“الناس يصابون بالجنون”: حمى الرجبي تجتاح نيوزيلندا في الفترة التي تسبق نهائي كأس العالم | فريق اتحاد الرجبي النيوزيلندي

سحانات الموانئ في جميع أنحاء نيوزيلندا محجوزة بالكامل، ونفدت الرحلات الجوية إلى فرنسا، وأخبرت المدارس الطلاب أن بإمكانهم التخلص من زيهم الرسمي وارتداء ملابس سوداء بالكامل في ظل حمى الرجبي التي تجتاح البلاد في الفترة التي تسبق نهائي كأس العالم ضد جنوب أفريقيا.

يقول بيكس كريستيانسن، مدير التسويق في Four Kings and Jack Hackett’s، وهي حانة رياضية مكونة من طابقين في وسط ولنجتون: “الناس يصابون بالجنون”.

يقول كريستيانسن إن الحانة محجوزة بالكامل منذ فوز فريق أول بلاكس على أيرلندا يوم الأحد الماضي.

لكن الأمر لن يكون كالمعتاد. مع انطلاق المباراة في الساعة الثامنة صباحًا بالتوقيت المحلي يوم الأحد، قرر كريستيانسن تقديم بوفيه إفطار لـ 300 لاعبًا تم حجزهم مسبقًا.

تتزايد الترقب في جميع أنحاء نيوزيلندا مع اقتراب المباراة النهائية، مع ارتفاع الآمال في أن يتمكن المنتخب الوطني من تعويض نفسه بعد عام باهت.

تركز التغطية الإعلامية على البلدين اللذين يتنافسان على أن يصبحا أول دولة تفوز بكأس العالم أربع مرات. محطة الراديو Talkback Newstalk ZB تسمي اللعبة “نهائي الحلم” ؛ كتب ليام نابير من New Zealand Herald أن هذا قد يكون أعظم انتصار لفريق All Blacks حتى الآن.

ارتفعت أسعار التذاكر إلى فرنسا بشكل كبير. تقول مجموعة فلايت سنتر للسفر إن هناك زيادة بنسبة 65% في الطلب على الرحلات الجوية منذ وصول فريق أول بلاكس إلى المباراة النهائية، على الرغم من التكاليف الفلكية في اللحظة الأخيرة – ما بين 3000 دولار نيوزيلندي و5000 دولار نيوزيلندي لتذكرة ذهاب فقط، وهي قفزة كبيرة عن المعتاد 1600 دولار.

تمكن وزير الرياضة المنتهية ولايته، جرانت روبرتسون، من حجز رحلة مدتها 11 ساعة إلى باريس. يسعد روبرتسون أنه سيدعم الفريق نيابة عن الحكومة. يقول: “الفريق في أفضل حالاته لمواجهة سبرينغبوكس، حيث يتنافس الجانبان للفوز بالكأس للمرة الرابعة”.

وقد وقع كل من رئيس الوزراء كريس هيبكنز ورئيس الوزراء المنتخب كريستوفر لوكسون على الرحلة.

نشر لوكسون صورة شخصية مرتديًا قميص All Blacks، وكتب: “جبل آخر لتسلقه. اذهبوا جميع السود! يقول هيبكنز لصحيفة الغارديان إنه فخور للغاية بالفريق.

يقول هيبكنز: “لقد كانت المباراة الافتتاحية صعبة، لكن الفريق بالتأكيد أشعل البطولة منذ ذلك الحين”. “أعلم أنهم متحمسون لصباح يوم الأحد، وكذلك النيوزيلنديون.”

وأعلن أكبر ملعب في البلاد، إيدن بارك في أوكلاند، يوم الأربعاء أنه سيستضيف حفلة مشاهدة مجانية. وبحلول يوم الخميس، كان المشجعون قد اشتروا 7500 تذكرة. وسيستمر منظمو الحدث في إصدار التذاكر حتى الوصول إلى سعة الاستاد التي تتسع لـ 50 ألف شخص.

توجد الحانات وغرف المعيشة في ملاعب المشجعين خارج فرنسا وأوكلاند. وفي حانة أخرى في ويلينغتون، فندق بريستول، تنشغل مديرتها ميليسا ستيوارت بالرد على الهاتف.

“نعم، آسف، نحن محجوزون بالكامل”، قالت للمتصل قبل أن تغلق الخط. “الهاتف يرن هكذا منذ أيام.”

وتقول إن الاهتمام باللعبة كان استثنائيا، حيث تضاعف الحماس منذ بداية البطولة “عشرة أضعاف”.

اعتقدت Ash Rea، إحدى المشجعات المتميزات في ويلينجتون، أن فريق All Blacks سيخوض معركة جيدة، لكن فوز الفريق على أيرلندا لا يزال يثير رد فعل غير متوقع منها.

وتقول وهي تضحك: “لقد كدت أن أضرب جهاز التلفاز الخاص بي بشكل مباشر، ولا أتدخل في الأمر عادة – لقد كنت سعيدة للغاية”.

