أستراليا تدخل عالم الرعد في الهند بعلامة غير مألوفة من المستضعفين | كأس العالم للكريكيت 2023

أفبعد مباراتين متناقضتين إلى حد كبير في نصف نهائي كأس العالم لكرة القدم في المركزين التقليديين في مومباي وكولكاتا، تأتي النهاية الكبرى على الأرض التي يأمل مجلس إدارة الهند – وحكومتها بالتأكيد – أن تصبح القلب النابض للكريكيت في البلاد.

منذ تشييده قبل ثلاث سنوات بتكلفة 80 مليون جنيه استرليني، استضاف ملعب ناريندرا مودي الضخم ذو اللون الزعفراني في أحمد آباد، نهائيين للدوري الهندي الممتاز، وثلاث مباريات تجريبية، ومن بين المباريات الأربع التي خاضها حتى الآن في هذه البطولة العالمية، شهد منافسين لدودين. تم سحق باكستان جانباً على يد روهيت شارما.

ولكن، بالنسبة للخارج على الأقل، فإن المودة التي يشعر بها جمهور لاعبي الكريكيت في الهند لم تتجذر بعد، وبالتأكيد تتضاءل بالمقارنة مع أمثال استاد وانكيدي، أو حدائق إيدن، أو استاد تشيناسوامي في بنغالورو. يوم الأحد، مع وجود مجموعة كاملة من ستة أرقام على البطاقات، يمكن أن يدفع الأمور إلى حد ما هنا بشرط عدم تعطل آلة شارما الهندية التي لم تهزم حاليًا.

ربما كان السؤال الأكثر شيوعاً خلال نهائيات كأس العالم الحالية هو ما إذا كان أي فريق قادراً على منع الهند من تحقيق ما يبدو أنه مصيرها. إنه يتطلب قمع تشكيلة الضرب التي يبلغ متوسطها الآن 61 نقطة لكل بوابة صغيرة، بفارق 18 عن الأفضل التالي في نيوزيلندا. وفي المقابل، سيتعين على ضاربي هذا الجانب أن ينتصروا على ماسالا الشهية من السرعة والتأرجح وحركة التماس والدوران، التقليدية وغير التقليدية.

حسنًا، إذا كانت هناك إجابة أخرى غير مجرد “لا أحد”، فمن الممكن الآن أن تكون أستراليا فقط. بعد ظهر يوم الجمعة، تجول بات كامينز ولاعبوه – بالإضافة إلى جيش صغير من موظفي الدعم – عبر بحر من الهواتف المزودة بكاميرات في مطار كولكاتا، المحطة التالية في أحمد آباد. لقد بدوا أكثر مرحًا بعد الفوز بثلاثية ويكيت على جنوب إفريقيا في الليلة السابقة، واحدة تم إعدادها بواسطة كرة جديدة رائعة ومعيارية للاختبار من ميتشل ستارك وجوش هازلوود.

تحظى أستراليا بشعبية كبيرة في هذه الأجزاء، حيث يعد جلين ماكسويل الاسم الأكثر شيوعًا بين القمصان غير الهندية في المدرجات. يعد ديفيد وارنر هو المرشح المفضل إلى حد كبير على حافة الحدود، ومع ذلك، بعد أن نجح في تنمية قاعدته الجماهيرية الهندية بعناية وبشكل طفيف على مر السنين. لم يكن الأمر كذلك على الإطلاق في The Hollies Stand، حتى لو كان حب الرقص البالغ من العمر 37 عامًا قد يتوقف لفترة وجيزة في نهاية هذا الأسبوع.

وبقدر ما يبدو اللاعبون الهنديون واثقين من أنفسهم وذوي مستوى عالٍ، فلا يمكن أن يكون هناك شعور بالرضا عن النفس هنا. على سبيل المثال، تسببت أستراليا بالفعل في هزيمة الفريق المضيف، مما أدى إلى تقليص عددهم إلى 2 مقابل 3 في المباراة الافتتاحية للبطولة في تشيناي (حتى لو نجح فيرات كوهلي وراهول في إخماد تلك النيران الخاصة لتحقيق فوز مريح). ثم هناك تلك السمة الأسترالية الفطرية التي تحسد عليها: الكنغر الذي يبدأ الملاكمة يأتي بالضربة القاضية.

في إنجلترا، حتى مع الأخذ في الاعتبار المركز السابع هذا العام، فإن جيل الكرة البيضاء الرائد الذي فاز بكأس العالم الخمسين في عام 2019 ثم وحد هذا مع حزام T20 العام الماضي قد تم الإشادة به بحق. ولكن إذا قام كامينز وزملاؤه بإخراج الحفلة في نهاية هذا الأسبوع وحصلوا على الكأس، فسيكون ذلك هو المركز الثالث في لعبة الكريكيت المحدودة لجوهر الإعداد الحالي بعد كأس العالم 2015 وما يعادله T20 في عام 2021.

وعلى الرغم من أن العنوان الثاني من تلك العناوين جاء مع بعض النظرات الجانبية حول تأثير القرعة في دولة الإمارات العربية المتحدة، إلا أن المضي قدمًا هنا لن يحمل مثل هذه النجمة. بعد أن ثأرت لخسارتها المبكرة أمام جنوب أفريقيا في إيدن جاردنز هذا الأسبوع، فإن الفوز على الهند يعني أن أستراليا قد تغلبت على جميع الفرق التسعة على طول الطريق.

الترجيع إلى البداية وبدا هذا الاحتمال بعيدًا. خسرت أستراليا أول مباراتين لها، واستبعدت حارسها بعد المباراة الأولى، ومع معاناة آدم زامبا باعتباره اللاعب الوحيد في خط الهجوم، كان المزاج ينذر بالسوء. ومع ذلك، فإن ما بدا جانبًا غير مثالي بالنسبة للظروف شبه القارية قد نما، سواء كان ذلك من خلال الألعاب النارية القوية التي ابتكرها وارنر وترافيس هيد، أو جلود زامبا الـ 22، أو معايير اللعب التي كانت من النخبة.

بالنظر إلى أن عام 2023 قد شهد عددًا جيدًا من الألعاب في أربع اختبارات في الهند، واختبار نهائي وسلسلة مكثفة من خمس مباريات Ashes في إنجلترا، ثم القيام بجولة في كأس العالم لمدة شهرين، بدءًا من عمليات الإحماء في أواخر سبتمبر، فهذا يتحدث مجلدات عن ثباتهم العقلي. تعرض ناصر حسين مؤخرًا للسخرية في أستراليا لأنه قال إن إنجلترا متعبة. كان رد الفعل الأقل حرارة هو إدراك ما قاله هذا بالفعل عن رجالهم.

تبدو المحطة الأخيرة هي الأصعب على الإطلاق. سيكون لدى هذا الفريق الهندي العظيم جدار من الصوت خلفه في ملعب ناريندرا مودي، بحيث تمثل أستراليا مزيجًا غريبًا من خوض نهائي كأس العالم الثامن لها، وتتطلع إلى لقبها السادس، ومع ذلك فهي المستضعفة. إنكار مكانتها المقصودة في الفولكلور، وهناك سبب للقول إنها ستتصدر القائمة.