نوفاك ديوكوفيتش لديه “علاقة خاصة” مع شجرة أسترالية. بطبيعة الحال كان علي أن أجده | نوفاك ديوكوفيتش

دبليوعندما رأيت عناوين الأخبار هذا الأسبوع حول العلاقة الخاصة التي دامت 15 عامًا بين لاعب التنس المصنف الأول عالميًا للرجال نوفاك ديوكوفيتش وشجرة في حدائق فيكتوريا النباتية الملكية، انفتح فمي من الصدمة.

ليس بسبب كم كانت هذه القصة مضحكة أو غريبة، لا. ولكن لأنها أجابت على لغز ظل عالقًا في ذهني لمدة 11 عامًا.

عندما كنت في الرابعة عشرة من عمري، كنت أسير في تلك الحدائق مع صديق عندما اصطدمت بشكل عشوائي بالنجم الرياضي المتسكع حول شكل خليج موريتون المهيب (الذي أصبح الآن مألوفًا بشكل مخيف).

كان ديوكوفيتش كريما بما فيه الكفاية ليقول نعم لالتقاط صورة معنا، ولكن بعد ذلك مباشرة، قال مديره أن علينا المضي قدما لأنه “يتدرب”.

ماذا كان يقصد بـ “التدريب”؟ كنا في وسط الحديقة؟ ديوكوفيتش لم يكن لديه حتى مضرب تنس؟ تجاهلت الأمر، ووضعت أثقل مرشح بني داكن في العالم على الصورة، ونشرتها على موقع Instagram (حصلت على 16 إعجابًا، وهذا ليس سيئًا بالنسبة لي في ذلك الوقت). ولكن لا يزال لغز ذلك كله قائما على مر السنين.

والآن، أخيراً، لدي الجواب. هذا الأسبوع، صرح ديوكوفيتش للصحفيين في بطولة أستراليا المفتوحة أن “هناك شجرة معينة” في الحدائق النباتية “كان يزرعها”. [a] علاقة خاصة مع، إذا جاز التعبير، خلال الخمسة عشر عامًا الماضية”.

كان “التدريب” في الواقع هو التأمل تحت شجرة التين من أجل “تثبيت نفسه” استعدادًا لبطولة أستراليا المفتوحة المقبلة – والتي فاز بها بالمناسبة في ذلك العام. وعلى الرغم من أنني لا أوصي بالضرورة الجميع باتباع النصائح الصحية التي يقدمها نجم التنس، إلا أنه يبدو أن قوة هذه الشجرة كانت مشروعة.

وبطبيعة الحال، كان علي أن أجده مرة أخرى.

كان ديوكوفيتش حريصًا على عدم الكشف عن موقع الشجرة بالضبط، ولكن باستخدام سلاحي السري (ذكرى مراهقة ضبابية لطريق مشيتي)، كنت متأكدًا من أنني سأتمكن من تعقبها. لا أريد أن أكشف عن مكانها علنًا – لن أقلل أبدًا من احترام صداقة الشجرة الخاصة لشخص ما بهذه الطريقة – ولكن ببساطة سأقتنص القليل من هذا السحر لنفسي.

“لا يمكن أن يكون الأمر أسهل”، أعلنت، كلمات سأندم عليها بعد ساعتين، و8000 خطوة و67 شجرة تين.

تبين أن هناك خليج موريتون كل مائة متر أو نحو ذلك في هذه الحديقة المترامية الأطراف التي تبلغ مساحتها 38 هكتارًا، وجميعها متطابقة تقريبًا، ولكن لا يوجد شيء صحيح تمامًا.

ولكن بينما كنت على وشك الاستسلام – معجزة في شكل زميل ذكي وجوجل.

لقد عثروا على قاعدة بيانات الحدائق النباتية الملكية، والتي تدرج كل شجرة في الحديقة، وقاموا بمقارنتها بدقة مع خدمة Google street view، وأرسلوا لي خريطة لثلاثة متنافسين. هل كان الاستخدام الجيد للموارد الصحفية؟ على الاغلب لا. لكن هل أثمرت؟ أتراهن. لأن هناك نتيجتين إيجابيتين كاذبتين ومشيًا آخر لمسافة كيلومترين لاحقًا … بام.

وقفت هناك، بكل نعمتها المهيبة. سر، جوهرة ثمينة. أعني، نعم بالتأكيد، لقد بدت وكأنها شجرة تين عادية، لكن أقسم أن جوًا من الصفاء غمرني بمجرد أن وضعنا أعيننا عليها. (في وقت لاحق قد يكون هذا ضربة شمس).

المشكلة الوحيدة هي أنه خلف محيط أغصانها كان هناك رجل يرتدي بدلة رسمية يقوم بتسوية صفوف من الكراسي البيضاء. من الواضح أن الناس شعروا بالنجم يجذب قوة هذه الشجرة – كان حفل زفاف على وشك أن يقام تحتها.

لم يكن الضيوف قد وصلوا بعد، ولكن تحت التحديق المرتبك تمامًا من أفضل رجل، ركضت إلى الشجرة، وصعدت على جذورها الضخمة، ولفت ذراعي حول الجذع العظيم ووضعت خدي على اللحاء البارد.

على الفور شعرت بوخز يركض على وجهي. اتضح أن الوخز كان في الواقع عائلة من النمل، لكن واو، في هاتين الثواني السعيدة قبل أن يصعدوا إلى قناة أذني، شعرت بالصفاء النقي للكون. على الرغم من أن النادل الذي طردني بعد فترة وجيزة لم يشعر بذلك.

الحقيقة هي أننا لن نعرف أبدًا ما إذا كانت هذه التين هي المسؤولة في النهاية عن نجاح ديوكوفيتش في التنس، لكنني شخصيًا ممتن لأن طرق هذا الرجل الغريبة في حب الأشجار أعطتني عذرًا لقضاء اليوم في التجول في الطبيعة، مجبرًا على تقدير ذلك بشكل صحيح. هؤلاء السكان الأصليين الأستراليين الذين غالبًا ما يتم تجاهلهم لأول مرة.

وأيضا، ربما لا علاقة لها, لكن لدي الآن رغبة لا تقاوم في الاستيلاء على المضرب والذهاب إلى الملعب.