بايرون: مراجعة حياة في عشرة رسائل – رسائل من حياة مفعمة بالحيوية | كتب السيرة الذاتية

دبليوأطلق أوردسوورث على الشعر اسم «الفيضان التلقائي للمشاعر القوية»، لكن في حالة بايرون كان الفيضان الذي لا يمكن إيقافه يتألف من سائل جسدي أكثر حيوية وقوة. “أليست هذه هي الحياة؟” سأل عن ملحمته الكوميدية دون جوان، حوليات مُغوي يجوب العالم؛ وأضاف أن مؤهلاته لكتابتها هي أنه “تلاعب” في كرسي تثبيت، وعربة هاكني، وجندول، مقابل الحائط، وعلى الطاولة وتحتها. ادعى أنه يقوم بالقافية، كما أسماها بلا مبالاة، “في الليل / عندما يتم ربط العضو التناسلي النسوي بالقرب من محبرتي”، وعند تلقي شيكات حقوق الملكية من ناشره، تعهد بأن “ما أحصل عليه من عقلي سأفعله”. أنفق على حصالتي».

عندما لا يشرب الخمر أو المقامر أو يمارس الجنس، يقوم بايرون أيضًا بإلقاء 3000 رسالة، والتي تتسابق لمواكبة تدفق أحاسيسه وهو يترنح في المؤامرات الزانية والمشاحنات الأدبية والمؤامرات السياسية. هنا، حتى أكثر مما كانت عليه في دون جوانيكتب وهو يعيش في زمن المضارع غير المكتمل. التذييلات والانقطاعات، كما يقول أندرو ستوفر، تعطي مراسلاته “فورية محفوفة بالمخاطر”، مع “تحديثات سريعة ومختومة بالوقت”؛ تعمل علامات الترقيم على زيادة الإيقاع في هجوم من الشرطات التي لا تحبس الأنفاس.

تتطور سيرة ستوفر الجديدة النشطة كتعليق على 10 من هذه الرسائل، والتي تم اختيارها لتمييز مراحل تقدم بايرون المندفع نحو الموت المبكر. بعد الشرب والمقامرة والدعارة في كامبريدج – حيث حصل، باعتباره أرستقراطيًا، على شهادة جامعية دون الحاجة إلى الجلوس للامتحانات – يتخرج إلى الكاروسيل الاجتماعي المذهل في لندن. بعد تعرضه للمضايقات من قبل الدائنين والتراجع عن الفضائح الجنسية، سرعان ما هرب إلى الخارج. في اليونان، كان يمزح في مسكن دير مع بعض المبتدئين الذكور غير العازبين الذين يسميهم “السيلفس”. في إيطاليا، يدخل في علاقة خطيرة مع كونتيسة يخشى أن يكون زوجها ينوي قطع قوانصه باستخدام خنجر. أخيرًا، انضم المتحرر إلى الحملة اليونانية للاستقلال عن الإمبراطورية العثمانية، وأعاد اختراع نفسه كرجل أعمال، ليجد أنه غير صالح للمعركة؛ مات بسبب الحمى في مستنقع ميسولونجي عن عمر يناهز 36 عامًا.

كما كتب ستوفر، كانت رسائل بايرون الخاصة عبارة عن “إنتاجات شبه عامة”، كان من المفترض أن يتم مشاركتها. كما أنها كانت بمثابة بديل عن العلاقة الحميمة الحقيقية: فهو يغازل زوجته المستقبلية، أنابيلا ميلبانكي، ويبدو أنه أكثر سعادة بإرسال رسائل حب باهظة لها مقارنة عندما يكونان معًا بالفعل. إنه يؤدي دائمًا أمام جمهور غير مرئي، ويجرب نسخًا بديلة لنفسه غالبًا ما يستعيرها من شخصيات الدراما الشكسبيرية. شكوى من أعصابه المتوترة تجمع بين هزة خشنة ورزينة من ماكبث وأحد رثاء لير المراوغ ؛ في سرداب يوناني، يصعد إلى تابوت مفتوح ويعلن تأمل هاملت في جمجمة يوريك. يقوم بترتيب الأزياء المناسبة لكل من تقليده. وفي أسفاره عبر شرق البحر الأبيض المتوسط، يلبس ثيابًا ألبانية ويلوح بسيفه، وفي إيطاليا يُزيّن نفسه بالزينة المبهرة التي تذهل الزوار الإنجليز. للذهاب إلى اليونان كجندي، قام بتصميم زي قرمزي وذهبي وخوذة سلاح الفرسان، والتي لم يرتديها أبدًا.

