لقد كشف تحقيق كوفيد عن أكثر من مجرد عدد قليل من التفاحات الفاسدة، فالنظام بأكمله فاسد | مارتن كيتل

يحسنًا، كان دومينيك كامينغز في كل الأحوال تقريبًا الزميل المطلق من الجحيم. نعم، كان بوريس جونسون، بطريقة مختلفة، مجموع كل الكوابيس كزعيم وطني. نعم، كانت الثقافة الرجولية السائدة في داونينج ستريت، والتي تبختروا فيها بأشياءهم، وصمة عار. ونعم، مات العديد من الأشخاص بسبب مرض فيروس كورونا 2019 (كوفيد 19) في كل جزء من المملكة المتحدة، ولم يكن عليهم أن يفعلوا ذلك، ويرجع ذلك جزئيا إلى استجاباتهم لجائحة كوفيد.

وفي وقت الشدة، كانت بلادنا تخضع لحكم جونسون وكامينجز بشكل مؤسف. هذا أمر لا جدال فيه. ولكن على الرغم من خجله، إلا أن هذا ليس في الحقيقة الدرس الأكثر أهمية الذي خرج به التحقيق الرسمي الذي أجرته هيذر هاليت في الوباء. إن التركيز أكثر مما ينبغي على الأفراد الذين اضطروا إلى اتخاذ قرارات تتعلق بالسياسة المتعلقة بالجائحة، وهو أمر مفهوم رغم أنه مستهجن رغم أن العديد منهم أثبتوا ذلك، يخاطر بإغفال الصورة الأكبر التي ستكون ذات أهمية أكبر في المستقبل.

يكشف التحقيق بشأن كوفيد-19 عن مشكلة أوسع من مجرد الأمراض الفردية، وأوجه القصور وعدم الكفاءة، على الرغم من أهميتها. إنه يُظهِر فشلًا مؤسسيًا في نظام الحكم، وخاصة في دولة المملكة المتحدة، الذي لم يعمل بشكل جيد بما فيه الكفاية عندما واجه وضعًا وطنيًا بين الحياة والموت في أوائل عام 2020. لقد جعل القادة والمستشارون الفقراء كل هذا أسوأ، لكن فشل النظام أيضا. لقد رحل جونسون وكامينغز الآن. النظام لم يفعل ذلك. يحتاج إلى التغيير.

وكانت نائبة وزير مجلس الوزراء السابقة هيلين ماكنمارا واضحة بشكل استثنائي بشأن بعض الأمور الهيكلية التي حدثت بشكل خاطئ في شهادتها أمس. وقالت إن خطط الطوارئ للحكم في أزمة مستنزفة تمامًا من النوع الذي وصل مع كوفيد – 19 لم تكن موجودة ببساطة. كما لم ينطبق ذلك على تلك المتعلقة بالاستجابة لاحتياجات الصحة العامة الناجمة عن جائحة عالمي. تحدث ماكنمارا بلغة أكثر اعتدالًا مما تحدث به كامينغز في اليوم السابق، عند مناقشة الفترة نفسها. لكن رسالتها كانت مدمرة بنفس القدر بشأن الافتقار إلى الاستعداد.

فحيثما كان من المفترض أن تكون هناك خطط وأدوات في أوائل عام 2020، واختبارها بشكل صحيح ومراجعتها بانتظام، مع استراتيجية واضحة ومجموعة شاملة من الوظائف والاجتماعات والرسائل التي سيتم تنفيذها، لم يكن هناك أي شيء في الواقع. في مواجهة كوفيد، كان على الحكومة أن تضع الكثير من أولوياتها وحلولها بشكل تلقائي. إنه تكريم لبعض المشاركين، ولا سيما كبير المستشارين العلميين للحكومة باتريك فالانس، وكبير المسؤولين الطبيين كريس ويتي، وكيت بينجهام من فريق عمل اللقاح، ناهيك عن الآلاف في الخطوط الأمامية، الذين نجونا كما فعلنا. .

وعلى الرغم من كل أخطائه وكل عيوبه، والتي أظهر تنوعًا مبهرًا فيها عندما أجاب على أسئلة التحقيق يوم الثلاثاء، فإن كامينغز محق في الواقع بشأن الكثير من هذا. لن يرغب الكثيرون في الاعتراف بذلك، لأن سلوكه كان فظيعًا جدًا وألحق ضررًا كبيرًا. لكن اقرأ بيان الأدلة الخاص به. انظر إلى بعض مدوناته الطويلة. استمع لما قاله في التحقيق يوم الثلاثاء. إذا تجاوزت لغة التبرير الذاتي وعدم القدرة على العمل مع الآخرين، فستجد نقدًا كبيرًا، معيبًا وغير كامل، على الرغم من أنه في بعض النواحي، لا تستطيع أي حكومة بريطانية أن ترفضه.

