“أنا معذب”: أرملة ضحية مكتب البريد حزينة لأنه مات قبل تبرئة اسمه | فضيحة مكتب البريد الأفق

تحدثت أرملة عامل مكتب بريد متهم باختلاس الأموال في فضيحة Post Office Horizon عن معاناتها من وفاته قبل تبرئة اسمه.

وقالت فيفيان هاموند، 88 عامًا، لصحيفة الغارديان إنها أصيبت بصدمة عندما اكتشفت ما عانى منه زوجها الراحل دينيس سرًا خلال العشرين عامًا الأخيرة من حياته عندما شاهدت عرضًا دراميًا للفضيحة على قناة ITV. تم اتهام أكثر من 2500 من موظفي مكاتب البريد خطأً بالسرقة بسبب خلل في نظام برمجيات المحاسبة الجديد. أدت السلسلة، السيد بيتس ضد مكتب البريد، إلى دعوات جديدة لتبرئة الضحايا.

“لقد كان التركيز بحق على أولئك الذين أدينوا خطأً أو فقدوا سبل عيشهم، ولكن المئات الآخرين الذين أُجبروا على سداد أموال لم يأخذوها أبدًا اضطروا أيضًا إلى العيش مع الألم والإذلال، ولم تكن أصواتهم مسموعة. قال هاموند: “سمعت”.

“لم يتحدث معي زوجي مطلقًا عما حدث. لقد تم تشخيص إصابته بالسرطان بعد بضع سنوات، وتتعذبني فكرة أن التوتر ربما يكون قد ساهم في مرضه. لا أستطيع العثور على الكلمات لوصف ما أشعر به عندما أرى على الشاشة العذاب الذي أخفاه عني ومعرفة أنني لم أتمكن من دعمه من خلال ذلك.

كان دينيس هاموند يعمل كمشغل مكتب بريد في القرية لمدة 20 عامًا عندما تم إلقاء اللوم عليه بسبب عجز نقدي قدره حوالي 3000 جنيه إسترليني بعد وقت قصير من تركيب نظام Horizon. وبعد ذلك تم خصم الأموال من راتبه.

قال هاموند: “أخبرني أن المدقق، الذي كان عادةً ودودًا للغاية، قام بزيارة لم تكن ودية على الإطلاق وأن بعض المال مفقود، ثم لم يتحدث عن الأمر مرة أخرى أبدًا”. “طوال هذه السنوات كنت أفترض أنه لا بد أن يكون هناك خطأ ما ثم تم تصحيحه.

«كنت أعمل مساعدًا لمكتب البريد في قرية مجاورة في ذلك الوقت، وكانت لدي ثقة كاملة في مكتب البريد. لم يكن الأمر كذلك حتى عام 2021، عندما قرأت عن مصير مديري مكتب البريد الآخرين، أدركت أنه لا بد أنه كان ضحية هورايزون أيضًا. بحلول ذلك الوقت كان قد مات وكان الوقت قد فات لمساعدته.

اتصلت هاموند بخطة Horizon للعجز، التي تم إطلاقها لتعويض مشغلي البريد المتضررين في عام 2021، في محاولة لتبرئة زوجها، وقيل لها إن الوقت قد نفد. تم إغلاق البرنامج أمام المتقدمين الجدد بعد ستة أشهر من افتتاحه خلال الإغلاق الأول في عام 2020. وقالت: “لم يتم إبلاغنا مطلقًا بخطة تعويض لأولئك الذين دفعوا المبلغ المطلوب دون إدانتهم”. “بما أن زوجي كان يموت بسبب السرطان في عام 2020، كان انتباهي منصبًا على مكان آخر.”

في اليوم التالي لتسليط الضوء على محنتها في صحيفة الغارديان، أعلن مكتب البريد أنه سينظر في المطالبات المقدمة بعد الموعد النهائي، ومنذ ذلك الحين تلقت هاموند تعويضًا نيابة عن زوجها مقابل التوقيع على اتفاقية عدم الإفصاح. وقالت: “كان الأمر يتعلق بالمبدأ، وليس بالمال”. “لقد حمل زوجي المعرفة بأنه متهم زوراً إلى القبر وأريد الاعتراف بأنه لم يكن غير أمين. أريد أيضًا الاعتراف بأن المئات الآخرين الذين لم يكونوا في دائرة الضوء الإعلامي ليسوا مجرد إحصائيات، بل بشر لديهم قصصهم الخاصة عن الألم.

قالت هاموند إنها تصارع الآن الغضب في مكتب البريد لخيانتها ثقتها، فضلاً عن الشعور بالذنب لأنها لم تدرك وضع زوجها.

وقالت: “بناتي لا يتحملن مشاهدة الدراما التي تعرضها قناة ITV لأنها مؤلمة للغاية، لكنني أعتقد أننا مدينون لجميع الضحايا برؤية ما عانوه”. “أتمنى لو أتيحت لي الفرصة لأخبر زوجي أنني أعرف الآن ما مر به، وأنني بذلت الآن كل ما بوسعي لدعمه، وأنه تم تبرئة اسمه”.