ناشط المناخ الماوري يكسر الحواجز القانونية لجلب الشركات العملاقة إلى المحكمة | نيوزيلندا

ميقف آيك سميث ساكنًا مرتديًا سترة باللون الكاكي، ويقف لالتقاط صورة أمام أوراق الشجر الداكنة في حدائق أوكلاند دومين. يضع وجهه في تعبير حازم، ويرفع عينيه إلى الأفق، ويقول مازحًا إنه يخلق “نظرة تشي جيفارا”.

“هل تعرف الشخص الذي ينظر إلى الأعلى بحزن؟” يقول سميث عن الصورة الشهيرة للثوري الكوبي.

ربما يكون سميث يمزح، لكن الجد البالغ من العمر 67 عاما وكبير قبائل نورثلاند نجابوهي ونغاتي كاهو، يحاول قيادة ثورته الخاصة، وإن كانت أكثر هدوءا ــ ضد تغير المناخ والمسؤولين عنه. وبعد خمس سنوات من الإجراءات القضائية، احتفل للتو بفوز كبير.

في قرار تاريخي صدر في فبراير/شباط، قضت المحكمة العليا في نيوزيلندا بالإجماع بأن لسميث الحق في مقاضاة سبعة كيانات مؤسسية مقرها نيوزيلندا، بما في ذلك شركات الوقود Z Energy وChannel Infrastructure، وشركة الطاقة والغاز Genesis Energy، وNZ Steel، وشركة الفحم BT Mining. ، Dairy Holdings وأكبر وأكبر شركة مصدرة للألبان في البلاد، فونتيرا، بدعوى أنها ساهمت في تغير المناخ.

يجلس سميث – الناشط الماوري المخضرم – وهو ناشط ماوري مخضرم – في مقهى داخل أراضي النطاق – ويشرح بالتفصيل مسار حياته الذي بلغ ذروته في هذه المعركة بالذات.

سميث، وهو أيضًا متحدث باسم تغير المناخ في منتدى كراسي إيوي، وهو منتدى وطني لزعماء القبائل، وُلد في نورثلاند لأب ماوري وأم باكيها (نيوزيلندية أوروبية)، حيث يشترك أسلافهما في التاريخ – فقد جلسوا في جميع أنحاء العالم. طاولة من بعضها البعض خلال التوقيع عام 1840 على الوثيقة التأسيسية لنيوزيلندا، معاهدة وايتانجي.

كان سميث طفلاً من جيل الحرب العالمية الثانية. لقد نشأ وسط التحول الثقافي في الستينيات الذي عرضه لمحادثات حول إنهاء الاستعمار والرأسمالية وحماية البيئة – وعلى وجه الخصوص، كما يقول، كيف نهبت الصناعات الاستخراجية الأرض والسكان الأصليين، باسم الربح.

مسلحًا بهذه المعرفة والارتباط بالأرض، تحول سميث إلى النشاط. بالنسبة للماوريين، يقول سميث إن حب البيئة “متأصل فينا”، وعندما يتعلق الأمر بالآثار الكارثية لتغير المناخ فإن “مستقبل أطفالنا وأحفادنا على المحك”.

“وهذا يعني أنه عندما نرى هذه الأشياء تحدث، لا يمكننا أن نجلس مكتوفي الأيدي ونصمت – يجب أن نكون مسؤولين، وهذا يضعنا على مسار تصادمي مع بعض تلك الأنظمة الاقتصادية والسياسية التي من شأنها تدمير تلك العلاقة”.

يجادل سميث بأن أنشطة المدعى عليهم – بما في ذلك انبعاث غازات الدفيئة بشكل مباشر، أو توفير الوقود الأحفوري – ترقى إلى ثلاثة أشكال من الخطأ المدني أو “الضرر”: الإزعاج العام، والإهمال، وشكل جديد من الخطأ المدني الذي يوصف بأنه “ضرر مقترح على النظام المناخي”. “.

ويزعم أن الشركات معًا كانت مسؤولة عن أكثر من ثلث إجمالي انبعاثات الغازات الدفيئة المبلغ عنها في البلاد بين عامي 2020 و2021. ويزعم سميث أنها ساهمت في أزمة المناخ وألحقت أضرارًا بأرضه وموانا (المحيط) في المنطقة الصغيرة. مستوطنة ماهينبوا الساحلية – خمس ساعات شمال أوكلاند – بما في ذلك الأماكن ذات الأهمية العرفية والثقافية والتاريخية والغذائية والروحية بالنسبة له ولعائلته.

أحد العناصر المميزة في قضية سميث هو حجته بأن مبادئ تيكانجا ماوري – على نطاق واسع، النظام التقليدي للالتزامات والاعتراف بالأخطاء – يمكن أن توجه تصرفاته، علاوة على ذلك، يجب أن توجه القانون العام النيوزيلندي بشكل عام.

تقدمت الشركات بطلب لإلغاء إجراءات سميث في المحاكم الابتدائية، بحجة، جزئيًا، أن مطالبة سميث كانت “غير متماسكة” ومن شأنها الإضرار بسلامة قانون الضرر. وفي عام 2021، وافقت محكمة الاستئناف معتقدة أن القضية محكوم عليها بالفشل وألغتها.

لكن في تراجع كبير، قالت المحكمة العليا إن المسار القضائي يجب أن يكون مفتوحا ويجب أن يكون القانون العام قادرا على التطور. واعترفت بأن تغير المناخ يمثل أزمة وجودية “شاملة”، وقالت إن القانون يجب أن يأخذ في الاعتبار سياق القرن الحادي والعشرين.

