بينما يودع وارنر، يعود أندرسون إلى جهاز المشي في الهند | كريكيت

أ يخطو الشكل الوحيد على طول مضمار جري أزرق داكن تحت سماء مانشستر البائسة. الغيوم كثيفة بما يكفي لجعل الجنوب الجميل يغمى عليه وسترة قطنية مبللة في لمحة. تكمن علبة التونة نصف الثمينة في ملعب الاتحاد في الخلفية. زوجان من الأضواء الكاشفة المرهقة يجهدان ضد الكآبة، والأشياء الوحيدة التي تخترق كآبة المشهد هي الأحذية الرياضية البرتقالية المضيئة والجوارب الزرقاء الزاهية التي يرتديها العداء المنفرد. “أول جلسة موسيقية لهذا العام 💪🏃،” هذا ما جاء في التعليق. يغني ريتشارد هاولي في الخلفية: “أحبك ولا تكبر أبدًا، ثم نشعر بالأمل… تترك جسدك خلفك”. إنه اختيار مدبب للنغمة.

على الجانب الآخر من الكرة الأرضية، هناك شخصية أخرى – أقصر وأكثر امتلاءً وترتدي ملابس بيضاء كريمية – تسير ببطء على العشب المشمس في ملعب سيدني للكريكيت. تقبيل الشارة الموجودة على خوذته الخضراء وإمساك ذراعيه ممدودتين مثل كتف خادمة الحليب. وحظي بتصفيق آلاف المتفرجين، بما في ذلك العائلة والأصدقاء، الذين وقفوا عليه داخل الملعب.

عندما يترك أحد لاعبي الكريكيت العجوز الثنية، يستعد آخر للعودة إليها. بعد 15 عامًا على مستوى الفحم الدولي، حيث كان يخدع ويقسم ويسلي ليس فقط جمهور لعبة الكريكيت في بلده ولكن في جميع أنحاء العالم، أعلن ديفيد وارنر، البالغ من العمر 37 عامًا، أنهى مسيرته التجريبية الأسبوع الماضي. ظهر وارنر لأول مرة في الاختبار في ديسمبر 2011، وفي ذلك الوقت (يبلغ من العمر الآن 41 عامًا) كان جيمي أندرسون بالفعل في نسخته الثالثة أو الرابعة من لعبة البولينج السريعة الدولية، وهو عملاق زنبركي ملفوف سيطر على الصيف الأسترالي قبل وصول وارنر، حصل على 24 ويكيت وقاد إنجلترا نحو فوزها الأول في سلسلة Ashes في أستراليا منذ 24 عامًا … أو خمسة أثمان (الحالي) “جيمي”.

بالنسبة لـ Warner، تنتظرنا بضع سنوات من بطولات Twenty20 المربحة، وهو تراجع نقدي إلى التقاعد الكامل يومًا ما في المستقبل غير البعيد. بالنسبة لأندرسون، يتعلق الأمر بحلقات أكثر عزلة في مضمار الجري في محاولة لترك جسده وراءه، أو إبقائه بعيدًا لفترة أطول قليلاً، على الأقل. المزيد من جلسات البولينج الداخلية على جذع شجرة فريدة مثل عقليته، والترقيع، والشد، وبنجامين بوتون يقوم بتعديل إطاره مع إضافة الفيتامينات المتعددة وقصات الشعر الصبيانية. بالنسبة لأندرسون، الهند تنتظر. خمسة اختبارات في سبعة أسابيع فقط.

الهند ليست مكانًا مناسبًا للاعب بولينج متوسط ​​السرعة، ليس حقًا، لا سيما لاعب يبلغ من العمر 41 عامًا. إن حرارة الرميات وطبيعة طحنها كافية لبث الخوف في أحشاء أكثر اللاعبين مهارة في القتال، حتى أولئك الذين يمكنهم الاعتماد على السرعة الشديدة للاستغلال والزعزعة. ومع ذلك، يتحدى أندرسون المنطق، ويلوي شفة الكولاجين عليه ويستمر بغض النظر. لنأخذ زيارته الأخيرة إلى الهند في عام 2021، عندما كان على وشك بلوغ الأربعين من عمره، حيث حصل على ثمانية ويكيت بمعدل بخيل مثير للإعجاب يبلغ 15.87، ممسكًا بالخط مثل حارس شرس في الاختبارات الثلاثة التي لعبها. ومع ذلك، حتى أندرسون في أقصى حالاته البائسة لم يتمكن من منع هزيمة إنجلترا بنتيجة 3-1.

