لماذا انتهى الأمر بوجود مليوني إطار في قاع المحيط بالقرب من فلوريدا في السبعينيات؟

هل تعتقد أن فلوريدا أصبحت برية الآن؟ بالطبع تفعل. وإلا فلن نكون قادرين على تبادل الكثير من قصص رجال فلوريدا عن الفوضى في الحانة. لكن حاول أن تتخيل فلوريدا في السبعينيات. كانت ولاية الشمس المشرقة مكانًا مختلفًا تمامًا، ولكنها لم تكن أقل قدرة على التفكير لدى بعض المجانين. في أوائل السبعينيات، سعت عملية بيئية إلى إنشاء شعاب مرجانية صناعية قبالة الساحل الشرقي لفلوريدا. وبدلاً من ذلك، أدت المبادرة إلى أرض قاحلة مطاطية مبركنة تحت الماء ذات قيمة قليلة جدًا للموائل البحرية. وبينما يبدو إغراق الملايين من الإطارات المهملة في المياه قبالة ساحل فورت لودرديل بولاية فلوريدا فكرة جامحة، فإن العقول التي تقف وراء هذا الجنون أقسمت أن الأمر أكثر من مجرد تخليص أرض فلوريدا من غودييرز.

هل سمعت يومًا عن الشعاب المرجانية الاصطناعية؟ إن بنائها هو السبب وراء ميل البحرية الأمريكية إلى إغراق سفنها غير المرغوب فيها عن قصد. حسنًا، قرر الأشخاص الرائعون في شركة Broward Artificial Reef Incorporated أن طريقة التخلص من الإطارات القبيحة والمستعملة وغير المرغوب فيها مع تشجيع الحياة البحرية على الازدهار قبالة ساحل فلوريدا هي تعبئة بحرية متطوعة وغمر المطاط. دعنا نقول فقط أن الأمر لم يسير كما هو مخطط له. في الواقع، كانت هذه الخطوة بمثابة كارثة بيئية ذات تأثيرات استمرت لعقود بعد الإغراق.

الآن، الشعاب الاصطناعية ليست مفهوما جديدا. لم تكن هذه الأشياء جديدة حتى في أوائل السبعينيات، حقًا. في وقت مبكر من القرن الثامن عشر، كان الناس يغرقون الأشياء بهدف تشجيع الحياة البحرية. ضع في اعتبارك أن تلك الجهود لم تركز على الأسباب البيئية. وكان كل شيء عن الصيد. وبعد مرور قرنين من الزمان، كان الصيادون لا يزالون يعملون على ذلك، ولكنهم هذه المرة كانوا يسعون إلى زيادة أعداد أسماك الطرائد شرق فورت لودرديل بولاية فلوريدا. أدخل شركة Broward Artificial Reef Incorporated وأستاذ هندسة المحيطات في جامعة فلوريدا أتلانتيك، راي مكاليستر.

حصل مكاليستر – أحد الأعضاء المؤسسين لشركة BARINC – على موافقة فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي لإنشاء شعاب مرجانية صناعية مترامية الأطراف كجزء من مشروع أوزبورن ريف. لإنجاز المهمة، قامت شركة BARINC بتجميع أسطول صغير من المتطوعين يضم أكثر من 100 قارب مملوك للقطاع الخاص لمرافقة USS Thrush في غمر أكثر من مليوني إطار في آلاف الحزم المجمعة. ربما بدت هذه فكرة جيدة في ذلك الوقت، ولكن الأمر الذي أثار استياء ماكاليستر، وشركة بارينك، وشركة جوديير للإطارات والمطاط، فشل المبادرة. بائسة. نعم، الذي – التي Goodyear – إحدى العلامات التجارية القليلة للإطارات التي لا تزال تصنع الإطارات في أمريكا.

القليل جدًا من الحياة البحرية – المرجان أو الأسماك – لم يهتم بالإطارات. والأسوأ من ذلك هو أن أدوات التوصيل المصنوعة من النايلون والفولاذ التي تربط حزم الإطارات فشلت مع مرور الوقت، مما أدى إلى إطلاق الإطارات في التيار. قم بإقران ذلك بنشاط العاصفة، وكانت الإطارات الضالة حرة في القيام بأفضل تأثير لها على الكرة المدمرة ضد الشعاب المرجانية الموجودة. إذا لم يكن ذلك سيئًا بما فيه الكفاية، فقد استقرت بعض الإطارات على الشعاب المرجانية القريبة، مما أدى إلى إعاقة المزيد من النمو والإضرار بالمجموعات البحرية.

لذا، فإن ما بدأ كاستراتيجية حسنة النية تحول إلى مأساة تتعلق بالإطارات. ما مدى سوء الأمر؟ وقال ويليام نوكولز، أحد المنسقين المشاركين في جهود التنظيف، لشبكة سي بي إس نيوز إن الإطارات كانت “آلة تقتل المرجان باستمرار”. وغني عن القول أن عملية الإزالة والتنظيف لم تكن سلسة على الإطلاق. بين عامي 2007 و2009، استعاد الغواصون التابعون للبحرية الأمريكية والجيش وخفر السواحل حوالي 72 ألف إطار من أوزبورن ريف. وفقًا لإدارة حماية البيئة في فلوريدا، أدت جهود التنظيف إلى تخليص الموقع الكارثي من أكثر من 586.942 إطارًا ونفذت عقدًا بقيمة 5 ملايين دولار مع شركة Schlueter Vessel Management & Consulting لمواصلة عملية التنظيف. ومع ذلك، تشير التوقعات إلى أن إجمالي إزالة الإطارات يقل عن مليون إطار بحلول عام 2033. وسيستغرق هذا بعض الوقت.

احصل على هذا: هذه ليست المرة الأولى التي يحاول فيها الناس صنع شعاب مرجانية صناعية من الإطارات وفشلوا. منذ عقود مضت، غمرت ولاية فيرجينيا الإطارات لإنشاء موائل صناعية مماثلة للمسعى الفلوريدي. لم تكن عاصفة من الفئة الثالثة في عام 1998 تحترم كثيرًا هذه المبادرة، حيث مزقت الإطارات وتناثرتها على شواطئ كارولينا الشمالية المختلفة. إذا لم يكن ذلك كافيًا، فقد توصل علماء نيوجيرسي إلى فكرة رائعة تتمثل في إغراق 1000 إطار أو نحو ذلك، مثقلة هذه المرة بالخرسانة. في هذه الحالة، جرفت الأمواج قطع الإطارات إلى شواطئ جاردن ستيت. في حين أن معظم الولايات قد انتهت (لحسن الحظ) من مبادرات الشعاب المرجانية للإطارات، فإن التنظيف بعد هذه الأفكار حسنة النية ولكن غير المنطقية هو عملية مستمرة.