جاك هوبز، دبليو جي جريس، دكتور هو وواقع الكريكيت البديل | كريكيت

هفي منتصف شهر ديسمبر من كل عام، يجتمع نادي تناول الطعام على الطراز القديم في البيضاوي للاحتفال بعيد ميلاد السير جاك هوبز. أنشأه جون أرلوت في عام 1953 – بعد تناول وجبة غداء رائعة مع السير جاك وألف جوفر واثنين من الأصدقاء – واستمر بعد وفاة لاعب ساري وإنجلترا كإشادة بمسيرته الأسطورية.

في كل عام، يدعو نادي الماجستير متحدثًا مختلفًا لتقديم نخب لهوبز، وفي عام 2023 كان أنا. أنا لست المرأة الوحيدة التي نالت هذا الشرف، لكنني كنت أول من لاحظ أن القاعدة الوحيدة للنادي – وهي أن يرتدي الأعضاء ربطة عنق النادي أثناء الغداء – لم تكن شاملة تمامًا. هذا العام حصلنا على دبابيس طية صدر السترة.

بدأ خطابي بالاعتراف بأن موطني كان ملكًا للورد، مع صيحات الاستهجان والهسهسة. وبعد ذلك، فإن وصول Ncuti Gatwa مؤخرًا كطبيب في Doctor Who جعلني ألاحظ شيئًا ما لأول مرة. الرب لديه بوابة النعمة. البيضاوي لديه بوابة هوبز. مدخل أحد الأندية مخصص للاعب كريكيت يُعرف باسم الطبيب، والآخر للاعب يُعرف باسم السيد.

إما أن يكون لدى كتاب سيناريو Doctor Who إحساس قوي بتاريخ لعبة الكريكيت أو أن هناك شيئًا آخر يحدث. نظرًا لحبي للخيال العلمي، أحب أن أتخيله كما يلي: هناك بُعد بديل حيث يكون كل من WG Grace وJack Hobbs كلاهما من أسياد الزمن، ويخوضان معركة سماوية أبدية حيث يكون الملعب هو المكان والزمان بأكمله والكواكب موجودة. مجرد كرات الكريكيت.

بعد كل شيء، في دكتور هو، السيد هو الشخص الوحيد الذي يتمتع بنفس المواهب الدنيوية التي يتمتع بها الطبيب، أو القادر على تجاوز تألقه. احتفظت جريس بأكبر عدد من القرون من الدرجة الأولى وركضت من الدرجة الأولى حتى تفوق عليه هوبز. أعلن ويسدن أنه من بين جميع المضاربين الذين اتبعوا جريس، مارس هوبز وحده نفس التأثير الإبداعي.

على أية حال، لم يكن أعضاء نادي الماجستير في حاجة إلى التذكير بإنجازات هوبز، حيث أنهم يجتمعون كل عام للاحتفال بها. إن سجل هوبز القياسي البالغ 61.237 جولة من الدرجة الأولى سيظل معنا دائمًا: نقطة ثابتة في الزمان والمكان، مثل تدمير بومبي أو العمر الطويل للكابتن جاك هاركنيس. يتردد صدى قرونه من الدرجة الأولى التي يبلغ عددها 197 عامًا على مر السنين مثل صوت التارديس أثناء الطيران.

لكن ماذا نعرف عن حياة السيد المبكرة؟ ولد هوبز في عام 1882 في كامبريدج – وهي ليست جميلة بشكل لا مثيل له مثل القلعة في جاليفري، ولكنها لا تزال مقرًا مهيبًا وتاريخيًا للحكمة. ومع ذلك، فقد كانت أيضًا، في ذلك الوقت، منطقة حضرية قذرة تعيش فيها القوى العاملة المكتظة في اكتظاظ مزمن وفقر مدقع. يمكن أن يكون هناك شيئين مختلفين صحيحين في نفس الوقت، وهو أمر يذكره الطبيب برفاقه باستمرار. يحب البشر التفكير بمصطلحات ثنائية، لكننا نعيش في عالم من التناقضات المتذبذبة.

هوبز هو حفيد صانع أحذية، وابن رجل يصلح الألواح على الأسطح، وهو الطفل الوحيد – عندما يولد، على أي حال. وعندما يبلغ 19 عامًا، سيكون لديه 11 أخًا. لدى والديه القليل جدًا، لكن أطفالهم لا يعيشون بدونه أبدًا. يسميها هوبز “الطفولة السعيدة” لكنه يدرك دائمًا ظروف عائلته المتواضعة. كتب لاحقًا: «لقد كرهت الطريق الخلفي الذي كنا نعيش فيه، وكنت أحسد أولئك الذين لديهم منازل كبيرة والذين يمكنهم رفع رؤوسهم في أي شركة».

