“الناس يريدون شيئًا غير موجود في أمازون”: صعود معرض الحرف اليدوية في المملكة المتحدة | الحياة والأسلوب

عندما ذهب مصمم المنتجات بن واتسون إلى معرضه الأول للحرف اليدوية في شهر أكتوبر، لم تكن لديه توقعات كبيرة. يقول: “اعتقدت أن الأمر سيكون أشبه ببيع صندوق السيارة، حيث يكون لدى الأزواج في سن التقاعد أنوفهم لملء يوم الأحد”.

Watson هو جزء من Green Grads، وهو مخطط يدعم المصنعين الذين يستخدمون المواد المعاد تدويرها أو النفايات. لذلك كان الطالب في جامعة نورثمبريا قد قام بالفعل بعرض مصابيحه الأنيقة المصنوعة من علب السجائر الإلكترونية المهملة في متجر Heal’s Furniture في لندن وفي Grand Designs Live في برمنغهام. لا يبدو أن وجود كشك في معرض الحرف الشمالية المعاصرة الكبرى (GNCCF) في فيكتوريا باثز، مانشستر، يمثل مشكلة كبيرة. يقول: “يمكنني القول إنني فوجئت بالتنوع الكبير في الحضور، الذين تعامل معظمهم مع صانعي الحدث طوال اليوم، مما خلق جوًا صاخبًا”. “قدم كل كشك شيئًا فريدًا تمامًا، مما جعل التجول في قاعات المعرض بمثابة رحلة اكتشاف حقيقية، دون التأكد تمامًا مما هو قاب قوسين أو أدنى.”

هناك عدد متزايد من الأشخاص، مثل واتسون، يكتشفون متعة الذهاب إلى المعارض الحرفية وأسواق المصنعين أو البيع فيها. خلال عطلة نهاية الأسبوع تلك من شهر أكتوبر، اجتذب GNCCF 2023 أكثر من 4000 زائر. وجد تقرير لمجلس الحرف لعام 2019 أن 34% ممن يشترون الحرف اليدوية يفضلون الأسواق والمهرجانات والنوافذ المنبثقة على المعارض أو عمليات الشراء عبر الإنترنت.

بدأ إحياء الحرف الحالية من خلال التلفزيون والإنترنت – مع عروض مثل The Repair Shop وThe Great Pottery Throwdown التي وجدت جماهير جديدة للمهارات الحرفية، ومنصات مثل Etsy التي تفتح سوقًا جديدًا للحرفيين – ولكن الآن أصبح الأمر يتعلق أيضًا وجهاً لوجه. مواجهة المبيعات والخبرات.

وإذا كان يبدو أن ملصقات الأحداث منتشرة في كل مكان في الوقت الحالي، فذلك لأن هذه الفترة حيوية لهذه الصناعة: حيث يولد العديد من الحرفيين أكثر من 60٪ من دخلهم السنوي في الفترة التي تسبق عيد الميلاد.

يقول نيكي ديوار، مدير التعلم والمهارات في مجلس الحرف، إن ما نعتبره حرفة قد اتسع في السنوات الأخيرة وقد أدى ذلك إلى جذب جمهور أصغر سنًا وأكثر تنوعًا. كانت هناك زيادة في عدد المتسوقين الذين تقل أعمارهم عن 35 عامًا الذين يشترون الحرف اليدوية، حيث ارتفعت من 17٪ (1.1 مليون) في عام 2006 إلى 32٪ مشترين (9.1 مليون) في عام 2020. وتقول إن هذه الفئة العمرية تفضل أيضًا الشراء في الأسواق بدلاً من الشراء عبر الإنترنت.

يقول ديوار: “أماكن مثل سوق ترومان لصانعي الجعة في لندن تجذب الشباب”. “هناك شيء جميل في رؤية الأسواق تظهر في العديد من الأماكن المختلفة. إنها مهمة للشركات الناشئة لتجربة المنتجات ومعرفة ما يبيعها. إنها خطوة كبيرة للمتداولين.”

سينيد كوهلر هو مؤسس Crafty Fox Market الذي يعقد الأحداث في أماكن غير تقليدية. وتقول أنه كان هناك انفجار في الأسواق المتخصصة في جميع أنحاء البلاد.

