تأمل إنجلترا أن يتمكن بورثويك من محاكاة دوره في “معجزة برايتون” اليابانية | كأس العالم للرجبي 2023

ربما الجميع مهووسون بكأس العالم للرجبي الخطأ. بالطبع من المغري التركيز على نهائي نسخة 2019 عندما فجّر منتخب جنوب أفريقيا آمال إنجلترا وأحلامها، لكن في بعض النواحي كانت مباراة مذهلة لمرة واحدة. ربما يكون من الأفضل لهؤلاء المشجعين الإنجليز الذين يسعون إلى سابقة تاريخية أكثر أهمية أن يعيدوا أذهانهم إلى يوم مشمس في برايتون في عام 2015.

ولم يتصور أحد، كما هو الحال الآن، أن جنوب أفريقيا قد تخسر بعد ظهر ذلك اليوم السبت من شهر سبتمبر/أيلول. ولم يأخذوا في الاعتبار مدرب مهاجمي اليابان الشاب اللامع، ستيف بورثويك، الذي كان يخطط لإسقاط سبرينغبوكس لعدة أشهر. منذ الدقيقة الأولى لم يصدق مشجعو جنوب أفريقيا أعينهم. نادرًا ما تعرض مجموعة من المفترض أنها مستضعفة مثل هذه الكفاءة العمالية والدقة الفنية والإصدار الدائم.

وفي أعقاب “معجزة برايتون” هذه، تم الترحيب بالمدرب الياباني إيدي جونز باعتباره عبقري التدريب. عندما تحدثنا في ديسمبر الماضي عن فصل في كتاب بأثر رجعي عن تلك اللعبة الشهيرة، أوضح أن الكثير من الفضل يقع في مكان آخر. “كان دور ستيف في هذا الفريق رائعًا للغاية. لقد أنشأ تشكيلة يمكن أن تنافس على المستوى العالمي على الرغم من أن أطول رجل كان لدينا كان يبلغ طوله 6 أقدام و3 بوصات».

والآن نحن هنا مرة أخرى مع وجود العديد من العناصر نفسها: جنوب أفريقيا الواثقة، والمنافس غير المرغوب فيه، وبورثويك الذي يعمل بجد بلا هوادة. وهذا لا يعني بالضرورة أن “معجزة سانت دينيس” تنتظرنا، ولكن ربما ينبغي على راسي إيراسموس أن يتوقف عن إثارة الضجة الإعلامية ويفكر من جديد في ما يتجه إليه بالضبط.

في البداية، تحتوي لائحة المنتخب الإنجليزي على قدر كبير من المنطق. كانت عودة فريدي ستيوارد باعتباره الظهير الأساسي أمرًا محتملًا دائمًا بغض النظر عن توفر ماركوس سميث. سوف تحلق جنوب أفريقيا بانتظام في الهواء وتبحث عن مسابقة جوية، وهو ما يناسب ستيوارد تمامًا. في خط الهجوم، من الواضح أن ضم جورج مارتن بدلاً من زميله في نادي ليستر أولي تشيسوم واختيار جو مارلر قبل إليس جينجي هو محاولة واضحة لمحاولة تقوية الفريق الإنجليزي.

إنه أيضًا فريق مصمم للالتزام بشعار بورثويك: البقاء في القتال لأطول فترة ممكنة، مهما كان الأمر. وفي كثير من النواحي أيضاً، تعتبر هذه المباراة أقل إثارة للمشاكل بالنسبة لإنجلترا مقارنة بفرنسا. هناك سرعة ودقة في خط دفاع بوك، لكن لا أحد يشكك على الإطلاق في المناطق التي سيستهدفونها بشكل أساسي. وإذا لم تتمكن المؤسسات الإنجليزية من الصمود، كما وجدت في يوكوهاما، فإن بقية المؤسسات سوف تصبح بلا أهمية إلى حد كبير.

