عندما فاز مانشستر يونايتد على ليفربول في طريقه إلى مجد كأس الاتحاد الإنجليزي | مانشستر يونايتد
بحصل ريان روبسون على لقب كابتن مارفل عندما وضع جسده على المحك مع النادي والمنتخب في الثمانينيات. لقد ألهم من حوله وسحب كل شبر من قدرته لمانشستر يونايتد وإنجلترا. قال رون أتكينسون في كتاب آندي ميتن “نحن الرجل الشهير المتحد”: “لقد كنت محظوظًا بالعمل مع بعض لاعبي كرة القدم الموهوبين بشكل استثنائي، والعديد منهم يتمتعون بمواهب سحرية من الطراز العالمي”. وأضاف: “لكن روبو، بلا شك، هو أفضل وأعظم لاعب كرة قدم وأكثرهم إنجازًا الذين عملت معهم على الإطلاق”.
بعد تدريب روبسون في وست بروميتش، أحضره أتكينسون إلى أولد ترافورد مقابل رسم قياسي للنادي البريطاني قدره 1.5 مليون جنيه إسترليني في عام 1981. وبحلول بداية موسم 1982-1983، تمت ترقية لاعب خط الوسط إلى شارة قيادة يونايتد.
كان روبسون لاعب الفريق المثالي، كما أظهر ذلك في موسمه الأول كقائد. لقد سجل هدفين في مباراة الإعادة النهائية لكأس الاتحاد الإنجليزي ضد برايتون، ولكن، كانت هذه هي أخلاقيات فريقه، فقد رفض فرصة تسجيل ثلاثية في انتصار يونايتد، ورفض عرض أرنولد موهرين للتسجيل من ركلة جزاء. كان الفريق قبل الذات دائمًا هو نهج روبسون، أحيانًا على حساب لياقته البدنية.
قدم موسم 1982-1983 ملخصًا رائعًا ليونايتد تحت قيادة أتكينسون: وصلوا إلى نهائي كأس الرابطة وفازوا بكأس الاتحاد الإنجليزي لكنهم احتلوا المركز الثالث في الدوري، بفارق 12 نقطة خلف ليفربول (ونقطة واحدة خلف واتفورد). فريق رائع في الكأس يمكنه الارتقاء بنفسه للمباريات الكبيرة، ولم يتمكن يونايتد من تحقيق الفوز في الدوري.
غالبًا ما كانوا يعانون من إصابات اللاعبين الرئيسيين، كما يعترف آرثر ألبيستون في كتاب ميتن. “كان لدينا ما يكفي من اللاعبين الجيدين. لقد أثبتنا ذلك من خلال النتائج التي حققناها أمام الفرق الكبرى مثل ليفربول، لكننا لم نكن متسقين أمام كوفنتريس. عدم الفوز بالدوري لفترة طويلة بدأ يلقي بثقله على اللاعبين أيضًا. ذلك والاعتماد على براين روبسون. شعر اللاعبون أنه إذا أصيب، فسوف نعاني. ولسوء الحظ، كان روبو يتعرض للإصابة في كثير من الأحيان.
قد يكون الإطاحة بليفربول من مكانته في الدوري أمرًا صعبًا بالنسبة لأتكينسون، لكن جماهير يونايتد يمكن أن تستمد عزاءها من نتائجهم ضد أكبر منافسيهم. فاز ليفربول على يونايتد مرتين فقط في الدوري في الثمانينيات. وبطبيعة الحال، كان لدى ليفربول العزاء في الفوز بالعديد من ألقاب الدوري، وكأسين أوروبيتين، والفوز على يونايتد في نهائي كأس الرابطة عام 1983 – عندما أصيب روبسون.
عندما تم وضع الفريقين معًا في كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1985، كان أتكينسون على حق عندما قال: “لا يمكن أن يكون هذا الدور نصف النهائي أصعب على أي من الجانبين”. ووافقه على ذلك مدرب ليفربول جو فاجان قائلاً: “إنها تتمتع بميزات كلاسيكية. ستكون مباراة مليئة بالتوتر وستكون الأجواء ملتهبة. الفائزون سيكونون هم الذين يحافظون على أعصابهم.” مع تقدم إيفرتون نحو لقب الدوري، كان كلا الناديين يائسين لتحقيق النجاح في كأس الاتحاد الإنجليزي. لم تكن هناك حاجة لإثارة هذه المناسبة.
