الموت المبكر لـ 80 مليون دجاجة يثير المخاوف بشأن السلالات سريعة النمو في المملكة المتحدة | الرفق بالحيوان

كشفت أرقام رسمية أن أكثر من 80 مليون دجاجة نفقت قبل أن تصل إلى وزن الذبح في المملكة المتحدة العام الماضي، وكانت معدلات النفوق هي الأعلى منذ عقد من الزمان على الأقل.

وتقول منظمات رعاية الحيوان إن سلالات الدجاج سريعة النمو التي تهيمن على الإنتاج لديها معدلات وفيات أعلى وعرج وأمراض عضلية مقارنة بالسلالات البطيئة النمو. إنهم يدعون تجار التجزئة إلى التحول إلى السلالات الأبطأ نموًا وتوفير مساحة أكبر للطيور.

وجد تحليل للأرقام الرسمية في تقرير جديد صادر عن مجموعة حملة رعاية الحيوان Open Cages أن 82.3 مليون دجاجة نفقت قبل أن تصل إلى وزن الذبح العام الماضي، وهو معدل وفيات يقارب 7٪. ويقارن ذلك بـ 64 مليون دجاجة نفقت قبل الأوان في عام 2021.

يتم ذبح أكثر من 1.1 مليار دجاجة من أجل اللحوم كل عام. يتطلب برنامج ضمان مزرعة Red Tractor في المملكة المتحدة ألا تتجاوز معدلات الوفيات 5٪.

وقال مجلس الدواجن البريطاني إن أنفلونزا الطيور ودرجات الحرارة الشديدة في الصيف ساهمت في معدلات الوفيات العام الماضي. وقالت إن الصناعة عملت جاهدة لضمان رفاهية جميع الطيور.

وقال كونور جاكسون، رئيس منظمة Open Cages، إن الانتقال إلى السلالات البطيئة النمو يمكن أن يقلل بشكل كبير من معدلات الوفيات. السلالات سريعة النمو، والتي يطلق عليها الناشطون اسم “Frankenchickens”، تنمو بسرعة كبيرة لدرجة أن قلوبها وبنيتها العظمية يمكن أن تكافح من أجل التأقلم.

وقال: “تسلط هذه الأرقام الضوء على الحجم المروع للمعاناة والموت في قلب صناعة الدجاج في المملكة المتحدة. تمامًا مثل البيض الذي يتم الحصول عليه من الدجاج في الأقفاص، يجب أن يرحل دجاج فرانكن إذا أردنا أن نرتقي إلى مستوى طموحاتنا في معايير رعاية الحيوان الرائدة.

وقالت RSPCA إن الأرقام سلطت الضوء على ضعف معايير الرعاية الاجتماعية في إنتاج الدجاج الحديث. وقال متحدث باسم الشركة: “على الرغم من أن تفشي أنفلونزا الطيور من المحتمل أن يؤثر على معدلات الوفيات في دجاج التسمين، فمن الواضح أن معايير الرعاية الاجتماعية السيئة واستخدام السلالات سريعة النمو سوف يسهمان في ارتفاع معدل الوفيات”.

تم إطلاق مبادرة تدعمها منظمات رعاية الحيوان، تسمى الآن “التزام الدجاج الأفضل”، في أوائل عام 2017 لتحسين رعاية الدواجن في إنتاج الدجاج اللاحم. وينص على مساحة أكبر للطيور واستخدام السلالات البطيئة النمو.

وقالت الحكومة العام الماضي إن أحد أولوياتها هو تنفيذ هذا الالتزام.

وقد اشتركت كل من ويتروز وماركس آند سبنسر في هذه المبادرة، لكن المتاجر الكبرى الأخرى لم تفعل ذلك. طعنت جمعية رعاية الحيوان الخيرية، Humane League UK، في مراجعة قضائية للحكومة في وقت سابق من هذا العام بشأن استخدام لحوم الدجاج اللاحم سريعة النمو، والتي قالت إنها غير قانونية بموجب قوانين رعاية الحيوان. وقد تم رفض طعنها، ولكن تم منحها الإذن بالاستئناف.

ويقول مجلس الدواجن البريطاني إن إنتاج السلالات بطيئة النمو يتطلب المزيد من الغذاء والمساحة، مع تأثير بيئي أكبر. وقالت إنه لا يوجد طلب من المستهلكين على تبني سلالات بطيئة النمو على نطاق واسع، الأمر الذي من شأنه أن يزيد بشكل كبير أسعار لحوم الدجاج على رفوف المتاجر الكبرى.

وتقول إنه يتم تقديم الدجاج للمستهلكين عبر أنظمة إنتاج مختلفة، بما في ذلك الدجاج العضوي والحرة. وأن الصناعة تستثمر في الأبحاث لتحسين الكفاءة والرفاهية، مع بيانات تقيس الصحة والرفاهية في المجال العام حتى يمكن التدقيق فيها والاعتراض عليها.

وقال ريتشارد غريفيث، الرئيس التنفيذي للمجلس: “يبلغ أعضاؤنا باستمرار عن معدل وفيات أقل من حد الـ 5% في جميع أنواع الإنتاج، لذلك فمن غير الصادق تصنيف نظام أو سلالة واحدة على أنها أفضل أو أسوأ.

“نحن نفخر بعملنا لضمان رفاهية جيدة لجميع طيورنا. نحن نواصل دفع التحسينات حيثما أمكننا ذلك، مع تقليل تأثيرنا البيئي، وزيادة إنتاجيتنا، وتوفير الغذاء بأسعار معقولة للأمة.”

وقال متحدث باسم شركة Red Tractor: “كان العام الماضي غير مسبوق بالنسبة لصناعات الدواجن في المملكة المتحدة وأوروبا، والتي شهدت ضغطًا حراريًا شديدًا على القطعان. تتطلب التدابير المستمرة لمكافحة أنفلونزا الطيور إبقاء جميع القطعان، بغض النظر عن السلالة، في الداخل.

“تتطلب معايير الدواجن الخاصة بشركة Red Tractor من المزارع مراقبة صحة طيورها مرتين على الأقل يوميًا. من المتوقع أن تقوم المزارع بالتحقيق في أسباب الوفيات وتسجيلها والتصرف بشأنها. ويعمل مزارعونا مع طبيبهم البيطري للحفاظ على إجراءات التربية وتحسينها.

وقال متحدث باسم وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية: “باعتبارها الدولة الأعلى تصنيفًا في مجموعة السبع على مؤشر حماية الحيوان العالمي لحماية الحيوان، تعد المملكة المتحدة رائدة عالميًا في مجال رعاية الحيوان، وجميع حيوانات المزرعة، بما في ذلك دجاج اللحم، محظورة”. محمية بتشريعات واسعة النطاق لتجنب المعاناة غير الضرورية. وفي عام 2022، شهدنا موجات حرارة شديدة وتفشي أنفلونزا الطيور مما أثر على مستوى الوفيات التي شوهدت في المزارع مقارنة بالسنوات السابقة. ويقدم مسار الصحة الحيوانية ورفاهية الحيوان لدينا بالفعل حوافز للمزارعين لتبني تكنولوجيا جديدة لتحسين الرفاهية والنظر في دعم المزارعين للوفاء بمعايير الالتزام الأفضل للدجاج.