يمكن للمجلات الأدبية أن تغير حياتك – ولكنها تحتاج إلى المزيد من الدعم | كتب

تمنذ عدة أعوام، كتب جيف سبارو، رئيس تحرير مجلة أوفرلاند، التي تصف نفسها بأنها المجلة الأدبية الراديكالية الوحيدة في أستراليا، مقالاً في هذه الصحيفة بعنوان ما الفائدة من المجلات الأدبية؟ وقال فيه إن المجلات الأدبية لا تشجع الكتاب الجدد فحسب، بل توفر مساحة لنشر المؤلفين الذين “لديهم ما يقولونه ولا يسمعونه”. واعترف أيضًا بأنهم لا يستطيعون البقاء على قيد الحياة من خلال مبيعات الإصدارات والاشتراكات وحدها.

تبدو هذه المناقشة أكثر أهمية الآن من أي وقت مضى في سياق مشهد المجلات الأدبية المتهالكة في المملكة المتحدة. أعلنت مجلة وايت ريفيو، وهي واحدة من الدعائم الأساسية في العقد الماضي، الشهر الماضي أنها ستتوقف عن النشر “لفترة غير محددة” لأنها فشلت في الحصول على تمويل من مجلس الفنون في إنجلترا لمدة ثلاث سنوات متتالية. تم إغلاق الظاهرة الثقافية التي كانت gal-dem، وهي مجلة النساء ذوات البشرة الملونة، والتي قدمت قدرًا هائلاً من التغطية الأدبية على مر السنين، في وقت سابق من هذا العام، وأعلنت المجلة الأدبية المصورة بشكل جميل Popshot Quarterly عن انتقالها إلى الإصدارات عبر الإنترنت فقط بسبب إلى “الزيادات الأخيرة في تكاليف الإنتاج” مما يعني أن مشكلات الطباعة “لم تعد قابلة للحياة”. إنه، على أقل تقدير، وقت محبط أن تكون من محبي المجلات الأدبية.

أنا أعرف هذا أفضل من معظم. لقد قمت بتأسيس Bad Form قبل أربع سنوات، وهي مجلة كتب من تأليف كتاب ملونين وعنهم، في محاولة لتصحيح النقص المروع في التغطية الإعلامية للكتاب الملونين القلائل الذين تنشر أعمالهم في المملكة المتحدة. في هذا الوقت، قمنا بنشر 11 إصدارًا مطبوعًا، ومراجعة مئات الكتب ومنحنا منصة للكتاب الملونين بما في ذلك برناردين إيفاريستو، وكاليب أزوما نيلسون، وشينا باتيل. ما كان مشروعًا يديره متطوعون، مدعومًا بأجور تدريبي في ذلك الوقت ودعم الشباب الآخرين الملونين، تطور ليصبح مجلة باعت آلاف النسخ، وتدفع لكل كتابها ورساميها، وتقيم أحداثًا منتظمة.

لكن في الأسبوع الماضي، كان علي أن أعلن أنني لا أستطيع القيام بذلك بعد الآن. ارتفعت تكلفة طباعة المجلات بشكل فلكي. ارتفعت تكلفة رسوم البريد الملكي لشحن إصدارات الطباعة. حتى X، المعروفة سابقًا باسم Twitter، أعلنت عن خططها لبدء فرض رسوم علينا مقابل استخدام خدمتها، وهو ما سيكون بمثابة ضربة حاسمة. ومع ارتفاع التكاليف على الجميع، ليس من العدل بالنسبة لي ألا أدفع المزيد للكتاب المساهمين لدينا أيضًا. لذا، بدلاً من الإغلاق تمامًا، قمت بإيقاف المحتوى العادي عبر الإنترنت، حتى أتمكن من التركيز على الأحداث وبناء المجتمع وقضايا الطباعة.

يحرص الأشخاص ذوو النوايا الحسنة دائمًا على اقتراح أفكار حول كيفية تمويل المجلة. المزيد من محتوى الاشتراك! من سيكتبها؟ لدي وظيفة بدوام كامل. خذ المزيد من الإعلانات! من يريد أن يقرأ مجلة أدبية مليئة بالإعلانات؟ و لماذا لا تلغي قضية الطباعة فقط؟، وهو ما يجعلني حزينًا دائمًا.

تعتبر الإصدارات المطبوعة من المجلات الأدبية مهمة. بالنسبة للكتاب المتطرفين غير المنشورين، يمكن أن تغير حياتهم. إنها تعطي وزنًا للأصوات التي غالبًا ما يتم تجاهلها من قبل صناعة النشر السائدة. يعد العمل على Bad Form امتيازًا، ولكنه أيضًا مثير وممتع، وكما قال سبارو قبل عقد من الزمن، فإنه يوفر مكانًا أساسيًا للمؤلفين للحصول على مساحة لرفع أصواتهم. بقدر ما أستطيع، سأقوم بطباعة أعداد من مجلة Bad Form، مليئة بكلمات لكتاب ملونين. دعونا نأمل فقط أن يكون هناك أشخاص يستطيعون شراءها.