أيرلندا وكراولي يجلبان اليقين إلى السعي وراء تكرار البطولات الأربع الكبرى | الأمم الستة 2024

وقد يعود الباقي إلى المنزل أيضًا. العنوان هو أيرلندا.

هكذا يقول وكلاء المراهنات، الذين يعرضون بطولة أيرلندا بسعر أفضل قليلًا من 10-1، وهو ما يعادل احتمالًا بنسبة 90%. هذا هو البيان تمامًا، نظرًا لوجود ثلاث جولات (من أصل خمس) لا تزال متبقية، بما في ذلك رحلة أيرلندا إلى موطن الفريق الذي حصل على الميدالية البرونزية في كأس العالم قبل بضعة أشهر فقط.

حققت أيرلندا فوزين من مباراتين، وتأهلت إلى الجولة الثالثة، ولكن أيضًا إنجلترا. يمكنك الحصول على الأخير عند 10-1، وهو ما يعادل فرصة أقل من 10%. تم تصنيف إحدى البطولات الأربع الكبرى في أيرلندا بنتيجة 2-1، أو بنسبة 67٪ محتملة.

أولئك الذين يعرفون لعبة الرجبي الخاصة بهم سوف يشيرون بحق إلى أن الميدالية البرونزية التي حصلت عليها إنجلترا لم تكن انعكاسًا عادلاً للترتيب الهرمي في لعبة الرجبي الدولية – وأن فوزها حتى الآن في بطولة الأمم الستة لم يكن مثيرًا للإعجاب. من ناحية أخرى، تم هزيمة أيرلندا في إحدى مباريات ربع النهائي الملحمية لكأس العالم، كما أطاحت بفرنسا في مرسيليا في الجولة الأولى من البطولة، قبل أن تتغلب على منتخب إيطاليا الذي قاد إنجلترا إلى حافة الهاوية وتفوق عليها. ثلاث محاولات لاثنين.

ومع ذلك، فإن هذا يقول شيئًا ما عن مكانة أيرلندا في اللعبة، لدرجة أن المعلقين الباردين، مثل وكلاء المراهنات، يجعلون من المؤكد أن تكون لهم الغلبة. هناك يقين بشأن أيرلندا بأن أقرب منافسيها في الشمال، فرنسا، ما زالوا يفتقرون إليها، على الرغم من كل تألقهم.

وقد يكون آندي فاريل، مدرب أيرلندا، بمثابة تجسيد لفريقه. في أبهته كان يستطيع أن يفعل أي شيء تقريبًا في ملعب الرجبي، وهو رجل قوي ولاعب كرة قدم. في الوقت الحاضر، يبدو الأمر كما لو أنه يتنفس جاذبيته المتواضعة في جميع أنحاء الفريق. والنتيجة هي بالفعل جو من الثقة، مهما كان قدر إبقائهم على أهبة الاستعداد.

وهو أمر مثير للإعجاب أكثر، بالنظر إلى الفجوة الواسعة التي كان يقف فيها جوني سيكستون ذات يوم. إذا كانت علامة اللاعب هي الطريقة التي يتقدم بها في المناسبة الكبيرة، فإن أول ظهور لجاك كراولي كخليفة لسيكستون يشير إلى أن أيرلندا لن تفوت أي فوز بينما يغامرون بمستقبل بدون الرجل العظيم.

كان أداء كراولي في الفوز بالنقاط الإضافية على فرنسا في عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية رائعًا، حيث قام بتنسيق الإجراءات بثقة وتغلب على التحويلات من كل زاوية. أمام إيطاليا في دبلن كانت الديناميكية مختلفة تمامًا. لقد أضاع بعض الركلات، لكن لا بأس بذلك عندما لا يكون الأمر مهمًا. لقد سجل أول محاولة اختبارية له بدلاً من ذلك، وقام فريق أيرلندا المعاد تنظيمه بصنع التبن من هناك.

في زيارة ويلز نهاية هذا الأسبوع، سيرحبون بعودة معظم لاعبي فريقهم الأول. هوغو كينان، الذي أصيب أمام إيطاليا، لم يتمكن من التأهل، لذلك تم وضع وجه آخر غير مألوف نسبيًا في مركز الظهير. تم اختيار سياران فراولي، العائد من لينستر، كواحد من ثلاثة بدائل محتملة لسيكستون في فرقة فاريل الأصلية للأمم الستة. سيبدأ أول اختبار له، في سن 26 عامًا، في المركز الذي لعبه ست مرات هذا الموسم مع لينستر.

لا تعتبر مثل هذه التعديلات نقطة ضعف كبيرة يمكن لويلز استغلالها. عندما يتم تقييم فريق بنسبة 90% بأنه من المرجح أن يفوز ببطولة بأكملها، فإن وكلاء المراهنات لن يكون لديهم الكثير ليقطعوه عند تقييمهم لمباراة فردية على أرضهم ضد فريق من فريقين. تُمنح فرصة لويلز بنسبة 5% تقريبًا في هذه المنافسة، مع تقدم بـ 23 نقطة في سوق ذوي الإعاقة.

إنهم بالكاد يخطوون بجرأة إلى المدينة. وقد وصف روب هاولي، الذي عاد إلى لجنة التدريب، أفضل فرصهم بأنها خلق الفوضى، في حين أشار الرئيس نفسه، وارن جاتلاند، إلى لعبة الركبي الويلزية على أنها “سفينة غارقة” قبل يومين فقط.

يتخيل المرء أن الخطاب في غرفة تغيير الملابس الخاصة بالزوار سيكون أكثر إثارة قليلاً من ذلك الذي سيأتي بعد ظهر يوم السبت. ولكن ليس هناك شك في أن هذه الأيام لن تصبح أيام مجد عندما تتم كتابة الفصول التالية في تاريخ الرجبي الويلزي، مهما جعل الفائزون بالميداليات البرونزية يعملون على تحقيق فوزهم الثاني من فوزين في الجولة الأخيرة.

يعود سام كوستيلو إلى نصف الذبابة، بعد أن غادر بسبب إصابة في الرقبة في النصف الأول من المباراة الافتتاحية، عندما كانت النتيجة 20-0 للأسكتلنديين الزائرين. وبخلاف ذلك فإن الفريق هو نفسه الذي بدأ في تويكنهام قبل أسبوعين.

لقد تألقوا في ذلك الوقت، حتى لو لم يتمكنوا من منع إنجلترا من التقدم ببطء في طريقها نحو فوز آخر. التحدي في دبلن سيكون من نوع مختلف.