يقول كوهلر: “لقد بدأنا باستضافة الأسواق في إحدى حانات بريكستون في عام 2010 وقمنا أيضًا بالبيع في مهرجانات موسيقية بما في ذلك مهرجان شامبالا وWe Out Here”. “لقد عملنا هذا العام مع عدد من المؤسسات الثقافية، بما في ذلك السوق الذي أقيم مؤخرًا في بهو المكتبة البريطانية.”

تمتلك شركة Toast للأدوات المنزلية والملابس 20 متجرًا في جميع أنحاء البلاد، لكن الشركة أنشأت أيضًا سوقًا للصناعات في كينغز كروس، لندن، في عيد الميلاد هذا العام.

تقول مادلين ميشيل، مديرة اتصالات الضمير الاجتماعي في توست: “يوفر السوق الاحتفالي منصة لعرض الهدايا والديكورات الفريدة المصنوعة يدويًا”. “نأمل أن يوفر هذا فرصة للقاء والتحدث مباشرة مع صانعي الأفلام.”

رغم ذلك، فإن إضفاء الطابع الديمقراطي على الأسواق لا يحظى بموافقة عالمية. آني واربورتون هي الرئيس التنفيذي لشركة Cockpit Arts، وهي مؤسسة اجتماعية توفر مساحة الاستوديو والمشورة التجارية لـ 160 شركة إبداعية في لندن. تعقد Cockpit أحداث استوديو مفتوحة حتى يتمكن الجمهور من الالتقاء والشراء من المصنعين في أماكن عملهم.

يقول واربورتون إن العديد من الحرفيين يشعرون بالقلق من الأسواق: “يمكن أن يكون هناك نطاق واسع من الأصالة في هذه الأحداث. من الممكن أن تقوم بالشراء من مبتدئ أو حرفي متدرب – يمكن أن تختلف الجودة.

شاركت سينيد أوكونور في بيع وإدارة الأسواق منذ عام 2015. وهي تشرف على أسواق الحرفيين في كورنوال، مع فعاليات في ترورو، وسانت آيفز، وتريجينا، وواديبريدج.

تؤكد أوكونور أن هناك اهتمامًا متزايدًا بالحرف اليدوية – لا يزال سوق سانت آيفز مكتظًا بالزائرين بعد فترة طويلة من موسم الصيف – لكنها تحذر من التجار الذين يبيعون سلعًا “منقولة” – وهي سلع يتم الحصول عليها من مصادر بدلاً من تصنيعها من قبل البائع في الأسواق. “أجد أنه من المشجع أن الكثير من العملاء يسألون: “هل هذا من صنعك؟” وتقول: “إن الشعور الذي ينتابني هو أن الناس يريدون حقًا شيئًا لا يمكن شراؤه من أمازون”.

يعتقد ديوار أن هذه الرغبة في الأصالة هي في جزء منها إرث الإغلاق. “خلال الوباء، قام الكثير من الأشخاص بالحرف وتواصلنا أيضًا مع مجتمعاتنا المحلية مع إغلاق العالم.” إنها لا تزال تشعر بهذا الارتباط مع المجتمع والمحلية في أسواق الحرف اليدوية.

“إذا كان السيراميك مستوحى من منظر طبيعي معين والذي يعني شيئًا بالنسبة لك وشيئًا للصانع، فهذا يعني أن لديك اتصالاً. هذا النوع من الحرفة يشبه رقصة اختيار الزوجين على Strictly، فهي تحكي قصة.

يقول واتسون إنه كان سعيدًا، وإن كان متفاجئًا إلى حد ما، عندما أجرى عملية بيع لأول مرة في GNCCF.

“كان المصنعون أكثر حماسًا للحديث عن عمليتهم بدلاً من الدفع بعملية البيع. ومع ذلك، فهو أمر رائع – بالنسبة للمستهلكين، لم يكن إجراء عمليات الشراء المصنعة بكميات كبيرة والتسليم في اليوم التالي أسهل من أي وقت مضى. ومن دواعي سرورنا أن نرى الناس في هذا البلد مستعدون لدعم الشركات المستقلة.”