من المتوقع أن ترفع اسكتلندا الحد الأدنى لسعر الكحول بنسبة 30% | الكحول

من المتوقع أن يرتفع الحد الأدنى لسعر المشروبات الكحولية في اسكتلندا بنسبة 30% في ظل إجراءات السيطرة على الوفيات المرتبطة بالكحول والاستشفاء.

ومن المتوقع أن يؤكد الوزراء في إدنبرة أن الحد الأدنى لسعر الوحدة للكحول سيرتفع من 50 بنسًا إلى 65 بنسًا اعتبارًا من أوائل مايو، بعد ست سنوات من أن أصبحت اسكتلندا الجزء الأول من المملكة المتحدة الذي يقدم هذه السياسة.

قالت هيئة الصحة العامة في اسكتلندا العام الماضي إن الحد الأدنى للتسعير كان “مرتبطًا” بانخفاض بنسبة 13.5% في الوفيات التي تعزى بالكامل إلى الكحول، مقارنة بمعدل الوفيات المتوقع في حالة عدم تطبيق الحد الأدنى للتسعير.

ومع ذلك، شهدت اسكتلندا ارتفاعاً بنسبة 25% في الوفيات المرتبطة بالكحول على مدى السنوات الثلاث الماضية، في حين انخفض عدد الأشخاص الذين يستخدمون خدمات علاج الكحول بنسبة 40% على مدى العقد الماضي، مما أدى إلى زيادة الضغوط على الوزراء.

سيتم الترحيب بمعدل 65 بنسًا على نطاق واسع من قبل الناشطين في مجال الصحة، الذين يضغطون من أجل زيادة الحد الأدنى للسعر، جزئيًا لمواكبة التضخم ولضمان استمراره في قمع مبيعات الكحول الرخيصة.

سيتم رفع الحد الأدنى لتكلفة زجاجة الويسكي القياسية في اسكتلندا من 14 جنيهًا إسترلينيًا إلى 18.20 جنيهًا إسترلينيًا، والفودكا إلى 16.90 جنيهًا إسترلينيًا، وأربع علب من الجعة الأساسية إلى 4.58 جنيهًا إسترلينيًا.

وقال ويلي ريني، زعيم الحزب الديمقراطي الليبرالي الاسكتلندي السابق والمتحدث الرسمي باسم الحزب الاقتصادي الآن، والذي دافع منذ فترة طويلة عن هذا الإجراء، إنه سعيد لأن الوزراء استمعوا.

وقال: “يموت أكثر من 20 شخصًا أسبوعيًا في اسكتلندا بسبب إساءة استخدام الكحول، لذلك نحن بحاجة إلى اتخاذ خطوات لوقف تدمير الكحول للحياة والمجتمعات”. “هذا قبل أن تصل حتى إلى الضغط الذي يفرضه على أنظمتنا الصحية والعدالة.”

وفي الوقت نفسه، تخطط رابطة تجارة النبيذ والمشروبات الروحية للدعوة هذا الأسبوع إلى إلغاء الحد الأدنى من الأسعار بالكامل، بحجة أنها طريقة غير فعالة أو غير عادلة لمكافحة تعاطي الكحول، وغير مبررة خلال أزمة تكلفة المعيشة.

وقال ديفيد ريتشاردسون، مدير شؤون المستهلك: “إن التدابير المستهدفة لها تأثير أكبر بكثير دون معاقبة الغالبية العظمى من الذين يشربون بشكل مسؤول”.

يدعم حزب العمال الاسكتلندي هذه السياسة ولكنه دعا إلى فرض ضريبة إضافية على الكحول على تجار التجزئة لفرض ضريبة على الأرباح غير المكتسبة التي يكسبها تجار التجزئة من الحد الأدنى من الأسعار، مع تمرير العائدات مباشرة إلى هيئة الخدمات الصحية الوطنية والجهود المبذولة لمكافحة الإدمان.

تشير تقديرات البحث الذي أجراه معهد فريزر التابع لمعهد ألاندر للتركيز على الكحول في اسكتلندا، والذي نُشر يوم الاثنين، إلى أن تجار التجزئة يحققون أرباحًا زائدة تبلغ نحو 30 مليون جنيه إسترليني سنويًا لأنهم يحصلون على الفرق بين الحد الأدنى للسعر وتكلفة الجملة للمشروب.

وقدرت أن الضريبة يمكن أن تجمع 57 مليون جنيه إسترليني سنويًا إذا تم فرض رسوم إضافية على الأسعار غير المحلية بقيمة 13 بنسًا. سيكون مشابهًا لتكملة الصحة العامة التي فرضتها اسكتلندا على محلات السوبر ماركت بين عامي 2012 و2015، والتي جمعت 95 مليون جنيه إسترليني.

وقالت أليسون دوجلاس، الرئيس التنفيذي لمنظمة تركيز الكحول في اسكتلندا: “لقد اعترفت الحكومة الاسكتلندية بأن العدد المتزايد من الوفيات الناجمة عن الكحول يمثل حالة طوارئ صحية عامة، ولكن معالجة هذه المشكلة تحتاج إلى تمويل مناسب”.

تم اقتراح الحد الأدنى للتسعير لأول مرة من قبل الحزب الوطني الاسكتلندي في عام 2008 لمكافحة الوفيات المرتبطة بالكحول والإفراط في شرب الخمر في اسكتلندا، في خطوة عكستها حكومة ويلز منذ ذلك الحين. توقفت خطط مماثلة من قبل حكومة المملكة المتحدة لإنجلترا ولم تعد قيد النظر.

تم الطعن في السياسة الاسكتلندية في المحكمة من قبل جمعية سكوتش ويسكي، لكن في عام 2017 قضت المحكمة العليا في المملكة المتحدة بأنها “وسيلة متناسبة لتحقيق هدف مشروع” وقانونية لأسباب صحية بموجب قانون الاتحاد الأوروبي.