توقيت القمر القياسي؟ ناسا لإنشاء نظام مرجعي زمني متمركز حول القمر | ناسا

يريد البيت الأبيض من ناسا أن تتوصل إلى كيفية معرفة الوقت على القمر.

طلبت مذكرة أرسلها رئيس المكتب الأمريكي لسياسة العلوم والتكنولوجيا (OSTP) يوم الثلاثاء من وكالة الفضاء العمل مع وكالات أمريكية أخرى ووكالات دولية لإنشاء نظام مرجعي زمني يتمحور حول القمر. لدى ناسا مهلة حتى نهاية عام 2026 لإعداد ما يسمى بالتوقيت القمري المنسق (LTC).

إنها ليست منطقة زمنية تمامًا مثل تلك الموجودة على الأرض، ولكنها إطار زمني مرجعي كامل للقمر. ونظرًا لانخفاض الجاذبية على القمر، فإن الوقت يتحرك بسرعة أكبر قليلاً – 58.7 ميكروثانية كل يوم – مقارنةً بالأرض. من بين أمور أخرى، سيوفر LTC معيارًا لحفظ الوقت للمركبات الفضائية والأقمار الصناعية القمرية التي تتطلب دقة بالغة لمهامها.

وقال كيفين كوجينز، كبير مسؤولي الاتصالات والملاحة في وكالة ناسا: “الساعة الذرية على القمر ستدق بمعدل مختلف عن الساعة على الأرض”. “من المنطقي أنه عندما تذهب إلى جسم آخر، مثل القمر أو المريخ، فإن كل واحد منهم لديه نبضات قلب خاصة به.”

تخطط ناسا لإرسال بعثات رواد فضاء إلى سطح القمر بدءًا من سبتمبر 2026 من خلال برنامج أرتميس الخاص بها، والذي سينشئ أيضًا في النهاية قاعدة قمرية علمية يمكن أن تساعد في تمهيد الطريق للبعثات المستقبلية إلى المريخ. وتشارك في هذا الجهد عشرات الشركات والمركبات الفضائية والدول.

وقال مسؤول في OSTP لرويترز إنه بدون معيار موحد للتوقيت القمري، سيكون من الصعب ضمان أن تكون عمليات نقل البيانات بين المركبات الفضائية آمنة وأن الاتصالات بين الأرض والأقمار الصناعية القمرية والقواعد ورواد الفضاء متزامنة.

وقال المسؤول إن التناقضات في الوقت قد تؤدي أيضًا إلى أخطاء في رسم الخرائط وتحديد المواقع على القمر أو الدوران حوله.

وقال المسؤول: “تخيل لو لم يقم العالم بمزامنة ساعاته مع الوقت نفسه، فكم يمكن أن يكون ذلك مزعجا وكيف تصبح الأمور اليومية صعبة”.

تعمل الساعات والمناطق الزمنية على الأرض بالتوقيت العالمي المنسق (UTC)، المعترف به دوليًا. وهي تعتمد على شبكة عالمية واسعة من الساعات الذرية الموضوعة في مواقع مختلفة حول العالم. فهي تقيس التغيرات في حالة الذرات وتولد متوسطًا يشكل في النهاية وقتًا محددًا.

قد يتطلب تطوير LTC وضع ساعات ذرية على القمر.

وقالت المذكرة إن تحديد كيفية تنفيذ LTC سيتطلب اتفاقيات دولية من خلال “هيئات المعايير الحالية” وبين الدول الـ 36 التي وقعت على اتفاقية تسمى اتفاقيات أرتميس التي تتضمن كيفية تصرف الدول في الفضاء وعلى القمر. ولم توقع الصين وروسيا، المنافسان الرئيسيان للولايات المتحدة في الفضاء، على اتفاقيات أرتميس.

وقال المسؤول إن التوقيت العالمي المنسق قد يؤثر على كيفية تنفيذ LTC. يحدد الاتحاد الدولي للاتصالات التابع للأمم المتحدة التوقيت العالمي المنسق كمعيار دولي.

ستستمر محطة الفضاء الدولية، الموجودة في مدار أرضي منخفض، في استخدام التوقيت العالمي المنسق. لكن المكان الذي يبدأ فيه الزمكان الجديد هو أمر يتعين على ناسا اكتشافه. حتى وقت الأرض يتسارع ويتباطأ، مما يتطلب ثواني كبيسة.

وقال كوجينز، على عكس الأرض، لن يكون لدى القمر التوقيت الصيفي.