“خط الدفاع الأول”: أشجار المانغروف – والتخفيف من آثارها – المفقودة في تنمية السياحة في فيجي | جزر المحيط الهادئ

أناعلى ضفاف نهر بالقرب من الساحل الغربي لفيجي تقع قرية يافوسانيا. وفي يوم قريب، إذا لم يتم القيام بأي شيء للمساعدة، يخشى السكان أن تختفي هذه المشكلة. ويتجلى التهديد بشكل أكثر وضوحا على طول حافة المياه، حيث غمرت الفيضانات المتعاقبة نهرا كانت تحميه غابات المانغروف، مما أدى إلى تآكل أمتار من التربة والرمال، مما يجعل الأشجار المتروكة خلفها لا تصمد إلا بحفنة من الجذور.

إيبيلي توروفا، زعيم مجتمعي في يافوسانيا يبلغ من العمر 48 عاماً، يجلس بالقرب من الأساسات الخرسانية المتهالكة لمنزل قديم، والذي يبدو أن نصفه قد انهار تحت الماء. وهذا ليس المنزل الوحيد الذي فعل ذلك: فقد انهارت أربعة مبانٍ أخرى أيضًا أثناء الفيضانات خلال السنوات القليلة الماضية, آخرها ضرب في مارس.

يخشى توروفا أن يكون منزله هو التالي. يقول: “لا أريد أن أتحرك”. “أرضنا غنية، ومجتمعنا مترابط للغاية. من الصعب أن نتخيل الحياة بدون هذه القرية.”

تقع يافوسانيا على حافة مدينة نادي في فيجي. على مدى العقود الأربعة الماضية، اجتاح ما لا يقل عن 54 فيضانًا نادي، مما أدى إلى إتلاف المنازل والشركات وتشريد الآلاف من الأشخاص، وفقًا لمكتب الأمم المتحدة للحد من مخاطر الكوارث (UNDRR). وفي الوقت نفسه، سمحت فيجي لمطوري السياحة بإزالة غابات المانجروف القريبة التي كانت ذات يوم تحد من الأضرار الناجمة عن الفيضانات ــ مما جعل يافوسانيا أكثر عرضة للكوارث البيئية.

إن جذور أشجار المانجروف السميكة والملتفة ليست رائعة الجمال وتعوق الوصول إلى المياه، ولكنها تلعب دورًا حيويًا في الطبيعة والمجتمعات. توضح شيبرا شاه، الأستاذة المساعدة للغابات في جامعة فيجي الوطنية، أن أشجار المانغروف هي “خط الدفاع الأول” ضد الفيضانات في فيجي لأنها تحمي السكان من هبوب العواصف وتشتيت الفيضانات المفاجئة أثناء تدفقها عبر الأنهار.

يقول شاه: “لا يدرك الناس أنك إذا دمرت أشجار المانجروف، فإنك تجعل مشكلة المناخ أسوأ”.

بناء جنة سياحية

وفي العقود الأخيرة، اعتمدت فيجي على السياحة كوسيلة لتحقيق التنمية الاقتصادية. يقول أندرياس نيف، أستاذ دراسات التنمية في جامعة أوكلاند: “تدور الإستراتيجية كلها حول تقديم فيجي باعتبارها جنة المحيط الهادئ لجذب المزيد من السياح إلى البلاد”.

ووفقاً لتقرير صادر عن مكتب الأمم المتحدة للحد من مخاطر الكوارث، وكجزء من هذه الاستراتيجية، بدأت فيجي في الثمانينيات والتسعينيات من القرن الماضي في تقديم “حزمة جذابة من الحوافز لسلاسل الفنادق الدولية، بما في ذلك الإعفاء من الضرائب لمدة 20 عاماً” لتشجيعها على الاستثمار في جزيرة دينارو. عدة كيلومترات غرب نادي.

ومع قيام الفنادق بالتسجيل في أماكن داخل المنتجع، قام المطورون بتطهير مئات الأفدنة من الأراضي. على الرغم من كونها “حاجزًا طبيعيًا فعالًا للغاية” ضد العواصف والفيضانات، فقد وجد تقرير الأمم المتحدة للحد من مخاطر الكوارث أن الكثير من أشجار المانجروف قد دمرت “لأن هذه النباتات تعوق وصول السياح إلى البحر ولا تتناغم مع الرؤية الجديدة للمناظر الطبيعية المشذبة للغاية”. “.

وتحولت جزيرة دينارو إلى مركز سياحي يضم مجموعة من فنادق الخمس نجوم التي تديرها علامات تجارية منها ماريوت وهيلتون وويندهام، بالإضافة إلى ملعب جولف مكون من 18 حفرة ومراكز تسوق ومارينا.

يقول نيراج تشادا، نائب رئيس ماريوت في جزر المحيط الهادئ، إن سلسلة الفنادق “جيدة بقدر ما يمكن لأي شخص أن يكون في مجال الاستدامة”. تقول تشادها إن ماريوت، التي تمتلك أيضًا علامة شيراتون التجارية للفنادق، غالبًا ما تشارك في جهود زراعة أشجار المانغروف، وتقول: “لقد فعلنا الكثير مع المجتمع، بدءًا من التوظيف إلى إنشاء المزرعة معًا”. ويضيف أنه بعد الفيضانات الأخيرة، قدمت ماريوت الأغطية والمراتب والمساعدات المالية للسكان المتضررين.

