“خيال الامتياز”: لماذا أحب أنا، الكاتب المسرحي الاشتراكي، مراقبة الأغنياء؟ | مسرح

أناالساعة الثالثة صباحًا وأنا اشتراكي ملتزم، فلماذا أنا على وشك بدء الحلقة السابعة على التوالي من برنامج الواقع E4 Made in Chelsea؟ يرى البرنامج أن سكان لندن الأثرياء يطلقون أسماء مثل “بينكي” و”بول” وهم يخونون بعضهم البعض، ثم ينكرون ذلك في المقاهي الجميلة. بالطبع، هناك عنصر من الدراما الإنسانية: الرومانسية (حسنًا، الناس يخونون بعضهم البعض)، والمؤامرة (أي مقهى جميل سيكون هذه المرة؟)، والهوية الخاطئة (ما زلت لا أستطيع التمييز بين معظمهم حقًا). ، ولكن هذه بالكاد أشياء من الدرجة العالية، على الرغم من كونها أشياء من الدرجة العالية حرفيًا. فلماذا أحبها كثيرًا لدرجة أنني كتبت مسرحية عنها؟ حسنًا، المسرح هو الوسيلة المثالية للتعبير عن التوتر والتناقض، ولا يوجد شيء أكثر توترًا وتناقضًا في داخلي من علاقتي بالحب/الكراهية مع هؤلاء الأثرياء من سكان المقاهي.

لأنه ليس فقط صنع في تشيلسي هو الذي جعلني أتساءل عن مبادئي ذات الميول اليسارية؛ لا يسعني إلا أن أحمل أي وسيلة إعلامية مع أرستقراطي يحمل لقبًا. لماذا لا أزال، بصفتي من رواد الاحتجاجات المتحمسين والمدافعين عن حقوق العمال، أنتظر بفارغ الصبر أي معلومات على الإطلاق حول الموسم الثاني المحتمل من الملكة شارلوت: قصة بريدجيرتون، حيث من المحتمل أن يوقع الملك جورج الثالث المجنون (ولكن المثير) على عام 1799 قانون الجمع لسحق النقابات الناشئة؟ لماذا أنا، من أشد منتقدي الامتياز الوراثي، لا أزال أبكي مثل طفل صغير عندما يصطدم ماثيو كراولي بسيارته الرياضية بشاحنة توصيل مؤسفة ويموت، وبالتالي ينقل إرث داونتون آبي إلى ابنه حديث الولادة، في نهاية الموسم ثلاثة؟

وبغض النظر عن حوادث السيارات العرضية، فهذه قطع من الخيال تبعث على الراحة تمامًا: الطقس جيد دائمًا، والطعام يبدو لطيفًا، وإنجلترا (إنها إنجلترا دائمًا، آسف) تبدو في أكثر حالاتها خضرة ومتعة. إنه خيال الامتياز، الأسمى وغير المضطرب. مهما حدث، يبقى الوضع الراهن قويا. هل هذا هو السبب في أنني أحب ذلك؟ هل أنا محافظ سرًا؟ ربما الكثير منا كذلك. وبقدر ما أستمتع بإلقاء اللوم على Netflix وITV، فإن علاقة إنجلترا الغامضة مع الطبقة الحاكمة لها جذور أعمق بكثير في ثقافتها وتاريخها.

منذ ما يقرب من ألف عام مضت، جاءت مجموعة من الأشخاص على متن قوارب عبر المياه من فرنسا، إلا أن هؤلاء الأشخاص لم يتم اعتقالهم على الفور واحتجازهم بشكل غير رسمي في أقرب سجن عائم للاجئين. وبدلاً من ذلك، استولوا على البلاد، ويسيطرون (إلى حد كبير) على البلاد منذ ذلك الحين. على الرغم من أن الأرستقراطيين أكثر وضوحًا هذه الأيام في تصوير الماضي في تلفزيونات الراحة، إلا أن الأرستقراطيين لا يزالون يمتلكون مساحات شاسعة من الأرض، ولا يزالون غير منتخبين في المجلس التشريعي، والشخص الرئيسي منهم هو الملك الحرفي لنا جميعًا. لقد حصلوا على قوتهم من خلال العنف الجشع، ولكن قصصًا صيفية عن إنسانيتهم ​​البائسة والمتعجرفة، التي تغيرت عبر العصور كما يفعل الامتياز، سواء كان ذلك في المهرجين المضحكين لبي جي وودهاوس أو الساخرين الذين يستخدمون شطائر الخيار في فيلم أوسكار وايلد أهمية الوجود. لا يزال إرنست، أو حتى الغشاشون والنسيان الفاشلون لـ “صنع في تشيلسي”، يهيمنون على مشهد الخيال الإنجليزي.

