سوف يستغل فلاديمير بوتين الانتخابات ليُظهر لروسيا التي أنهكتها الحرب أنه لا يزال هو صاحب القرار | روسيا

في أنباء لم تصدم أحداً على الأرجح، أعلن فلاديمير بوتين الشهر الماضي أنه سيسعى لولاية رئاسية خامسة في الانتخابات المقبلة في مارس/آذار.

وفي بلد حيث أصبح بوتين (71 عاماً) يهيمن على النظام السياسي ووسائل الإعلام في روسيا على مدى العقدين الماضيين، فمن المرجح أن النتيجة لن تترك مجالاً كبيراً للخيال.

ولكن برغم أن الانتخابات تبدو شكلية، فإنها ستُعقد في بلد محافظ بشكل متزايد وغيرته الحرب بشكل جذري، حيث تم تجريم كل المعارضة وحيث يقبع سياسيون معارضون بارزون، مثل أليكسي نافالني وإيليا ياشين، خلف القضبان.

وستكون الانتخابات مختلفة أيضًا من حيث المساحة التي تغطيها، حيث سيتم التصويت فيما تسميه روسيا أراضيها الجديدة؛ أجزاء من أوكرانيا التي تحتلها القوات الروسية الآن.

وقال أندريه كولسنيكوف، زميل بارز في مركز كارنيجي لأوراسيا وروسيا ومقره موسكو: “هذه الانتخابات هي وسيلة لبوتين لإضفاء الشرعية على قراره بخوض الحرب في أوكرانيا”.

وقال كوليسنيكوف إن الزعماء المستبدين مثل بوتين يعتمدون على دعم النخبة للحكم، كما تهدف الانتخابات والحملات الانتخابية إلى إظهار المؤسسة السياسية أنه لا يزال يتمتع بدعم شعبي على الرغم من التمرد الفاشل الذي قاده يفغيني بريجوزين في الصيف.

ومن غير المستغرب إذن أن يعلن بوتين عن ترشحه في حفل أقيم في الكرملين لتكريم الجنود الروس الذين قاتلوا في أوكرانيا، والذين سأل أحدهم الزعيم الروسي عما إذا كان يعتزم الترشح مرة أخرى.

وفي رد لا يمكن وصفه إلا بأنه مسرحية سياسية، قال بوتين إنه غير متأكد من ترشحه، مدعيا أنه “كانت لديه أفكار مختلفة في أوقات مختلفة”، لكنه أدرك أن الوقت قد حان لاتخاذ قرار.

وقال بوتين محاطا بأفراد من الجيش وأقاربهم: “سأترشح لمنصب الرئيس”.

ورغم أن نتائج الانتخابات السابقة التي خاضها بوتين لم تكن موضع شك على الإطلاق، فإن الزعيم الروسي سيدخل هذه الانتخابات في وضع أفضل بكثير مما توقعه الكثيرون.

فبعد صد الهجوم المضاد الذي طال انتظاره في الصيف في أوكرانيا، شن الجيش الروسي الآن هجومه الخاص على طول الخطوط الأمامية في جنوب وشرق أوكرانيا، في حين يبدو أن الدعم العسكري الغربي لكييف يتعثر.

“إنهم ينفدون [of weapons] … ليس لديهم أي شيء، وليس لديهم مستقبل. وقال بوتين الواثق من نفسه، وهو يحمل كأساً من الشمبانيا، عندما أعلن ترشيحه: “لكن لدينا مستقبل”.

ويعتقد المراقبون أنه في حين أن بوتين سوف يصور النصر الانتخابي على أنه تأييد للحرب في أوكرانيا، فإنه يمكن بدلا من ذلك أن يركز بشكل رئيسي في حملته الرئاسية على القضايا الداخلية، مثل الاقتصاد والتعليم.

إن مجرد إجراء الانتخابات يهدف إلى أن يثبت للروس أن الحياة تسير بشكل طبيعي. قال مارات جيلمان، أحد مستشاريه السابقين والذي أصبح الآن منتقدًا لزعيم الكرملين: “يريد بوتين إظهار هالة من الهدوء”.

وقال جيلمان، الذي عمل في حملة بوتين الانتخابية عام 2000: “الرسالة ستكون أنه على الرغم من أن الحرب جاءت لتقول، فإنها لا تمنع الروس من العيش حياة منتظمة وسعيدة”.