ولم ترد فنادق هيلتون وويندهام وسوفيتيل على الأسئلة.

“حيوي” للتخفيف من تغير المناخ

وتشير البيانات الحكومية إلى أن السياح القادمين إلى فيجي يقضون ما يقرب من نصف وقتهم في ديناراو ونادي وجزر مامانوكا القريبة، مما جعل المنطقة قوة اقتصادية. تساهم السياحة الآن بحوالي 40% من الناتج المحلي الإجمالي لفيجي.

بين عامي 2000 و2018، وجدت دراسة أن 120 هكتارا من أشجار المانجروف دمرت بسبب التنمية السياحية في مقاطعة با، حيث تقع نادي: ثلث إجمالي إزالة غابات المانغروف في المنطقة.

وتشير الدراسة، التي نشرت في مجلة التحديات البيئية، إلى أن أشجار المانغروف “تخزن كميات غير متناسبة من الكربون … وتحمي المجتمعات الساحلية من تأثيرات الأعاصير المدارية”. ويضيف: “لذلك فهي حيوية في التخفيف من آثار تغير المناخ والتكيف معها.”

وفي الوقت نفسه، قالت اللجنة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ التابعة للأمم المتحدة في عام 2019 إن الناس في نادي “يتأثرون بالفعل بتغير المناخ”، وأشارت إلى أن هطول الأمطار الغزيرة والفيضانات أصبحت أكثر تواتراً في العقود الأخيرة.

وقال بنك التنمية الآسيوي (ADB) إن من بين 84 فيضانًا ضرب نادي منذ عام 1870، حدث 54 منها على الأقل في العقود الأربعة الماضية. وقع اثنان من أكثر الفيضانات المدمرة التي ضربت نادي في عام 2012، مما أسفر عن مقتل ثمانية أشخاص على الأقل وإجبار 15,000 شخص على الإخلاء.

وقال تقرير الأمم المتحدة للحد من مخاطر الكوارث إنه على الرغم من أن المنطقة المحيطة بدينارو كانت دائما عرضة للفيضانات، إلا أنه في السنوات الأخيرة “زادت حالات الفيضانات الشديدة بشكل ملحوظ”. وقال تقرير الأمم المتحدة للحد من مخاطر الكوارث إن تزايد وتيرة هذه الفيضانات وتأثيرها “يمكن اعتباره جزئياً أحد آثار تغير المناخ، ولكن يمكن أيضاً اعتبار تنمية ديناراو عاملاً رئيسياً مفاقماً”.

ويوافق نيزبيت هازلمان، المدير العام لشركة دينارو، التي تدير الجزيرة، على أن إزالة غابات المانجروف حول ديناراو “يمكن أن تكون عاملا مساهما” في المزيد من الفيضانات المدمرة. “هذا هو المنطق السليم.” ومع ذلك، يقول هازلمان إن هذا التطور كان إيجابيًا تمامًا نظرًا للنشاط الاقتصادي الذي أحدثه. ويدعم العديد من القرويين في نادي عملية التطوير التي وفرت أعدادًا كبيرة من فرص العمل في المنطقة.

عرضة للكوارث

في عام 2016، اقترحت حكومة فيجي خطة للتخفيف من حدة الفيضانات في نادي، بما في ذلك توسيع الأنهار القريبة، وتحسين الصرف الصحي وبناء العديد من السدود. وفي عام 2022، بدأت فيجي بتجريف بعض الأنهار المحلية لمحاولة معالجة هذه المشكلة، لكن وزير الاقتصاد السابق في فيجي أخبر برلمان البلاد في ذلك العام أن الوباء قد أخر بشكل كبير مشروع التخفيف الأوسع، والذي لا يزال إلى حد كبير في مرحلة التخطيط. ولم يستجب وزير السياحة ووزير الممرات المائية في فيجي لطلبات التعليق.

وفي هذه الأثناء، لم يتم فعل الكثير لحماية القرى. في عام 2019، وجد بنك التنمية الآسيوي ما يلي: “على الرغم من التكرار العالي والأضرار اللاحقة الناجمة عن الفيضانات، لم يتم بناء سوى حماية البنوك الصغيرة وسدود الاحتفاظ الصغيرة”. [and] ولم يتم بعد تنفيذ خطة منهجية لإدارة الفيضانات في مستجمع نهر نادي.

وبدون وسائل حماية جديدة، ستظل نادي معرضة للخطر للغاية. يقع جزء كبير من المستوطنة تحت مستوى سطح البحر بستة أمتار. وخلال الفيضانات التي حدثت في شهر مارس/آذار، غمرت المياه الجزء الأوسط من نادي وغمرت المباني. وفي ذلك الوقت، قال الرئيس التنفيذي لمجلس مدينة نادي إن مياه الفيضانات أجبرت 80٪ من الشركات على الإغلاق.

في هذه الأثناء، من ضفة النهر في يافوسانيا، تراقب ميريزيانا أوبيتو، وهي مقيمة أخرى، المياه التي تهدد منزلها.

يقول أوبيتو: “خلال السنوات الخمس الماضية، فقدت أربع عائلات منازلها بسبب تآكل التربة، وجرفتها الفيضانات”.

“نحن نتساءل لماذا يحدث هذا. لم نكن نواجه هذه المشكلة من قبل، فلماذا الآن؟” وتسأل: “من سيساعدنا؟”