ولكن ما الذي يجعلها جذابة إلى هذا الحد – في الأدب وفي الحياة؟ أعتقد أن الأمر يتعلق بتحررهم من العواقب. هؤلاء السلالة الذين رشحهم الرب للنبذ ليس عليهم أن يتعاملوا مع مقتضيات الحياة الحديثة السخيفة: ليس بالنسبة لهم فاتورة رعاية الأطفال الباهظة أو أسعار الفائدة المتضخمة بسرعة. في الواقع، هذا ما يجعل طاقم عمل Made in Chelsea منفصلين أنثروبولوجيًا عن الرومانسيين اليائسين في Married at First Sight، أو حتى عن المؤثرين الطامحين في Love Island: هؤلاء الأشخاص لا يهتمون إذا شاهدناهم أم لا. خذ الكاميرا بعيدًا وسوف يتجولون في جنوب غرب لندن مرة أخرى، ويخونون بعضهم البعض ويتظاهرون بالنسيان لأنهم كانوا في حالة سكر. بالنسبة لهم، لا يهم. يمكن أن يكونوا أنفسهم تمامًا. بيرتي ووستر، من روايات جيفز ووستر لوودهاوس، وهو نفسه مالك فخور للدم النورماندي، هو نفسه تمامًا. محميًا دائمًا بمكانته في المجتمع ويحظى برعاية مثالية من خادمه كلي المعرفة جيفز، بيرتي (يقول دبليو إتش أودن: “لم يُقترح في أي مكان أنه كان يمتلك ساعة، أو أنه، إذا فعل ذلك، يمكنه معرفة الوقت من خلالها”،” خالية من كل مسؤولية حقيقية. إنه يحتاج باستمرار إلى الخلاص من الخطر المحتمل، وفي تعقيد الخلاص تكمن متعة المؤامرة، لكنه سيظل منقذًا دائمًا. إنه طفل في الواقع. ومن لا يجد الأطفال ساحرين؟

لا تفهموني خطأً: يبث وودهاوس ووايلد حكايات الطبقة العليا بروح سياسية تخريبية، وشخصياتهما ساحرة، على الأقل جزئيًا، لأن مبدعيهما هما من أكثر الموهوبين في نشر الذكاء اللغوي والتألق في العالم. الشريعة الإنجليزية. وممثلي فيلم Made in Chelsea هم … ليس ذلك. بصراحة، لا يحتوي المسلسل هذه الأيام على شخصيات مفعمة بالحيوية بشكل خاص. بنفس الطريقة التي يتقدم بها حزب المحافظين والوحدويين، محرومًا الآن من عناوينه الرئيسية مثل بوريس جونسون، والحرباء المتقلب روري ستيوارت، لكنه لا يزال يتراخى نحو خسارة الانتخابات التي تبدو أقل حتمية مما ينبغي، على نحو مثير للقلق، نظرًا أن المعادل الحكومي لخيانة شخص ما ينطوي على الوعد بتحسين حياة الناس، ولكن جعلهم أسوأ بكثير بدلاً من ذلك. ربما يكون الكثير من السكان مفتونين بهؤلاء الأشخاص لأنهم يتصرفون مثل الأطفال، ولكن عندما تفكر في ذلك في نيوكاسل أبون تاين، حيث أعيش، فإن 40٪ من الأطفال الفعليين يعيشون في فقر، ويعيشون حياة ثقيلة للغاية، يبدو الأمر برمته غير عادل إلى حد ما.