خلال فوز إنجلترا التاريخي في الهند عام 2012، كان أندرسون يبلغ من العمر 30 عامًا ولعب جميع الاختبارات الأربعة تحت قيادة الكابتن أليستر كوك. كان عمود الويكيت الخاص به ومتوسطه أعلى (12 ويكيت عند 30.25) لكن الخياط استخدم كل حيله المتراكمة لقطع الكرة من الطين الهندي، ودعم دوران غرايم سوان ومونتي بانيسار ببراعة لتأمين فوز إنجلترا بأول سلسلة اختبارية في الهند منذ 1984-1985 (سبعة أعشار جيمي).

في 13 اختبارًا في الهند، يتمتع أندرسون بسجل مثالي، حيث حصل على 34 ويكيت عند 29.32، أي ثلاثة أشواط فقط أعلى من متوسطه الإجمالي عبر 183 اختبارًا. على الرغم من ذلك، فإنه يتجه إلى شبه القارة الهندية تحت سحابة ما، ليست بلون رصاصي حتى الآن ولكنها على شكل جرة واضحة.

خلال سلسلة Ashes في الصيف الماضي، قطع أندرسون شخصية خافتة بشكل متزايد، حيث ذهب الخياط إلى حد وصف الملاعب الإنجليزية بأنها “كريبتونيت” بينما كان مارك وود وكريس ووكس ورفاقه في السلاح يرتدون باندانا على مدار الماضي. عقد من الزمن، ستيوارت برود، قام بالمهمة ومنع أستراليا من الفوز بالمسلسل على الفور. قام برود بتبادل الكفالات ووجه السرد نحو توديع مثير ورائع في البيضاوي لكن أندرسون رفض أي حديث عن تقاعده، قائلاً إن قرار برود بتأسيسه يومًا دفعه إلى الاستمرار، على الرغم من الصيف القاسي. عودة خمسة ويكيت في أربعة اختبارات، وربما أكثر صلة بالموضوع، عدم القدرة طوال الصيف على الحصول على أي حركة ذات معنى على نفس الملاعب الإنجليزية التي خدمته جيدًا لما يقرب من عقدين من الزمن.

يشعر أندرسون بالغضب عندما يُسأل عن “الكلمة “R”” ومن الواضح أنه يبذل قصارى جهده، كما فعل دائمًا، لمهمة أخرى في هجوم إنجلترا. لقد سجل أيضًا أنه يود أن يقرر متى يحين الوقت المناسب للذهاب، وسيقول الكثيرون إنه حصل على ذلك على الأقل. لكن الرياضة لا تسير بهذه الطريقة حقًا؛ مبادئها الأساسية هي العفوية وعدم القدرة على التنبؤ. أنت تخاطر بالتعرض للحرق إذا بدأت تعتقد أنها تدين لك بشيء، حتى لو كنت، مثل أندرسون، قد أعطيتها كل ما لديك تقريبًا.

في رغبته في مواصلة لعب اختبار الكريكيت، وضع أندرسون، على الرغم من طول عمره وخدمته التي لا مثيل لها، نفسه تحت رحمة المحددين مع سلسلة اختبارات مؤلمة في الهند وشيكة. لقد قضى برود ووارنر مؤخرًا يومهما تحت أشعة الشمس، وقبلهما كوك وغيره الكثير أيضًا. في الوقت الحالي، يواصل أندرسون مسيرته، تاركًا جسده وراءه ولكنه يتقدم للأمام مرة أخرى، منحنيًا رأسه أمام السحب المتجمعة.