ولحسن الحظ، قرر الاتحاد الإنجليزي عدم نقل المباراة إلى ويمبلي، خوفًا من أن يطغى الدور نصف النهائي على المباراة النهائية. لقد ثبت أنه قرار حكيم. على الرغم من أن العنف كان سمة ثابتة في كلتا المباراتين – التعادل الأولي 2-2 على ملعب جوديسون بارك والإعادة بعد أربعة أيام على طريق مين – إلا أن الجو في كلتا المباراتين كان خارج النطاق.
افتتح روبسون التسجيل على ملعب جوديسون بارك، قبل أن يسجل روني ويلان هدفًا رائعًا في وقت متأخر يأخذ المباراة إلى الوقت الإضافي. استعاد فرانك ستابلتون تقدم يونايتد، لكن هدف التعادل المتأخر المثير للجدل من بول والش أجبر على إعادة المباراة على ملعب مين رود. بالنسبة للمحايدين، كان ذلك بمثابة تكملة مرحب بها.
لا بد أن مشجعي يونايتد شعروا بالقلق من أنهم أهدروا أفضل فرصهم. بعد أن تأخر مرتين في المباراة، اعترف فاجان بأن ليفربول كان محظوظًا بالحصول على فرصة ثانية على طريق مين.
عندما سجل بول ماكجراث هدفًا بالخطأ في مرماه في الدقيقة 39 من الإعادة، لا بد أن رجال أتكينسون كانوا يخشون الأسوأ. لكن روبسون لن ينزل بدون قتال. بعد 75 ثانية فقط من بداية الشوط الثاني، حصل على الكرة في دائرة المنتصف، وتبادل الكرة مع ستابلتون وبدأ في الهجوم على دفاع ليفربول. سار عبر خط المنتصف وقام بتمرير الكرة في مرمى آلان هانسن المرتبك. وفي غمضة عين، انفتحت فجوة ترحيب.
كان روني ويلان ومارك لورينسون يطاردان، وربما كان حذرًا من أنه لن يصل إلى مرمى بروس جروبيلار، قام روبسون بسحب قدمه اليسرى إلى الخلف على بعد حوالي 25 ياردة من المرمى. وقال بريان مور في تعليقه: “إنه في طريقه”. “هل يمكنه العثور على اللقطة؟” نعم كان الجواب القاطع على سؤال مور. تمكن Grobbelaar من التسديد لكن القوة كانت كبيرة جدًا. وصرخ مور قائلاً: “هدف رائع”. “برايان روبسون يسجل هدف التعادل الرائع لمانشستر يونايتد.” بالقرب من المخبأ، قبض أتكينسون المصمم على قبضتيه في فرحة.
وكتب ديفيد لاسي في صحيفة الغارديان: “لقد كان عملاً فرديًا رائعًا من جانب قائد منتخب إنجلترا”. واعتبر روبسون الهدف الأفضل له مع مانشستر يونايتد، قائلا: “يمكنك القيام بذلك 25 مرة في ملعب التدريب وستهدر 24 مرة، لكنها كانت المرة الوحيدة التي سارت فيها الأمور بشكل صحيح بالنسبة لي”.
ليست هذه هي المرة الأولى التي يقود فيها روبسون فريقه ومنحهم الاعتقاد بأن المباراة كانت في متناول أيديهم. سجل مارك هيوز هدف الفوز في الدقيقة 58 وكان يونايتد متوجهاً إلى ويمبلي. ومع انطلاق صافرة النهاية، تدفقت جماهير يونايتد المبتهجة على أرض الملعب ورفعت روبسون على أكتافهم. لقد أحدث تغييراً بالنسبة له ليتم حمله لمرة واحدة. وقال بعد أن غمرته جماهيره: “لم أكن قلقاً للغاية”. “كان المشجعون سعداء للغاية على الرغم من أن واحدًا أو اثنين منهم كانوا متحمسين إلى حد ما.”
سيكون هناك المزيد من الاحتفالات في 18 مايو، عندما فاز يونايتد بعشرة لاعبين على إيفرتون 1-0 في النهائي. تم الاحتفال بحق بفوز نورمان وايتسايد في ويمبلي، لكن لم يكن ذلك ممكنًا لولا هدف روبسون المذهل في مين رود. سجل روبسون أهداف التعادل في ثلاث مباريات نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي لمانشستر يونايتد – في أعوام 1983 و1985 و1990 – وواصل رفع الكأس في ويمبلي في تلك المواسم الثلاثة. تأتي الساعة، ويأتي الكابتن مارفل.