وبعبارة أخرى، ينبغي السماح لسميث باختبار الأضرار الناجمة عن تغير المناخ من خلال المحكمة.

تحدي “الجمود” السياسي

يقول سميث إنه كان يقود سيارته عندما اتصل فريقه القانوني، بقيادة المحامي ديفي سالمون كيه سي، لإبلاغه بأخبار الحكم.

“كنت أفكر، لقد تم إلقاؤه مرة واحدة، هذا رجل ذو قوس طويل… وبعد ذلك [they] اذهب “لقد فزنا!” ويمكنك سماعهم جميعًا وهم يصرخون في الخلفية. يقول سميث: “لقد كانت لحظة مثيرة للغاية… لكن الأمر استغرق بعض الوقت للمعالجة”.

وفي تصريحات قُدمت لصحيفة الغارديان، قالت شركات Fonterra وZ Energy وChannel Infrastructure إن البرلمان، وليس المحاكم، هو المكان المناسب لتحديد السياسة العامة والاقتصادية بشأن المسائل ذات الاهتمام العام الكبير، مثل تغير المناخ.

أعربت شركتا فونتيرا وجينيسيس إنيرجي عن خيبة أملهما من قرار المحكمة العليا.

وقال أولئك الذين استجابوا إنهم جميعا يعملون بنشاط من أجل مستقبل منخفض الانبعاثات. ولم تستجب شركات BT Mining وDiry Holdings وNZ Steel لطلبات التعليق.

تكتسب التقاضي المناخي كشكل من أشكال النشاط زخما في جميع أنحاء العالم، حيث تسعى المجتمعات والأفراد، المحبطون بسبب بطء أو ضعف الإجراءات نيابة عن حكوماتهم، إلى اللجوء إلى المحاكم.

وفقًا لتقرير التقاضي العالمي بشأن المناخ الصادر عن الأمم المتحدة لعام 2023، يُنظر الآن إلى قضايا قضايا تغير المناخ على أنها جزء لا يتجزأ من تأمين العمل المناخي والعدالة، مع تضاعف عدد القضايا في جميع أنحاء العالم منذ عام 2017، من 884 إلى 2180 في عام 2022. يتم استهداف العوامل المساهمة بشكل مباشر في تغير المناخ.

مثل الآخرين في جميع أنحاء العالم، سميث منزعج من الجمود في معالجة تغير المناخ.

“أحد أبواق هذا الجمود هو قوة جماعات الضغط والعملية السياسية، أما القرن الآخر فهو خوف السياسي من رد فعل شعبي عنيف للتغيير التحويلي.”

دفعت سرعة المشكلة سميث إلى الذهاب إلى المحكمة.

“إذا لم تتمكن الحكومة من ذلك [act]نحن بحاجة إلى السعي للحصول على قرار من المحكمة بشأن الامتثال والتنفيذ يُجبر الشركات على اتخاذ الإجراءات اللازمة ولا يمنحها أي خيار.

“قضية قضائية حان وقتها”

سوف يراقب العالم قضية سميث عن كثب، كما يقول خبير قانون تغير المناخ فيرنون ريف، وهو أستاذ مشارك في القانون بجامعة أوكلاند.

جاءت معظم الإجراءات المتعلقة بالمناخ في المحاكم من خلال مجموعات تستأنف قرارات الحكومة أو السلطات المحلية، على سبيل المثال، استئناف منظمة السلام الأخضر ضد الموافقة على إنشاء محطة طاقة تعمل بالفحم.

يقول رايف: “هذا ليس كذلك”. “في الولايات القضائية التي تطبق القانون العام في جميع أنحاء العالم… لم تصل قضايا الضرر إلى حد كبير – لذا فإن حكم المحكمة العليا بوجوب إجراء محاكمة كاملة يعد أمرًا مهمًا”.

وقال ريف إن كلا الجانبين سيواجهان تحديات هائلة عندما يتعلق الأمر بمناقشة قضاياهما. وسيتعين على سميث إقناع المحكمة العليا بأن مساهمة الشركات السبع في الانبعاثات العالمية تضر بأرضه وثقافته، في حين يتعين على المدعى عليهم إقناع المحكمة بأن الاستجابة لتغير المناخ يجب أن تترك للحكومة.

ولكن حتى لو لم ينجح سميث في الحصول على الطلبات التي طلبها – بما في ذلك قيام الشركات إما بوقف التلوث أو خفض انبعاثاتها بسرعة – فقد “فاز سميث بالفعل بشيء مهم”، على حد قول ريف.

“لقد حصل على القدرة على دعوة بعض التدقيق إلى إجراءات الشركات فيما يتعلق بتغير المناخ والتي من شأنها أن تضغط عليهم وقد تؤثر على الطريقة التي يتخذون بها إجراءات بشأن استراتيجيات خفض الانبعاثات الخاصة بهم.”

قد يستغرق الأمر عامًا أو عامين آخرين قبل عرض قضية سميث على المحكمة العليا، وفي حالة فشله، فقد يواجه تكاليف تقدر بملايين الدولارات.

عندما أنهى مشروبه، كان سميث مترددًا في محاولة التنبؤ بنتيجة القضية – فبينما كان واثقًا من فريقه والحجج، فإنه يشك أيضًا في أن المحكمة ستنتج شيئًا لصالح الماوري.

“ومع ذلك، فإن المحاكم متأثرة بأخلاقيات ذلك الوقت… ربما هذه قضية قضائية حان وقتها.”