حتى الآن أساسي جدًا. لكن هل من الممكن أن تكون إنجلترا قد خططت خصيصًا لهذه اللعبة منذ أشهر؟ لم يكن من الممكن أن يقولوا ذلك علنًا أبدًا، لكن نظرًا لتعادلهم الإيجابي، كانت هناك دائمًا فرصة جيدة للوصول إلى نصف النهائي ضد فرنسا أو جنوب إفريقيا. منذ فترة طويلة في شهر يوليو، عندما كانوا يبذلون جهدًا كبيرًا في حرارة فيرونا لتحسين لياقتهم البدنية، كان هدف الاستعداد لامتصاص الضغط في الدقائق العشرين الأخيرة من مباراة كبيرة ضد بوكس ​​من بين السيناريوهات المحددة المذكورة.

بورثويك، الذي حقق فريقه الآن خمسة انتصارات متتالية، سيدرك جيدًا أيضًا أن إنجلترا، كما هو مفصل في هذه الصفحات هذا الأسبوع، قد فازت بأربعة مباريات في نصف نهائي كأس العالم للرجبي للرجال في تاريخها، وفي هذه العملية، سجلت هدفًا رائعًا مجموع ثلاث محاولات. قم بتنفيذ سلسلة مستمرة من ركلات الجزاء وإسقاط الأهداف في نهاية هذا الأسبوع ومن يدري؟ ماذا لو تمكنوا من الوقوف بثبات دفاعيًا وتمكن جو مارشانت الذي يقفز عاليًا من الارتفاع فوق الجناحين الصغيرين لجنوب أفريقيا؟ ماذا لو تمكن توم كاري من إثارة رباطة جأش ماني ليبوك؟ ماذا لو هطل المطر، كما يمكن أن يحدث، وأصبح الحفل بمثابة اليانصيب؟ وفجأة، قد يصبح من الصعب بشكل واضح إسقاط الجانب الإنجليزي الفخور والمعنون.

علاوة على ذلك، فإن احتمالات حدوث مفاجأة محتملة تتضاءل قليلاً، علاوة على ذلك، عندما تأخذ في الاعتبار أن أليد والترز ذو التصنيف العالي، خبير القوة والتكييف الذي ساعد جنوب أفريقيا على الفوز بلقبها في عام 2019، يعمل الآن في زاوية الوردة الحمراء، إنجلترا لا يزال سعره 14-1 مع Betfair للفوز بكأس العالم، لكن حظًا سعيدًا أخبر مهاجم إنجلترا الأكثر حماسًا، بن إيرل، أنه لا يوجد أي معنى في حضوره.

سوف يتخلى إيرل المتألق عن 18 كجم من وزنه مقارنة بنظيره دوان فيرمولين، لكنه مقتنع بالموقف الحكيم لإنجلترا بورثويك لن تفتقر إلى أي شيء. “نحن فريقنا الخاص. على الرغم من أننا نشعر نوعًا ما أننا مررنا خلال الشهرين الماضيين، إلا أننا من نوع الفريق الذي لا يحمل الكثير من الأمتعة. نشعر وكأننا فريق جديد، ونشعر أننا في بداية رحلتنا فقط. إنها مباراة نصف نهائي كأس العالم. إنها تغرق أو تسبح. دعونا نأمل أن أسبح.”

كما هو الحال دائمًا، كان بورثويك أكثر حذرًا فيما يتعلق بلغته، ولكن بين الحثات الأمامية المتعمدة، كانت هناك نقرة متحدية من حين لآخر على الوسادات. وأكد مجددًا: “أعتقد أيضًا أن لدينا فريقًا قويًا جدًا – ولدينا مقاعد بدلاء قوية جدًا”. لن يكون الخطاب التشرشلي المزدهر أسلوبه أبدًا، ولكن، بعيدًا عن أعين المتطفلين، ستكون هناك بالتأكيد خطة ماكرة.