“لقد وجد مقطوعًا”: كيف دفعت مأساة المدرسة مهمة عالم بريطاني لمكافحة سرطانات الدم | ابحاث السرطان

كان أول لقاء لإيان هيتشكوك مع مرض السرطان عندما كان تلميذًا في بيدفورد. لقد لعب الرجبي هناك وأصبح صديقًا جيدًا لزميله في الفريق.

لقد كان رجلاً جميلاً. ذكي وممتع وشخص رياضي موهوب. يقول هيتشكوك، الذي أشرف مؤخرًا على إنشاء المركز الجديد لأبحاث الدم بجامعة يورك: “لقد كان حقًا واحدًا من أكثر الأطفال شعبية هذا العام”.

ثم في أحد أيام الصيف، سمع هيتشكوك – الذي يعمل الآن أستاذًا لأمراض الدم التجريبية في جامعة يورك – أن صديقه قد تم تشخيص إصابته بالسرطان. “كان هذا قبل ظهور وسائل التواصل الاجتماعي، لذا كانت مجرد شائعة – أنه وجد ورمًا ويجب إزالته. لا يمكن أن يكون عمره أكثر من 16 عامًا.”

وفي وقت لاحق من ذلك العام، علم أن العلاج قد فشل وأن صديقه قد توفي. “لقد صدمت كما كانت المدرسة بأكملها. لقد كان شابًا ولائقًا وبصحة جيدة مثلي وظللت أفكر: ما الذي يحدث هنا؟”

أخذ هيتشكوك الأخبار على محمل شخصي، وأصبحت محاربة السرطان مهمة خاصة بالنسبة له، حيث حول دراسته في علم الأحياء إلى حملة صليبية. “لقد أصبح مدفوعًا بما حدث. وقال: “في الواقع، ما زلت مدفوعًا بوفاته”.

وكانت نتيجة هذه الجهود مركز أبحاث الدم في يورك، الذي افتتح في وقت سابق من هذا العام. وقال هيتشكوك: “مهمتنا الرئيسية واضحة ومباشرة: نحن مستعدون لمحاربة سرطانات الدم – سرطان الدم، وسرطان الغدد الليمفاوية، والورم النقوي، وغيرها من الحالات ذات الصلة”.

تظل سرطانات الدم، مثل الأورام الصلبة، مشكلة صحية رئيسية في المملكة المتحدة. في ظل شيخوخة السكان، يصبح الناس عرضة بشكل متزايد للإصابة بالسرطانات التي تصبح أكثر شيوعًا مع تقدم الأفراد في السن. ويعني التشخيص الأفضل أيضًا أنه يتم الإبلاغ عن المزيد من الحالات.

“لقد تم تحقيق تقدم بلا شك، لكن سرطانات الدم، كطبقة، هي خامس أكثر أشكال السرطان شيوعًا في هذا البلد. والأهم من ذلك أنها واحدة من أكثر أنواع السرطان شيوعًا بين الأطفال.

وأضاف أن عوامل الخطر غير عادية أيضًا. “إذا نظرت إلى معظم الأورام الصلبة، فستجد أن هناك عوامل مثل دخان السجائر والنظام الغذائي الذي يزيد من فرص شخص ما في الاستسلام. ولكن لا توجد في الواقع أي عوامل تتعلق بنمط الحياة تزيد من فرص الإصابة بسرطانات الدم، حيث أن عامل الخطر الوحيد المؤكد هو الشيخوخة، ولأسباب غير واضحة حاليًا، كونك ذكرًا. انها حقا تبرز.

“إذا تمكنا من معرفة السبب الذي يجعل الذكور أكثر عرضة للإصابة فإن ذلك من شأنه أن يفتح إمكانية تطوير تشخيصات وعلاجات جديدة لسرطان الدم.”

وسيكون هذا نهجًا رئيسيًا للمركز الجديد الذي يجمع بين ثلاثة مجالات من الخبرة: الأطباء الذين يعالجون سرطانات الدم؛ وعلماء الأوبئة الذين يدرسون الاختلافات في انتشار السرطان؛ وأخصائيي أمراض الدم التجريبيين الذين يفهمون التغيرات الجزيئية في خلايا الدم. وقال هيتشكوك إن الجمع بين هذه الأساليب يجب أن يسلط ضوءا جديدا على العديد من سرطانات الدم.

“سوف ندرس بالضبط سبب نجاح علاجات بعض سرطانات الدم الآن – بهدف محدد هو استخدام تلك الدروس لإنشاء أدوية وعلاجات جديدة لحالات أخرى أكثر تمردًا.”

ومن الأمثلة على ذلك سرطان الدم الليمفاوي الحاد لدى الأطفال. وقال هيتشكوك: “إن معدلات البقاء على قيد الحياة لدى الأطفال والشباب أصبحت الآن رائعة – حوالي 97%”. “ومع ذلك، فإن معدلات البقاء على قيد الحياة تنخفض مع تقدم المرضى في السن على الرغم من أننا نتعامل مع نفس المرض. وهذا لغز آخر للطب. كيف يمكننا أن نجعل العلاجات أكثر فعالية ولطفاً للمرضى الأكبر سناً؟ سيكون هذا هدفًا رئيسيًا آخر للبحث في مركزنا. ومن المؤكد أنه لا يزال أمامنا الكثير لنفعله في الأعوام المقبلة».