فلماذا تكتب مسرحية عن هذا العالم؟ يعد المسرح أداة قديمة لكشف حماقات ونقاط ضعف الأثرياء والأقوياء، ولكن لم يتم تقديم العديد من العروض عنها مؤخرًا. على الرغم من أن هذا لسبب وجيه – فالكتاب مليء بالمسرحيات التي تتحدث بشكل رئيسي عن الرجال الأغنياء البيض الذين هم فاسدون ومزعجون – لم أستطع إلا أن أشعر أننا سمحنا لهم بالخروج من هذا المأزق. وهذا الافتقار إلى التدقيق يفيدهم. وبدا مسرح رويال كورت، وهو الدعامة الأساسية في سلون سكوير، والذي يحمل اسمًا ملكيًا غريبًا ولكن له تاريخًا من الكتابة المسرحية الراديكالية، وكأنه مكان متناقض مثالي لجرهم مرة أخرى إلى دائرة الضوء.

إذن ما الذي أحاول فعله؟ هل تترجم عباقرة الهجاء الاجتماعي الإنجليزي العظماء بالهراء المسرحي الطليعي؟ أهمية كونك من دعاة إلغاء عقوبة الإعدام في السجون؟ PG استيقظ البيت؟ ليس تماما. الأصدقاء في تشيلسي ليسوا محاكاة ساخرة أو محاكاة ساخرة. ما فعلته بدلاً من ذلك هو أخذ شكل هذه القصص السابقة، المسرحية جيدة الصنع، والمهزلة الرعوية، وملئها بالمحتوى الفوضوي والعنيف لأوقاتنا الفوضوية والعنيفة – على الأقل لرؤية ما حدث.

لقد قمت بتأليف شخصية رئيسية، وهي ثيودور “تاغ” بونجاي، وهو نفسه أرستقراطي مراوغ، وعرضته للخطر من خلال وضع قلعة نورثمبريا الخاصة بعائلته على المحك. إنه على وشك أن يشتريه أحد القلة، وهو عالم أعرف عنه القليل من خلال وظيفتي الأخرى كمترجم روسي وأوكراني. في بعض النواحي، تعمل نخبة ما بعد الاتحاد السوفييتي، والتي أصبحت الآن منتظمة في حلبة تشيلسي، بمثابة نقطة مقابلة مثيرة للاهتمام مع الطبقة الأرستقراطية لدينا، حيث يتم جمع أموالهم في فضاء سياسي شبه إقطاعي أقرب إلى ويليام الفاتح منه إلى فضاءنا السياسي. ومع تولي بارون ليبيديف منصب رئيس وزراء هامبتون وسيبيريا، أصبح من الواضح أنه في المملكة المتحدة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، أصبحت الهوية الأرستقراطية نفسها متاحة الآن للأجانب الأثرياء للغاية. ولكن ربما لا بأس بذلك: يمكن ببساطة أن يتغير شكل الأشياء مرة أخرى، لتصبح، كما يقترح أوليفر بولو في كتابه الرائع، كبير الخدم للعالم: كيف أصبحت بريطانيا خادمة لأباطرة الأثرياء، والمتهربين من الضرائب، والكليبتوقراطيين، والمجرمين، مثل أبناء بيرتي العالميين الجدد. ووسترز. حتى Tug Bungay الطفولي المقاوم للتغيير؟ وفي لندن جراد، لا يستطيع أحد سماع صراخه.

ربما كانت المرة الأخيرة التي برز فيها العنوان على مراحلنا بشكل كبير كانت في مسرحية Laura Wade الرائعة Posh، في عام 2010. في فترة الاستراحة في تلك المسرحية، بعد أن شاهدنا للتو 75 دقيقة من أولاد بولينجدون الزائفين يضايقون عاملة بالجنس و وبينما كانت امرأة تجلس خلفي تصرخ حول مدى كرههم للفقراء، تنهدت بحزن لصديقتها قائلة: “هذا يجعلك تتمنى لو عدت إلى كامبريدج، أليس كذلك؟” بعد 13 عاماً من حكم المحافظين، هل نقترب من شفق الآلهة؟ ومن سيتولى المسؤولية بعد ذلك، هل سيكون لديه الشجاعة لجعل هذا المكان مناسبًا حقًا لكل من يعيش هنا؟ أم أننا ما زلنا أيضًا نحب الفكرة الأرستقراطية لإنجلترا بحيث لا يمكننا تغييرها؟

الأصدقاء في تشيلسي موجودون في الديوان الملكي: مسرح جيروود، لندن، حتى 16 ديسمبر.