ريشي سوناك يدرس خطة لتبرئة ضحايا فضيحة Post Office Horizon | مكتب البريد
قال ريشي سوناك إن مشغلي مكاتب البريد الذين دمرت فضيحة هورايزون حياتهم يمكن تبرئة ساحتهم بموجب الخطط التي تدرسها الحكومة.
وأكد رئيس الوزراء أيضًا أن أليكس تشالك، وزير العدل، قد يجرد مكتب البريد من صلاحياته في الملاحقة القضائية بعد أن صدرت إدانات جنائية بشكل خاطئ لأكثر من 700 مدير فرع.
يأتي ذلك في أعقاب احتجاج وطني على معاملة مشغلي مكاتب البريد بين عامي 1999 و2015 بعد أن جعل برنامج فوجيتسو المعيب الأمر يبدو كما لو أن الأموال مفقودة من منافذهم.
هذا الأسبوع، سلطت دراما على قناة ITV الضوء على الفضيحة وزادت من مطالبة الحكومة باتخاذ الإجراءات اللازمة.
تم سجن المئات أو إفلاسهم وانتحر أربعة أشخاص على الأقل. ولم يحصل معظم الضحايا على تعويضات.
وردا على سؤال عما إذا كان وزير العدل يبحث في خطط لتبرئة الضحايا أو حرمان مكتب البريد من قدرته على الملاحقة القضائية، قال سوناك: “وزير العدل ينظر في الأشياء التي وصفتها. لن يكون من الصواب استباق هذه العملية، فمن الواضح أن هناك تعقيدًا قانونيًا في كل هذه الأمور، لكنه يبحث في تلك المجالات بالضبط.
وأضاف في ظهوره في برنامج Sunday With Laura Kuenssberg على قناة BBC One: “لقد صُدم الجميع بمشاهدة ما فعلوه خلال الأيام القليلة الماضية وما بعدها، وهو إجهاض مروع للعدالة.
“في الواقع، إن رؤيته والسماع عنه مرة أخرى يُظهر مدى الإجهاض المروع للعدالة بالنسبة لجميع المتضررين، ومن المهم أن يحصل هؤلاء الأشخاص الآن على العدالة التي يستحقونها.”
ومن المفهوم أن تشك يبحث عن طرق محتملة لتجريد مكتب البريد من دوره في قضايا المشغلين الذين يسعون إلى الاستئناف وإلغاء أحكامهم.
ووفقا لصحيفة صنداي تايمز، فإن هذا يشمل ما إذا كان من الممكن أن تتولى النيابة العامة المسؤولية، مما قد يسهل إلغاء الإدانات.
وحتى الآن، تم إلغاء 93 حكماً، ومن بين هؤلاء، وافق 27 شخصاً فقط على “التسويات الكاملة والنهائية”.
وقال مصدر لصحيفة صنداي تايمز إن تشالك كان لديه مخاوف منذ فترة طويلة بشأن قدرة بعض الهيئات المستقلة على رفع دعاوى قضائية خاصة، فضلاً عن انخفاض معدل الطعون الناجحة بين مشغلي مكاتب البريد.
وحتى بعد اكتشاف خلل في نظام كمبيوتر Horizon، عارض مكتب البريد في السنوات الأخيرة عددًا من الطعون المقدمة من قبل المشغلين.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، بدأت قناة ITV بث مسلسل “السيد بيتس ضد مكتب البريد”، وهو مسلسل درامي من أربعة أجزاء يصور الفضيحة والنضال من أجل العدالة من قبل مالكي الفروع الذين تمت محاكمتهم بشكل خاطئ.
وقد اتصل خمسون من الضحايا المحتملين الجدد بالمحامين هذا الأسبوع، من بينهم خمسة يرغبون في استئناف أحكام إدانتهم.
قال موظف سابق في مكتب بريد إن ضحايا الفضيحة “يشعرون بالصدمة”. قال لي كاسلتون، الذي أُجبر على الإفلاس بعد ملاحقته أمام المحاكم للحصول على مئات الآلاف من الجنيهات الاسترلينية كتكاليف قانونية لمكتب البريد: “الضحايا يشعرون بالصدمة. لقد مر وقت طويل يصل إلى 25 عامًا، وتم دفع 135 مليون جنيه إسترليني لبعض الضحايا، لكننا دفعنا ما يزيد عن 150 مليون جنيه إسترليني للمحامين.
“هؤلاء المحامون يمارسون الكثير من الضغوط وهذا أمر صعب. المخططات صعبة.
“نحن مجرد أشخاص عاديين. لدينا أشخاص قانونيون معنا لكن الأمر صعب للغاية ويشبه الحرب”.
“لماذا يضع أي شخص مكتب البريد و DBT [the Department for Business and Trade] المكلف بتعويض الضحايا؟ قال كاسلتون، الذي لعب دوره الممثل ويل ميلور في الدراما.
ومن غير المعروف مقدار الأموال التي تم سدادها مقابل النقص الوهمي، ولكن تم دفع 151 مليون جنيه إسترليني كتعويض حتى الآن. ادعى المشغلون أن عشرات الملايين من الجنيهات الاسترلينية التي تم استردادها بشكل خاطئ ذهبت إلى أرباح مكتب البريد.
أكدت شرطة العاصمة أن مكتب البريد يخضع لتحقيق جنائي بشأن “جرائم احتيال محتملة” ارتكبت خلال فضيحة هورايزون.
كان الضباط “يحققون في جرائم الاحتيال المحتملة الناشئة عن هذه الملاحقات القضائية”، على سبيل المثال، “الأموال المستردة من مديري مكاتب البريد الفرعية [operators] نتيجة لملاحقات قضائية أو دعاوى مدنية”، قالت سكوتلاند يارد مساء الجمعة.
وتحقق شرطة العاصمة أيضًا مع اثنين من خبراء فوجيتسو السابقين، اللذين كانا شهودًا في المحاكمات، بتهمة الحنث باليمين وإفساد مسار العدالة.
هناك أيضًا دعوات متزايدة لتجريد باولا فينيلز، التي شغلت منصب الرئيس التنفيذي لمكتب البريد بين عامي 2012 و2019، من منصبها المركزي. الليلة الماضية، حصلت عريضة تطالبها بخسارة هذا الشرف على أكثر من 760 ألف توقيع.