وفي المدن الروسية الكبرى، تلاشت الحرب إلى حد كبير في ظل ضجيج خلفي، حيث نجح الكرملين في التغلب على العقوبات الغربية المفروضة على البلاد منذ بداية الحرب. والأهم من ذلك هو أن الغرب لم يتمكن من كبح عائدات النفط الروسية بشكل فعال.

وقال الخبراء إن هناك أيضًا سببًا آخر وراء قيام بوتين بتحويل الحرب إلى الخلفية في الفترة التي تسبق الانتخابات.

وتشير استطلاعات الرأي الأخيرة إلى أن البعض في البلاد سئموا الحرب، التي لا تظهر أي علامة على التوقف.

وعندما سألهم مركز ليفادا، وهو منظمة استطلاع مستقلة، عما يود الروس أن يسألوه لبوتين، كان السؤال الأكثر شعبية هو “متى سينتهي غزو أوكرانيا؟”

وأظهر استطلاع آخر أن ما يقرب من نصف الروس يريدون من بوتين أن يفتح محادثات لإنهاء الحرب في أوكرانيا، وهو ما يفوق لأول مرة أولئك الذين يريدون مواصلة القتال.

والموضوع الحساس بشكل خاص هو ما إذا كان بوتين يخطط لإصدار أمر بتعبئة جديدة بعد تأمين فترة ولايته الخامسة. وأدى قرار العام الماضي بالإعلان عن التعبئة على مستوى البلاد إلى أكبر انخفاض في تأييد بوتين بين عشية وضحاها خلال 30 عامًا من الاقتراع.

وقال عباس جالياموف، المستشار السياسي وكاتب الخطابات السابق للرئيس الروسي، إن حملة إعادة انتخاب بوتين المحتملة هي أيضًا وسيلة للإشارة إلى النخب بأنه لا يزال يسيطر بقوة على البلاد.

“بالنسبة لبوتين، من المهم أن يُظهر للنخب أنه يمثل الشعب. قال جالياموف: “من غير المجدي الوقوف ضده”.

وقال جالياموف إن التمرد الفاشل لبريغوجين، الزعيم المتوفى الآن لمجموعة فاغنر للمرتزقة، أثار قلق الكثيرين في النخبة السياسية الروسية، مما أثار تساؤلات حول استقرار النظام.

وقال غيلمان: “بعد التمرد، أصبح الكرملين يشكك بشكل خاص في الخونة”، مضيفاً أن الحملة الانتخابية تمثل فرصة “لاختبار الضغط” للمسؤولين في جميع أنحاء البلاد.

لقد تغير الكثير منذ فوز بوتين الأخير في الانتخابات عام 2018، والتي كان من المفترض أن تكون ولايته الأخيرة إلى أن قام بتنسيق إصلاحات دستورية تسمح له بالبقاء في السلطة حتى عام 2036.

وفي الفترة التي سبقت تلك الانتخابات، أطلق بوتن حملة تدعو إلى التصويت، خشية أن لا تكون شعبيته كافية لدفع الناخبين إلى صناديق الاقتراع. وتضمنت الحوافز إجراء سحوبات على جوائز أجهزة iPhone Xs والسيارات.

كما سمح لكسينيا سوبتشاك، الشخصية الاجتماعية الصريحة والصحفية وابنة معلم بوتين السياسي، بالترشح ضده، وهي خطوة تهدف إلى إضفاء قشرة من المنافسة والشرعية على الانتخابات. ورغم أن أخطر منافس لبوتين، زعيم المعارضة نافالني، مُنع من خوض السباق الرئاسي، إلا أنه ظل رجلاً حراً.

وفي ظل الواقع الأكثر قسوة واستبداداً الذي تعيشه روسيا اليوم، فإن الكرملين قد يختار عدم دعم “خيول الكرملين المطاردة”، كما قال كوليسنيكوف، محلل كارنيجي.

وقال كولسنيكوف: “قد لا تكون هناك حاجة لما يسمى بالمرشح الليبرالي… النظام لم يعد بحاجة إلى أشخاص مثل فلاديسلاف سوركوف”، في إشارة إلى سيد الدمية السابق في الكرملين الذي يُعتقد أنه المهندس الرئيسي لنظام يوصف غالبًا بأنه “متشدد”. “الديمقراطية المدارة”.

لكن غيلمان قال إنه ما زال من المرجح أن يقدم الكرملين مرشحا مناهضا للحرب، مع ضمان حصوله على نسبة ضئيلة من الأصوات.

“الهدف هو سحق الحركة المناهضة للحرب في صناديق الاقتراع. أولئك الذين يعارضون الحرب عليهم أن يشعروا بأنهم أقلية مطلقة”.