الهند تسعى للحصول على إعفاء من ضريبة الكربون في المملكة المتحدة في محادثات اتفاقية التجارة الحرة | السياسة التجارية

تطالب الهند بإعفاءها من ضريبة الكربون المقررة في المملكة المتحدة كجزء من المفاوضات التي تهدف إلى وضع اللمسات الأخيرة على اتفاق التجارة الحرة قبل الانتخابات البريطانية.

وأمضى فريق التفاوض الهندي هذا الأسبوع في لندن في مجموعة مفاجئة من المحادثات لمحاولة التغلب على العقبات المتبقية أمام التوصل إلى اتفاق.

ويحرص ريشي سوناك على تجاوز الصفقة التجارية وكان يأمل في إبرامها الشهر الماضي.

استخدمت الهند الوقت المحدود الذي بقي لسوناك قبل الانتخابات العامة كورقة مساومة. وقال مسؤول حكومي بريطاني إن المفاوضين الهنود “يقولون إن أمامهم خمس سنوات للتخطيط للمستقبل، وهذه الحكومة أمامها خمسة أشهر”.

وتجرى المحادثات في الوقت الذي تنطلق فيه حملة الانتخابات العامة في الهند التي تستمر ستة أسابيع اعتبارا من يوم الجمعة. تشير استطلاعات الرأي في الهند إلى أن حزب بهاراتيا جاناتا بزعامة ناريندرا مودي سيفوز للمرة الثالثة على التوالي. وفي الوقت نفسه، تشير استطلاعات الرأي في المملكة المتحدة إلى أن حزب المحافظين الذي يتزعمه سوناك في طريقه نحو الهزيمة.

وقال وزير التجارة الهندي يوم الاثنين إن هناك “عددا قليلا جدا من القضايا المعلقة” وأن الاتفاق على وشك الانتهاء.

وقال المسؤول الحكومي البريطاني، الذي تم إطلاعه على التقدم المحرز في المحادثات، إن الهند تطلب إعفاءها من آلية تعديل حدود الكربون المخطط لها في المملكة المتحدة (CBAM) على أساس أنها دولة نامية.

وكانت الهند قد أثارت مخاوف بشأن تطبيق اتفاقية CBAM – وهي ضريبة مخطط لها على استيراد السلع كثيفة الكربون مثل الصلب والزجاج والأسمدة – في مرحلة مبكرة من المحادثات. وستؤثر الضريبة على شركات صناعة الصلب الهندية التي تتطلع إلى التصدير إلى المملكة المتحدة.

إن أي قرار بإعفاء الهند من ضريبة الكربون سيكون مثيراً للجدل. تم تصميم الخطط لتقليل الانبعاثات ودعم منتجي الصلب في المملكة المتحدة من خلال تكافؤ الفرص مع البلدان التي لديها ضريبة منخفضة على الكربون أو لا تفرض أي رسوم على الكربون.

تواصل المناقشات هذا الأسبوع الجولة الرسمية الرابعة عشرة من المفاوضات بين المملكة المتحدة والهند. وتم الإعلان عن اختتام الجولة الشهر الماضي قبل الحملة الانتخابية في الهند، لكن مسؤولاً ثانياً في الحكومة البريطانية قال إنها ظلت مفتوحة بناءً على طلب الهند.

ظلت المناقشات التي جرت هذا الأسبوع، والتي شارك فيها كبير المفاوضين التجاريين الهنديين، طي الكتمان في المملكة المتحدة، لكنها وصلت إلى الصحافة الهندية.

وتطالب الهند أيضًا بمزيد من التنازلات بشأن تأشيرات العمال الهنود واتفاقية الضمان الاجتماعي، وكلاهما قضيتان طويلتان في المفاوضات. ومن المقرر أن تختتم المحادثات في لندن يوم الجمعة لكنها قد تستمر عن بعد الأسبوع المقبل.

وقبل المحادثات يوم الاثنين، قال وزير التجارة الهندي، سونيل بارثوال، لوسائل الإعلام: “سيتوجه فريق إلى المملكة المتحدة هذا الأسبوع. هناك عدد قليل جدًا من القضايا المعلقة المتبقية في المفاوضات. يتم حل بعض القضايا الرئيسية ذات الأولوية لإبرام الصفقة للحصول على نتيجة متوازنة.

الهند مفاوض صعب السمعة في التجارة. وفي الشهر الماضي، وقعت حكومتها صفقة تجارية بقيمة 79 مليار جنيه إسترليني مع رابطة التجارة الحرة الأوروبية – وهي كتلة مكونة من النرويج وسويسرا وأيسلندا وليختنشتاين – بعد 16 عامًا من بدء المحادثات.

أطلقت المملكة المتحدة والهند مفاوضات تجارية في يناير 2022 بينما كان بوريس جونسون رئيسًا للوزراء. وقال جونسون إنه يريد أن تتم الصفقة “في عيد ديوالي” في أكتوبر 2022، لكن هذا الموعد النهائي قد تم تجاوزه بـ 18 شهرًا.

وقال متحدث باسم وزارة الأعمال والتجارة: “تواصل المملكة المتحدة والهند العمل نحو التوصل إلى اتفاق تجاري طموح يناسب كلا البلدين. وبينما لا نعلق على تفاصيل المفاوضات المباشرة، لا توجد خطط لتغيير سياسة الهجرة لدينا لتحقيق اتفاقية التجارة الحرة هذه. لقد كانت وزيرة الأعمال والتجارة واضحة دائمًا أنها لن توقع إلا على صفقة عادلة ومتوازنة وفي نهاية المطاف تصب في مصلحة الشعب والاقتصاد البريطاني.