وفاة فرانك بورمان قائد أول مهمة أبولو إلى القمر عن عمر يناهز 95 عاماً فضاء

توفي فرانك بورمان، رائد الفضاء الذي قاد رحلة أبولو 8 التاريخية في عيد الميلاد عام 1968 والتي دارت حول القمر 10 مرات ومهدت الطريق للهبوط على سطح القمر في العام التالي، عن عمر يناهز 95 عامًا.

توفي بورمان يوم الثلاثاء في بيلينغز، مونتانا، بحسب وكالة ناسا. كما قاد شركة الخطوط الجوية الشرقية المضطربة في السبعينيات وأوائل الثمانينات بعد أن ترك فريق رواد الفضاء.

لكنه اشتهر بمهامه في ناسا. كان هو وطاقمه، جيمس لوفيل وويليام أندرس، أول بعثة أبولو تطير إلى القمر – وترى الأرض ككرة بعيدة في الفضاء.

“اليوم نتذكر واحدة من أفضل أعمال ناسا. وقال بيل نيلسون مدير ناسا في بيان يوم الخميس إن رائد الفضاء فرانك بورمان كان بطلا أمريكيا حقيقيا. “إن حبه الدائم للطيران والاستكشاف لم يفوقه إلا حبه لزوجته سوزان.”

بعد إطلاق أبولو 8 من كيب كانافيرال في فلوريدا في 21 ديسمبر 1968، أمضى رواد الفضاء الثلاثة ثلاثة أيام في السفر إلى القمر، وانزلقت المركبة إلى المدار القمري عشية عيد الميلاد. وبعد أن قاموا بالدوران 10 مرات يومي 24 و25 ديسمبر/كانون الأول، عادوا إلى منازلهم في 27 ديسمبر/كانون الأول.

عشية عيد الميلاد، قرأ رواد الفضاء من سفر التكوين في الكتاب المقدس عبر بث مباشر من المركبة الفضائية. “في البدء خلق الله السماء والأرض. وكانت الأرض خربة وخالية. وكان الظلام على وجه الغمر.”

وأنهى بورمان البث بقوله: “ومن طاقم أبولو 8، نختتم كلامنا بليلة سعيدة، ونتمنى لك التوفيق، وعيد ميلاد سعيد، وبارك الله فيكم جميعًا – جميعكم على الأرض الطيبة”.

سبق لوفيل وبورمان أن طارا معًا خلال مهمة جيميني 7 التي استغرقت أسبوعين، والتي انطلقت في 4 ديسمبر 1965 – وعلى مسافة 120 قدمًا فقط، أكملا أول موعد مداري فضائي مع جيميني 6.

قال بورمان لوكالة أسوشيتد برس في عام 1998: “كان الجوزاء بمثابة رحلة صعبة. كان أصغر من المقعد الأمامي لسيارة فولكس فاجن باغ. لقد جعل أبولو يبدو وكأنه حافلة سياحية فخمة ومخادعة للغاية.

وقال بورمان في كتابه العد التنازلي: سيرة ذاتية، إن أبولو 8 كان من المفترض في الأصل أن يدور حول الأرض. إن نجاح مهمة أبولو 7 في أكتوبر 1968 لإظهار موثوقية النظام في الرحلات الطويلة الأمد جعل ناسا تقرر أن الوقت قد حان لتجربة الطيران إلى القمر.

لكن بورمان قال إن هناك سببًا آخر لتغيير ناسا خطتها، وهو أن الوكالة أرادت التغلب على روسيا. وقال بورمان إنه يعتقد أن مدارًا واحدًا سيكون كافيًا.

“كان همي الرئيسي طوال هذه الرحلة هو الوصول إلى هناك قبل الروس والعودة إلى الوطن. قال بورمان خلال ظهوره في شيكاغو عام 2017: “كان هذا إنجازًا كبيرًا في نظري”.

وفي المدار الرابع للطاقم، التقط أندرس صورة Earthrise التي تظهر الأرض باللونين الأزرق والأبيض وهي ترتفع فوق المناظر الطبيعية القمرية الرمادية.

كتب بورمان عن كيف تبدو الأرض من بعيد: “كنا أول البشر الذين رأوا العالم في مجمله المهيب، وهي تجربة عاطفية مكثفة لكل واحد منا. لم نقول شيئًا لبعضنا البعض، لكنني كنت متأكدًا من أن أفكارنا متطابقة – حول عائلاتنا على تلك الكرة الدوارة. وربما شاركنا فكرة أخرى كانت لدي: “يجب أن يكون هذا ما يراه الله”.

بعد وكالة ناسا، دخلت مهنة الطيران لبورمان في مجال الأعمال التجارية في عام 1970 عندما انضم إلى الخطوط الجوية الشرقية، التي كانت في ذلك الوقت رابع أكبر شركة طيران في البلاد. أصبح في نهاية المطاف رئيسًا ومديرًا تنفيذيًا لشركة Eastern وفي عام 1976 أصبح أيضًا رئيسًا لمجلس إدارتها.

خلال فترة عمل بورمان في شركة إيسترن، ارتفعت أسعار الوقود بشكل حاد وقامت الحكومة بتحرير صناعة الطيران. أصبحت الشركة غير مربحة بشكل متزايد، ومثقلة بالديون وتمزقها التوترات العمالية. استقال في عام 1986 وانتقل إلى لاس كروسيس، نيو مكسيكو.

كتب بورمان في سيرته الذاتية أن شغفه بالطيران بدأ في سن المراهقة عندما كان هو ووالده يقومان بتجميع نماذج الطائرات. في سن الخامسة عشرة، تلقى بورمان دروسًا في الطيران، مستخدمًا المال الذي ادخره من العمل كصبي حقائب وكعامل في مضخة البنزين بعد المدرسة. قام بأول رحلة منفردة له بعد ثماني ساعات من التعليمات المزدوجة. واصل الطيران حتى التسعينيات من عمره.

ولد بورمان في غاري، إنديانا، لكنه نشأ في توكسون، أريزونا. التحق بالأكاديمية العسكرية الأمريكية في ويست بوينت، حيث حصل على درجة بكالوريوس العلوم في عام 1950. وفي نفس العام، تزوج بورمان من حبيبته في المدرسة الثانوية، سوزان بوجبي. توفيت في عام 2021.

عمل بورمان كطيار مقاتل في القوات الجوية الأمريكية وطيار عملياتي ومدرب في ويست بوينت بعد التخرج. في عام 1956، نقل بورمان عائلته إلى باسادينا، كاليفورنيا، حيث حصل على درجة الماجستير في العلوم في هندسة الطيران من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا. وفي عام 1962، كان واحدًا من تسعة طيارين اختباريين اختارتهم ناسا لبرنامج رواد الفضاء.

حصل على وسام الكونجرس الفخري للفضاء من الرئيس جيمي كارتر.

في عام 1998، أنشأ بورمان مزرعة للماشية في بيجورن، مونتانا، مع ابنه فريد. وبالإضافة إلى فريد، فقد ترك وراءه ابنًا آخر، هو إدوين، وعائلاتهم.