وتقول ريا: “لقد تحسن أدائنا بشكل كبير منذ بداية البطولة”، مضيفة أن مباراة فريق أول بلاكس ضد الأرجنتين كانت بمثابة لمحة سريعة عن كيفية أداء الفريق في المباراة النهائية. “يمكنك أن ترى أنهم كانوا يضعون كل شيء فيه.”

تخطط Rea لمشاهدة المباراة النهائية في المنزل مع الأصدقاء والعائلة. “أظن أنني سأشعر بالتوتر الشديد في ذلك اليوم… لكنني أعتقد بنسبة 100% أننا سنضرب جنوب أفريقيا”.

تحسين المزاج للأمة

يمثل صعود فريق All Blacks إلى النهائي تحولًا كبيرًا منذ منتصف عام 2022، عندما أطلق عليهم لقب “أسوأ فريق All Blacks على الإطلاق” بعد الخسارة التاريخية في سلسلة الاختبارات الخاصة بهم أمام أيرلندا.

ومن الممكن أن يؤدي هذا التحول الدراماتيكي أيضًا إلى إحياء سمعة مدربهم المنتهية ولايته، إيان فوستر، الذي أقيل من منصبه وسط تدقيق مكثف بعد الخسائر.

كتب لوك كيركنيس، محرر الرياضة في صحيفة نيوزيلاند هيرالد على الإنترنت: “إننا نشهد خلاص إيان فوستر، الرجل الذي وقف منذ وقت ليس ببعيد في عين العاصفة، وتحيط به الشكوك والشكوك”.

ينحدر موريس، البالغ من العمر 70 عامًا، الذي يشجع فريق All Blacks طوال حياته، والذي ذكر اسمه الأول فقط، من عائلة محبة للرجبي – وكان قائد فريق مدرسته ووصل والده إلى نهائيات All Blacks. ويقول إن موسم العام الماضي كان “كارثياً للغاية”، لكن الفريق تحدى التوقعات في هذه البطولة. يعزو التغيير في الحظ إلى تعيين مدربين مساعدين جدد.

يقول: “لطالما كان لدى فريق أول بلاكس هذه السمة المتمثلة في المثابرة والابتكار … ولا يمكنك شطبهم أبدًا”.

حتى كل السود

وتأتي البطولة في وقت تعاني فيه البلاد من ضائقة ما بعد كوفيد، وضغوط اقتصادية، وهي عالقة في مأزق سياسي، مع اقتراب النتائج النهائية للانتخابات العامة.

يقول كريستيانسن إن سلسلة الانتصارات كانت بمثابة انقلاب للحانات والبارات. وتقول: “لقد كانت فترة من عدم اليقين بالنسبة لكثير من الناس، وقد تضررت صناعة الضيافة بشدة بسبب كوفيد، وأشياء مثل هذه تحقق النجاح لنا”.

ويتجلى هذا المزاج الانفعالي في أوضح صوره في مدارس نيوزيلندا المهووسة بالرجبي.

أعرب الأطفال في الغرفة الأولى في مدرسة نيو بلايموث المركزية عن دعمهم للفريق عبر رسالة فيديو – مليئة بنصائح اللعب، والتضليعات حول تسريحات الشعر البوري وهتافات التشجيع الحماسية.

وفي يوم الجمعة، تخلى التلاميذ في مدرسة جريتاون، التي تقع على بعد ساعة شمال ولنجتون، عن زيهم الأحمر واستبدلوا بالملابس السوداء في يوم احتفال بالرجبي على مستوى المدرسة.

يقول أشتون فينويك، البالغ من العمر تسع سنوات: “إذا كان بإمكانك رؤيته من الفضاء، فسيكون أسود بالكامل”.

يقول فريدي هايت، البالغ من العمر 10 سنوات، إن لعبة الركبي كانت جزءًا من حياته منذ فترة طويلة. ويقول: “عندما كنت في الثالثة من عمري، أيقظني والدي لمشاهدة مباريات الرجبي”.

وبالمثل، كبرت زوي نيلسون، البالغة من العمر 10 سنوات، وهي تشاهد المباراة مع عائلتها.

تفاجأ جميع الطلاب بنجاح فريق All Blacks في إخراج أيرلندا من البطولة، وهم متحمسون ومتوترون لمباراة الأحد.

“لو [the All Blacks] تقول زوي: “نحن هنا الآن وكان علي أن أقول لهم شيئًا واحدًا، أود أن أقول: حظًا سعيدًا في النهائي”. “هذه صفقة كبيرة حقًا بالنسبة لهم.”

تقول هازل هول، البالغة من العمر 10 أعوام أيضًا: “ابذل قصارى جهدك. إذا لم تفز بها، فلا يهم، فقط استمتع بمباراة جيدة.”

وماذا ستقول أشتون؟ “همم، دعني أفكر،” قال وهو يضع يده على ذقنه في تأمل زائف. “حتى كل السود!”