حصل والده على وظيفة في صناعة الكريكيت المزدهرة في العصر الفيكتوري، والبولينج الشبكي والحكم للطلاب الجامعيين في كلية جيسوس. نشأ هوبز في ظل الجامعة، وهي مكان يتمتع بامتيازات مفرطة وخالدة، حيث لا تحتاج إلى العقول فقط لتنتمي إليها، بل تحتاج إلى الثروة والمكانة الاجتماعية أيضًا. ينتهي تعليم المعلم في سن الثانية عشرة، وهو ما يبدو صغيرًا. لكن هوبز كان من أوائل الجيل الذي أنهى التعليم الابتدائي الإلزامي. كان الهيكل الطبقي في بريطانيا جامدا، لكن بناء إمبراطوريته كان يتطلب الإصلاح.

لقد ورث شغف والده بالكريكيت، على الرغم من عدم وجود ما يشير إلى أن لديه ما يكفي من الموهبة ليحصل على أجر مقابل ذلك. كتب ليو ماكينستري في سيرته الذاتية: “لا يمكن وصفه بأنه معجزة”. “لم تحاول أي فرق من الدرجة الأولى تجنيده. لم يهتم أي من كبار المدربين بأدائه. بدلاً من ذلك، عمل هوبز كخادم منزلي، ثم تدرب كميكانيكي غاز. لولا تدخل توم هايوارد من ساري، ربما لم يكن هوبز ليحظى بمهنة رياضية احترافية أبدًا. في عالم موازي يعيش حياته تحت ظل مقياس الغاز بعيدًا عن الشكل البيضاوي.

لقد كانت لعبة الكريكيت دائمًا مكانًا للحقائق البديلة والتجارب المتعارضة تمامًا. السادة واللاعبين . اللورد والسيدات لن يسمحوا لهم بالدخول من أبوابه. عندما أخبرنا تقرير اللجنة المستقلة للمساواة في لعبة الكريكيت أن لعبتنا مليئة بالعنصرية والتمييز الجنسي والنخبوية، فإننا نقاوم فكرة أي شيء غير مريح للغاية اليوم. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أننا نأمل أن نكون أفضل من ذلك، ولكن في الغالب لأن تجربتنا في لعبة الكريكيت كانت مرحبة، وجديرة، وتحويلية.

هناك شيئان يمكن أن يكونا صحيحين. إنها الحكمة الأقدم في الكون. كان السير جاك هوبز على علم بالانقسامات المستمرة في الوجود الإنساني: فقد عاش على خط الصدع. لقد جاء من بدايات متواضعة ومهمشة، وعمل في بيئة رياضية كانت تمارس التمييز ضده باستمرار لأنه لم يولد غنيًا أو ثريًا. لقد كان يعرف معنى العيش في عالم يتم فيه تجاهل عدم المساواة، وقبوله، وتكبده الوجود الإنساني من قبل أولئك الذين يملكون أكثر من غيرهم. ثم أصبح رابع لاعب كريكيت إنجليزي يحصل على لقب فارس.

عاش السيد – في هذا الكون، على الأقل – لأكثر من ثمانية عقود، ورأى العالم يتغير إلى الأفضل وإلى الأسوأ. ربما، في الستينيات المتأرجحة والمتسامحة، ربما كان يعاني من الطريقة التي كان بها المجتمع يتغير من حوله إلى شيء لم يتعرف عليه، ويبدو أنه يتحرك بدونه. لكنه كان معروفًا بنعمته ولطفه، وتواضعه، وعدم ميله إلى انتقاد الآخرين أو مواجهتهم.

يكتب ماكينستري: “لقد انتصرت روحه السخية دائمًا على أي شعور بالظلم”. أتخيل أن هوبز سيكون فخورًا بالعمل الذي يقوم به ساري وبرنامج ACE للوصول إلى المجتمعات الكاريبية التي خسرتها لعبة الكريكيت على مدار العقدين الماضيين. أنه سيشيد بالشغف باللعبة الذي يلهمه الآسيويون البريطانيون في النوادي والمتنزهات في جميع أنحاء البلاد. هناك شيء ما في الأمر يشبه التجديد.

ووعدتهم بالغرفة التي كانت مرجعي الأخير لـ Doctor Who، ودعوتهم إلى رفع كؤوسهم إلى السيد.