“لا تزال هناك وصمة عار”: منقذ الراكون في المملكة المتحدة يتحدث عن الصحة العقلية والذكاء الحيواني – وليس الظربان المذهلة | مقاطعة دورهام

“س“لقد أنقذت الحيوانات حياتي إلى حد كبير”، يقول إيان جينكينز، وهو منقذ الراكون الذي يبدو منزله شبه المنفصل في هارتلبول عاديًا كما هو، ولكنه ليس كذلك. هذا هو المنزل الذي يتقاسمه جينكينز مع حيوانات الراكون والببغاء والظربان الودود، وكان في السابق مجموعة كاملة من الحيوانات الغريبة بما في ذلك التمساح في الحديقة الشتوية.

ترتبط قصة جينكينز البعيدة عن المألوف ارتباطًا وثيقًا بصراعاته المتعلقة بالصحة العقلية، والتي يحرص على التحدث عنها.

يقول: “منذ حوالي 20 عامًا، بسبب الإرهاق الشديد والضغط النفسي، تعرضت لانهيار عصبي”. “انتهى بي الأمر بالجلوس والتحديق في الجدران. لقد أصبت بالشلل في إحدى المراحل. إذا كان هناك شيء يجب إحصاؤه، فقد أحصيته مرارًا وتكرارًا. لقد شعرت بأنني محبوس، ولم أتمكن من رؤية المكان الذي أريد أن أكون فيه.

“لقد كان الأمر مخيفًا لأن جزءًا منك يعرف ما هي المشكلة ولكنك لا تستطيع رؤية الحل. ثم أدركت، هل تعلم أن الحيوانات كانت دائمًا جزءًا كبيرًا من حياتي، لذلك توجهت في هذا الاتجاه.

تخلى جينكينز عن حياته المهنية الناجحة في مجال التعليم والرعاية الاجتماعية ليكرس نفسه لرعاية الحيوانات، وأنشأ منظمة Raccoon Rescue UK غير الربحية. لم ينظر إلى الوراء أبدًا وهو الشخص الذي يلجأ إليه إذا كان الراكون أو حيوان غريب مماثل طليقًا في المملكة المتحدة. في الوقت الحاضر، يساعد في قيادة عملية البحث عن راكون مزرعة المدينة الهارب، Meeko، في سندرلاند.

على بعد حوالي 40 ميلاً جنوبًا، يتقاسم جينكينز منزله مع أربعة حيوانات راكون وببغاء أفريقي رمادي وظربان مكان استراحته المفضل هو سرير جينكينز.

توجد حيوانات الراكون في حظائر بالخارج وتضم شقيقين، سكاوت ونيكي، اللذين احتاجا إلى منزل بعد إغلاق مركز إنقاذ آخر، ولا يريدان، كما يقول جينكينز، أو يتوقان إلى أي اتصال بشري.

ثم هناك القمامة، وهو ذكر يبلغ من العمر 18 عامًا، وهو راكون كبير السن، تم العثور عليه خلال مداهمة منزل للشرطة في أيرلندا الشمالية. الأكثر ودية على الإطلاق هي كاتانا، التي كانت اختيارًا غير حكيم للحيوانات الأليفة التي عرف أصحابها أنها بحاجة إلى حياة أفضل مما يمكنهم توفيرها.

يقول جنكينز إنه يتكيف مع ما تريده الحيوانات، وليس العكس. “الكثير من الحيوانات التي نحصل عليها تعاني من مشاكل سلوكية بسبب الطريقة التي عولجت بها. إذا كانوا يريدون الاختباء وعدم إزعاجهم، فلا بأس بذلك تمامًا.”

كان لدى جينكينز العشرات من حيوانات الراكون والكاتيس في منزله، بالإضافة إلى حيوانات غريبة أخرى تحتاج إلى المساعدة. “حتى عامين مضت، كان لدينا تمساح في حوض سباحة بطول 12 قدمًا في الحديقة الشتوية. لقد كانت فاتورة كهرباء بقيمة 400 جنيه إسترليني شهريًا وربما لم تكن واحدة من أفضل القرارات التي اتخذتها. لكنها كانت جميلة.”

قبل أن يصبح مدرسًا، عمل جينكينز كحارس حديقة حيوان ومستشارًا للطبيعة في الأفلام الوثائقية التلفزيونية مثل Survival.

لديه ولع خاص بحيوانات الراكون بسبب ذكائهم الاستثنائي. “إنها مجرد حيوانات ذكية جدًا، ذكية مثل طفل يبلغ من العمر عامين. يتمتع كل واحد منهم بشخصية فردية مختلفة تمامًا، ويمكن أن يتغير مزاجهم في لحظة مثل الأطفال الصغار. إنهم يحبون الكاجو، ويكرهون الكاجو”.

يُطلق على الظربان اسم Stinky Pete، وهو ما يبدو غير عادل نظرًا لأنه لم يرش في المنزل مطلقًا. نصيحة جينكينز لمنع ذلك: “أنت لا تريد أن تخيفهم”.

روبي الببغاء المتوتر وغير السعيد هو أيضًا وسيلة إنقاذ. يقول جينكينز: “من بين جميع الحيوانات، فهو الأكثر فوضوية وتدميرًا”.

يساعد جينكينز في دفع تكاليف عمله في إنقاذ الحيوانات بالمال الذي يجنيه من عروض السيرك الجانبية وتدريب الناس على السحر والوهم. يعني أن منزله عبارة عن مزيج غريب من الحيوانات وكل ما يتوافق معها، وأدوات مثل تلك المستخدمة في نشر الناس إلى نصفين.

ويعتقد أنه ينبغي مناقشة الصحة العقلية بقدر ما يتم مناقشة الصحة البدنية. “بالنسبة لي لا يوجد فرق. لا أحد يشعر بالحرج من الحديث عن كسر في الساق أو الإصابة بنوبة قلبية. ومن المؤسف أنه لا تزال هناك وصمة عار بشأن الصحة العقلية”.

يعد إنقاذ حيوانات الراكون أمرًا نادرًا في المملكة المتحدة، على الرغم من أنه يقول إن ذلك يحدث أكثر مما قد يتوقعه الناس.

كان ميكو، الهارب الحالي، واحدًا من ثلاثة حيوانات راكون يُعتقد أن أحد المتسللين أطلق سراحهم في مزرعة سندرلاند للتدريب والتعليم في 18 ديسمبر. تم إغراء اثنتان من حيوانات الراكون، Rocket and Pinch، بالعودة من خلال النقانق التي تركت في صندوق في المزرعة لكن Meeko لا تزال طليقة.

يقول جينكينز إن الأمر يستغرق وقتًا بسبب ذكائهم. “إنهم حقًا قابلون للتكيف ومتعددو الاستخدامات. يمكنهم الصعود. يمكنهم تعليقها رأسًا على عقب إذا أرادوا ذلك. يمكنهم الحفر، ويمكنهم دفع أنفسهم إلى الأدغال، وهم جيدون جدًا في الاختباء. عندما يتحركون يكونون هادئين حقًا لذا لن تعرف أنهم كانوا هناك. من المحتمل أن Meeko يقضي وقتًا في حياته.