بعد عام قياسي من حرائق الغابات، هل ستعود كندا كما كانت مرة أخرى؟ | كندا

جيبدو أن عام حرائق الغابات غير العادي في أنادا قد بدأ يتباطأ أخيرًا، تاركًا وراءه إرثًا ثقيلًا من الغابات الشمالية المتفحمة والدخان اللاذع ونبضة هائلة من انبعاثات الكربون التي سيكون لها أصداء على المناخ في جميع أنحاء العالم.

اجتاحت الحرائق كندا في عام 2023 بشكل لم يسبق له مثيل، بفارق هائل. واشتعلت النيران في مساحة قياسية تبلغ 45.7 مليون فدان (18.5 مليون هكتار)، وهي مساحة تبلغ ضعف مساحة البرتغال تقريبًا، محطمة الرقم القياسي السنوي السابق بما يقرب من ثلاث مرات. منذ الربيع فصاعدًا، اندلع أكثر من 6500 حريق، بشكل غير معتاد، في جميع أنحاء البلاد، حيث امتدت عبر نوفا سكوتيا في الشرق إلى كولومبيا البريطانية في الغرب.

وتركزت الحرائق إلى حد كبير في الغابات الشمالية الشاسعة في كندا، وهي موطن لكائنات مثل الموظ والدببة والطيور المغردة، وبنك كربون مهم يغطي مساحة أكبر من مساحة الهند، ويمثل حوالي ربع الغابات السليمة المتبقية في العالم.

كانت معظم الحرائق في مناطق نائية – ولكن كان هناك قتيلان من رجال الإطفاء في يوليو/تموز والعديد من عمليات الإخلاء، وأبرزها 20 ألف مواطن من يلونايف، عاصمة الأقاليم الشمالية الغربية، الذين اضطروا إلى الفرار من منازلهم في أغسطس/آب مع تجمع حرائق متعددة في المناطق النائية. مدينة.

لطالما كانت الحرائق سمة من سمات غابات كندا، لكن الخبراء يقولون إن هذا العام لم يكن خروجًا مذهلاً عن المعايير السابقة فحسب، بل كان أيضًا نذيرًا خطيرًا لنوع الظروف التي ستتسبب فيها أزمة المناخ، والتي تساعد في تحفيز حرائق غابات أكبر وأكثر شراسة. من خلال ارتفاع درجات الحرارة وتغير أنماط هطول الأمطار.

وقال ستيفن باين، مؤرخ الحرائق في جامعة ولاية أريزونا: “لقد كان عاماً استثنائياً وملحمياً”. “إننا نشاهد الأساطير تتحول إلى علم البيئة – إنها فيلم راجناروك بالحركة البطيئة. لقد مررنا بعصور جليدية في الماضي، لكننا نعيش الآن ما أسميه “البيروسين”. تخيل العصر الجليدي ولكن بدلا من الجليد كميزة تشكيل، لدينا النار.

“من الواضح أن هذه حالة من تغير المناخ الذي يضيف الطاقة إلى النظام، مما يؤدي إلى تضخيم الازدهار والكساد في الغابة الشمالية. ربما نشهد تغيرًا في الحالة، وتغييرًا في طبيعة هذه البيئة”.

كان ما لا يقل عن 100 من حرائق كندا هذا العام شرسة للغاية لدرجة أنها خلقت طقسًا خاصًا بها عبر السحب الركامية الركامية، أو “سحب العاصفة النارية”، والتي يمكن أن تمتد بعرض 200 ميل (320 كيلومترًا) وتحمل الرماد والحطام الآخر إلى الأعلى وتطلق العنان للبرق الذي يمكن أن تؤدي إلى حرائق متعددة أخرى تؤدي إلى تدمير المزيد من الأشجار.

تعني الكثافة الهائلة لبعض هذه الحرائق أنه ليس من الواضح ما إذا كانت أشجار التنوب والتنوب السائدة في الغابة الشمالية ستعود كما كانت من قبل، فقد تكون عبارة عن خليط مختلف وأكثر قابلية للاشتعال من النباتات التي تنمو من جديد في مكانها.

وقال باين: “إننا نشهد بيئة تتكيف مع الجليد يتم طردها لتحل محلها بيئة تتكيف مع الحرائق”. “إذا كان لديك هذا النوع من الحرائق، وهذا النوع من الوحوش، فستبدأ في رؤية تغييرات كبيرة جدًا.”