يقنع لعب الأدوار الذي قام به بايرون ستوفر بأنه توقع “الأسلوب الاعترافي المسرحي للمشاهير المعاصرين”، حيث يقدم لمحات عن الذات الخاصة التي قد تكون مجرد وضع آخر على إنستغرام. هذه الفكرة تثير بعض المفارقات التاريخية الفظة. يتساءل ستوفر عما إذا كانت طقوس بايرون في البندقية قد جعلته “سائحًا جنسيًا”، على الرغم من أن ما أذهله حقًا هو سحر المدينة الوهمي وانحدارها الرثائي. ثم بينما كان بايرون يحشد الدعم لتحرير اليونان، وصفه ستوفر بأنه “مؤثر”، وهو أمر أكثر ظلمًا. يستفيد المؤثرون من التأييدات التجارية؛ استخدم بايرون ثروته الشخصية لدعم الوطنيين المتمردين وكان عليه أن يراقب كيف يتم اختلاس أمواله أو تبديدها.

يأسف ستوفر بشكل أكثر مبررًا على معاملة بايرون السادية للنساء، اللاتي صنفهن على أنهن “أشياء”. عندما أعلنت أنابيلا حملها، قال إنه يتمنى أن يولد طفلهما ميتًا؛ أثناء الولادة “جلس في غرفة الرسم بالأسفل وهو يلقي زجاجات الصودا الفارغة بصوت عالٍ على السقف”. على الرغم من هذا السلوك المختل، يعتقد ستوفر أن بايرون يشتاق إلى أن يُنقذ من “التعددية الفصامية”. لكن لم يتمكن أي من محبيه من تهدئة جنونه، وبعيدًا عن تعويض نفسه عن طريق التجنيد في الحرب اليونانية، انتهت مشاركته هناك بفشل ذريع.

بمراجعة مقولة وردزورث حول المشاعر القوية، عرّف بايرون الشعر بأنه حمم الخيال، التي حال فيضانها دون ثورانها. عندما مرض في ميسولونجي، تدفق منه سائل آخر، هذه المرة قاتل. استخدم أطبائه، بعد إعطائه مجموعة من المقيئات والمسهلات، العلق والمشارط لسحب لترين من الدم، مما أدى إلى مقتله فعليًا. بالنسبة لبايرون، كان هذا العذاب بمثابة النهاية: “تعالوا، أيها الجزارين الملعونين”، قال للدجالين، متحديًا إياهم بغضب أن يفعلوا ما بوسعهم. تقول نظرية ستوفر إن الضحك في رسائله كان بمثابة علاج، حيث حافظ على “النظرة الكوميدية للعالم التي تعتبر بالغة الأهمية لسلامتنا العقلية”. وقد يستفيد الباقون منا من دواء السخرية من الذات، ولكن بايرون كان ممثلاً كوميدياً مأساوياً، وكان عازماً على تدمير نفسه بشكل لا يمكن إصلاحه.

• بايرون: حياة في عشرة رسائل بقلم أندرو ستوفر تم نشره بواسطة مطبعة جامعة كامبريدج (25 جنيهًا إسترلينيًا). لدعم وصي و مراقب اطلب نسختك على موقع Guardianbookshop.com. قد يتم تطبيق رسوم التسليم