يجب على الجميع أن يستمعوا إلى نصيحة أستاذ الموسيقى: “عندما تفترض، فأنت تجعلني ومنك أحمقًا” | الحياة والأسلوب

أفي الجامعة، كانت دروس الموسيقى الكلاسيكية مرهقة. على الرغم من أن حياتي لم تكن تمامًا مثل فيلم Whiplash، إلا أن العديد من مشاهد الفيلم كانت تتسم بجو من الألفة. لم يكن أستاذي هو رئيس موسيقى الجاز المستبد لجيه كيه سيمونز، لكنه كان كان مواطن من نيويورك وله لهجة فخورة لم تتأثر بعقود من العيش في أستراليا.

ذات مرة، أثناء تدريب الفرقة، استجوبني بشأن تفسيري لمقطع موسيقي. لا أتذكر السبب بالضبط: ربما لعبت بعض الحانات حصن بدلا من صارخأو لم ينتبه إلى تغيير التوقيع الرئيسي. وفي كلتا الحالتين، كنت في ورطة.

توقفت البروفة. وسألني عن سبب خطيئتي. “لقد افترضت للتو،” تمتمت. “دعني أقول لك شيئا“،” قال وهو يشير إلي فوق نتيجة قائد الفرقة الموسيقية. “عندما تفترض فإنك تجعل مني ومنك حمارا.”

لقد كان بالتأكيد “حمارًا” وليس حمارًا. كان هناك شيء ما حول “الحمار” وطموحها المنزلق هو الذي جعل القول المأثور أكثر قطعًا. ولكن في نهاية المطاف، كانت هناك نية الإيثار. لقد قال ذلك ليس فقط ليمنع نفسه من أن يبدو كالحمار؛ كان من المفترض أيضًا أن ينقذني من نفس المصير.

وبعد مرور عام، في إحدى المكتبات، تمنيت لو أن أستاذي قام بتعليم الرجل الأبيض الغريب الذي كان يتصفح بالقرب مني. وفي قسم التاريخ الأسترالي -وكان الأمر كذلك بالطبع- اعتذر بأدب عندما أعاد مجلدًا إلى الرف حيث كنت أقف. إلا أنه قال “عفوا” بلغة غير الإنجليزية. عندما رأى مظهري المرتبك، قال (باللغة الإنجليزية): “هذه لغة الماندرين عفوًا. يجب أن تكون الصينية؟ زوجتي من شنغهاي.”

إن التذكير بعدم الافتراض أبدًا كان له تطبيق واسع النطاق في السيناريوهات الكبيرة والصغيرة، من الناحية المفاهيمية وكذلك من الناحية اللوجستية، بالنسبة لي وللآخرين بالقرب مني.

مثل الوقت الذي سافر فيه زوجي وأخته عبر أوروبا في العشرينات من عمرهما. افترض موظفو الفندق مرارًا وتكرارًا أنهما زوجان وخصصا غرفة بها سرير واحد بحجم كوين. لذا، بعد إجراء عدد كبير جدًا من عمليات تسجيل الوصول غير الملائمة في الفنادق، كتبوا في الحجوزات: “نحن أخ وأخت”.

مثل المرة التي أشارت فيها أختي عند الجزار إلى كيس من الدواجن افترضت أنه يحتوي على دجاجة كاملة، مغطاة بالريش، ومنزوعة أحشاءها ومقطعة الرأس. عندما أخذته إلى المنزل وفكته، علمت أنه ديك كامل، سليم ريشه وأحشائه ورأسه.

لقد أنقذني نفوري من الافتراض ــ أو أن أكون حمقاء ــ عدة مرات. على المدى الطويل، تعلمت أنه لمجرد أن شخصًا ما يشاركني جنسي وخلفيتي الثقافية وتعليمي العام، فقد لا يشاركني وجهات نظري حول العدالة الاجتماعية أو السياسة أو السوشي الأسترالي. وذلك لأنني أزور والدي في نهاية كل أسبوع، فإن أمي – التي تعمل بدوام كامل وتقوم برعاية أحد أفراد الأسرة – لا تكون دائمًا مستعدة لطهي العشاء لحضنتها العائدة.

ومن خلال عدم افتراض أن اختبارات الحمل في المنزل دقيقة تمامًا وأنه لا بد من وجود تفسير لغثياني المتقطع، اكتشفت في عيادة الطبيب العام – ولحسن الحظ – أنني حامل.

وبعد أشهر، كان أحد أكبر الافتراضات وأكثرها خطأً هو ما قمت به أثناء ولادة طفلي.

لقد افترضت أن قدرتي على تحمل الألم هي نفسها التي يتحملها أي شخص آخر. وبينما كانت آلام الانقباضات تأتيني بسرعة متزايدة ووصلت إلى مستويات لا توصف، افترضت أن القابلات سيقرأن أفكاري وينقلنني إلى المستشفى عندما يحين الوقت المناسب طبيًا.

بعد مكالمتين هاتفيتين إلى المستشفى، حيث طلبوا مني تقييم ألمي من 10 – “لا أعرف، ستة؟” – وبعد تحمل ساعات من الانقباضات أثناء موجة الحر في سيدني، صرخت لزوجي بأننا بحاجة للذهاب إلى المستشفى، الآن. وبحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى المستشفى، أعلنت القابلة التي استقبلتني أنني مستعد تمامًا للدفع.

ربما أكون قد صنعت حمارًا من نفسي. ربما أكون قد صنعت مؤخرة أصغر قليلاً من القابلة المتفاجئة. لكنني، على الأقل، أنجبت طفلاً جميلاً في نهاية الأمر.