وكان تأثير الحرائق محسوسًا أيضًا خارج حدود كندا، مما تسبب في أعمدة من الدخان حولت سماء مدينة نيويورك إلى برتقالية بائسة في يونيو، كما تسببت في الشهر الماضي في سماء ضبابية في أماكن بعيدة مثل فلوريدا. اضطر الناس في مدن شرق كندا وشمال شرق الولايات المتحدة إلى ارتداء الأقنعة التي تم التخلص منها منذ جائحة كوفيد وسط بعض من أسوأ نوعية الهواء في العالم، مع ارتفاع حالات العلاج في المستشفيات بسبب حالات مثل الربو.

وسيكون التأثير على مناخ العالم أكثر أهمية من ذلك. ووفقاً لبيانات من خدمة مراقبة الأقمار الصناعية التابعة للاتحاد الأوروبي، تم إطلاق أكثر من 1.7 مليار طن من غازات تسخين الكوكب هذا العام بسبب الحرائق الهائلة – أي حوالي ثلاثة أضعاف إجمالي الانبعاثات التي تنتجها كندا، وهي دولة رئيسية منتجة للوقود الأحفوري، بنفسها. كل سنة.

إن مثل هذه الانبعاثات الضخمة، التي تتفوق في عام واحد على أي إجراء، مهما كان طموحا، لخفض التلوث الناجم عن السيارات أو المصانع من قبل دولة مثل كندا، تشكل عائقا كبيرا أمام الجهود الرامية إلى وقف أزمة المناخ. إن الغابات الشمالية المهيبة، مثل غابات الأمازون المطيرة التي تنبعث منها الآن نفس القدر من الكربون الذي تمتصه وتتجه نحو التحول إلى السافانا، تبدو فجأة وكأنها تشكل خطراً على مناخ العالم وليست ضمانة رئيسية.

قال باين: “اعتاد الناس على رؤية الأماكن تحترق في نشرات الأخبار، لكنهم الآن يشعرون بذلك مع الدخان في المكان الذي يعيشون فيه”. “من كان يهتم بالحرائق في شمال كيبيك من قبل؟ ولكن الآن أصبح الجو فجأة مليئًا بالدخان في المناطق الحضرية الكبرى ويجب على الناس الاهتمام. كل هذا حقيقي جدًا بالنسبة لهم.

وأضاف: “الغابة لم تعد صديقتنا بعد الآن”. “كان من المفترض أن يكون هذا خزانًا طبيعيًا، أي بنك الكربون الخاص بنا، لكن البنك الآن ليس مستقرًا. هناك هروب من البنك. سوف يحترق، وكذلك الخث الموجود تحت الأرض والذي يعد أيضًا مخزنًا ضخمًا للكربون. من المحتمل أن تكون قنبلة كربونية موقوتة”.

بالنسبة لكندا، فإن التحدي المتمثل في الحفاظ على غاباتها الضخمة في عصر الانهيار المناخي السريع يلوح في الأفق. تمتلك البلاد حوالي 10٪ من غابات العالم وقد احترق ثلث هذه الأراضي خلال الأربعين عامًا الماضية. وحتى مع انخفاض درجات الحرارة وبدء تساقط الثلوج خلال فصل الشتاء، فإن العديد من حالات التفشي ستستمر في الانتشار تحت الأرض على شكل حرائق “الزومبي”، وربما تعود للظهور مرة أخرى في العام المقبل.

النار الآن شبه ثابتة. وقد أدت الظروف المتطرفة هذا العام إلى فرض ضرائب شديدة على رجال الإطفاء، ودفعتهم إلى حافة الإرهاق في مكافحة النيران في المناطق التي كان لا بد من حمايتها، بينما تُركت حرائق أخرى أكثر نائية لتحترق، مما أدى إلى إطلاق الكربون.

وقالت ميلاني مورين، المتحدثة باسم سوبفيو، وهي منظمة لمكافحة الحرائق في كيبيك، والتي حطمت رقمها القياسي للمنطقة المحروقة خلال عام: “لقد كان هذا العام غير مسبوق على الإطلاق”. تم تحديد نغمة الصيف في كيبيك من خلال سلسلة من الصواعق في شهر يونيو والتي أشعلت عشرات الحرائق التي كافح رجال الإطفاء، بعضهم من المتطوعين من مناطق بعيدة مثل فرنسا وكوريا الجنوبية، لاحتواءها.

قال مورين: “لقد عمل الجميع بجد هذا الصيف، وكان الجميع متعبًا من نوبات العمل المتتالية”. “لقد بدأنا نرى عواقب التعب وتأثيره على الحالة العقلية للناس.

“كان هذا شيئًا جديدًا بالنسبة لشرق كندا. هناك نوع من الوعي الجديد بأن الحرائق موجودة في هذا الجزء من البلاد. الناس أكثر وعيا به. كانت صور الدخان في مدينة نيويورك صادمة، لكن هذا هو السبب والنتيجة لكمية غير مسبوقة من الحرائق”.