لا شك أن كامينغز ليس مرشداً جديراً بالثقة في إخفاقات دولة المملكة المتحدة. لديه الكثير من العيوب الشخصية، والعديد من الحسابات التي يجب تسويتها، والعديد من التحيزات الفكرية التي لا يمكن الانغماس فيها من أجل ذلك. إنه مفتون بالغرور القائل بأن كل من لا يوافق عليه يعاني من التفكير الجماعي والخوف من الأفكار الجديدة. إن إساءة استخدام تطبيق WhatsApp لماكنمارا تمثل مستوى شخصيًا منخفضًا جديدًا، حتى بالنسبة له.

لكن كامينغز أدرك، ولا يزال، شيئًا واحدًا كبيرًا على الرغم من ذلك. على عكس جونسون، الذي اعتقد بتفاؤل متسرع مميز أن الوباء قد يختفي في غضون أسابيع قليلة، رأى كامينغز أن الوباء هو اللحظة التي تستطيع فيها الدولة فقط توفير الحماية اللازمة أو العلاج لسكانها. ومع ذلك، في أوائل عام 2020، تعرضت دولة المملكة المتحدة لأضرار بالغة من نواحٍ عديدة، بحيث لم تتمكن من لعب الدور المتوقع منها.

وكان غياب التخطيط الجاد للطوارئ، الذي كشف عنه ماكنمارا، وصمة عار. لكنه كان مجرد مثال واحد. ومع مرور أشهر كوفيد، سينضم إليه آخرون ويصبحون أكثر حدة. وكانت البيانات الوبائية الحكومية غير متسقة وغير منظمة. لم تكن هناك أسرة كافية في المستشفيات أو أجنحة مخصصة. وسرعان ما أصبحت إمدادات معدات الحماية الشخصية للعاملين في مجال الصحة في حالة من الفوضى. لم يكن الاختبار والتتبع بداية. سياسات الشراء اقتربت من الفاسدين. لم يتم دمج قطاع الرعاية بشكل صحيح. وبشكل أكثر عمومية، كانت هيئة الخدمات الصحية الوطنية بيروقراطية، وكان العديد من الموظفين يشعرون بالعزلة، حتى قبل ضغوط الوباء.

ويعكس بعض هذا سنوات التقشف في القطاع العام منذ عام 2010. ويعكس البعض الآخر صعوبة مواكبة التوسع في عدد السكان المسنين. وعكس بعضها طفرات تصاعدية في عدم المساواة على أساس العرق والطبقة في أعقاب الأزمة المالية عام 2008. وعلى الرغم من أن هيئة الخدمات الصحية الوطنية ظلت عزيزة على قلوب البريطانيين، إلا أن أجزاء كبيرة من الحزب الحاكم كانت تؤمن بالصالح الخاص والنهج السيئ العام في التعامل مع الرعاية الاجتماعية. لقد تحولت فكرة أن الدولة ينبغي أن تكون المزود العالمي على مدى العقود الماضية لصالح مجموعة من الأحكام المختلطة بين القطاعين العام والخاص.

وعندما ضرب كوفيد، لم يكن هناك نهج ثابت لضمان احتياجات الدولة بطريقة حديثة. وسرعان ما كشف كوفيد عن التكلفة التي يتحملها هذا النهج غير المتكافئ، الأمر الذي لم يترك لجونسون ووزرائه سوى القليل من الأدوات التي يمكنهم استخدامها بثقة لتأمين الأهداف الوطنية، حتى لو كانوا قد اتفقوا ــ وهو ما لم يفعلوه ــ على ماهية تلك الأهداف. وقد جعلت تسوية نقل السلطة الأمور أكثر تعقيدا. إن دعم كامينغز لما يسمى بالفرق الحمراء التي ستقوم باختبار ترتيبات الطوارئ كان من الممكن أن يكون فكرة جيدة لو كانت ترتيبات الطوارئ موجودة. لكنهم لم يفعلوا ذلك.

لذا فإن السؤال الكبير الذي يطرحه كوفيد والذي سيستمر في مواجهة جميع الحكومات المستقبلية، وليس فقط حكومة سيئة الإدارة مثل حكومة جونسون، هو ما إذا كان بإمكانها الاستعداد بشكل أفضل. وهناك القليل من الأدلة على ذلك حتى الآن. ومع ذلك فمن الحماقة أن نترك المشكلة برمتها لهاليت لحلها. إن جائحة آخر، أو كارثة مناخية، أو أزمة أخرى تتعلق بالسيطرة على الحدود لن تنتظر آلة وايتهول لمعالجة تقريرها.

والمشكلة لا تكمن في ما إذا كان موظفو الخدمة المدنية أو الساسة في بريطانيا قادرين على تحمل مهمة التعامل مع تحديات القرن الحادي والعشرين. ومن الخطأ أن يستبعد كامينغز كلا المجموعتين بهذه الغطرسة. لكنه محق في أن أحد الدروس العظيمة المستفادة من جائحة كوفيد هو أن الدولة البريطانية لم تكن على مستوى المهمة. إذا كان حزب العمال بزعامة كير ستارمر يريد أن يكون أفضل في التعامل مع حالات الطوارئ الحتمية مما كان عليه جونسون وكامينجز قبل ثلاث سنوات، فيجب أن يكون لديه فريق أحمر خاص به يعمل بالفعل على هذه القضية.