هناك نقاط ضوء حتى في هذا الظلام. أعرف ذلك لأنني رأيتهم | جوناثان فريدلاند

تفكر في الأمر باعتباره تقليدًا مخترعًا آخر. هناك الكثير منهم في هذا الوقت من العام، ولكن هنا لي. في السنوات الأخيرة، في العمود الأخير في هذه الفترة قبل عيد الميلاد، حاولت الابتعاد عن الكآبة وتقديم، إن لم يكن بشرى سارة، فعلى الأقل بعض الأسباب التي تدعو إلى الأمل. وفي نهاية عام 2023، يبدو هذا التمرين صعبًا وضروريًا أكثر من أي وقت مضى. ومع احتدام الحرب في غزة واستمرارها في أوكرانيا، وفي ظل حالة الطوارئ المناخية الشديدة ومع معاناة الملايين من أزمة تكاليف المعيشة واحتمالات الركود، لا يحتاج أحد إلى توضيح السبب.

لقد حاولت في السابق أن أجد أسباباً للتفاؤل في مجال الأحداث العالمية. من المؤكد أن عام 2024 قد يضع نهاية للحكومة البريطانية الفاسدة عديمة الفائدة. وقد يشهد ذلك الإطاحة ببنيامين نتنياهو، وهزيمة ثانية لدونالد ترامب، كما لا تعلم أبدًا (دعونا لا نفكر حتى في الاحتمال الآخر).

ومع ذلك، سأقوم بتضييق نطاق التركيز، مع التركيز على تلك الأشياء التي خبرتها بنفسي بشكل مباشر. لذا، بعد عام كان يغلفه الظلام في كثير من الأحيان، إليكم بعض نقاط الضوء الصغيرة.

في أوائل أكتوبر، قمت بزيارة سجن وورموود سكرابس. لقد تمت دعوتي من قبل عشرات السجناء أو نحو ذلك، لمخاطبة مجموعة القراءة الخاصة بهم. لقد قرأوا كتابي The Escape Artist، الذي يحكي قصة رودولف فربا، أحد اليهود الأوائل والقليل جدًا الذين فروا من أوشفيتز. (ونعم، إن المفارقة المتمثلة في رغبة مجموعة من السجناء في معرفة المزيد عن الرجل الذي نجح في واحدة من أعظم عمليات الهروب في القرن العشرين لم تغب عني أو عنهم).

الآن، لقد كنت محظوظًا بما يكفي للتحدث إلى العشرات من الجماهير في العديد من البلدان حول هذا الكتاب، لكن هذا كان لقاءً لا مثيل له. لقد قرأ هؤلاء الرجال الكتاب عن كثب، بل وبكثافة. وأشاروا إلى تفاصيل محددة للغاية. كيف ذلك؟ وأوضح سجين أكبر سنا. “الشيء الوحيد في وجودك هنا هو أن لديك الكثير من الوقت. أ كثير من الوقت.” أخبرني أنه قرأ “الفنان الهروب” مرتين وأجزاء منه ثلاث مرات.

أذهل سجين آخر أصغر سنًا مقطعًا يذكر كيف أثار فربا أعصاب المحاورين من خلال الحفاظ على ابتسامة ثابتة. وقال إن ذلك كان بوضوح آلية دفاعية. قال وهو يبتسم: “أعلم، لأنني أفعل ذلك بنفسي”. “إذا توقف عن الابتسام، فسوف يبكي.”

لاحظ رجل ثالث الطريق، وبمجرد خروج فربا، رفض العالم الاستماع إلى تحذيره. لم يكن يجري أي مقارنات، لكن ذلك كان له صدى أيضًا. “العالم الخارجي لا يريد أن يعرف”.

نادي الكتاب الرائع هذا هو واحد من 80 ناديًا منتشرًا في 74 سجنًا، تديرها مجموعات قراءة السجون، وهي مؤسسة خيرية تحتفل بالذكرى السنوية الخامسة والعشرين لتأسيسها في العام المقبل. وهو يعتمد على مجموعة من المتطوعين وأمناء مكتبات السجون، مثل تريسي كومبس في Wormwood Scrubs. إنها تشرف على مجموعة رائعة من الكتب – ومع ذلك فإن القليل من السجناء يرونها على الإطلاق. لا يُسمح لهم بالدخول وتصفح الرفوف. وتوقف ذلك خلال أزمة كوفيد، عندما تم إغلاق الحركة داخل السجن ولم تُستأنف. (مذكرة إلى إيفيت كوبر: إذا أصبحت وزيراً للداخلية، دع السجناء يعودون إلى مكتبات السجن.) لم يوقف أي من ذلك كومبس أو المتطوعين. إنهم يدركون أن الكتب يمكن أن تكون شريان الحياة – وهم موجودون لأولئك اليائسين لفهمها.

وبعد ما يقرب من شهرين، واجهت مرة أخرى نظام العدالة الجنائية. لقد تم استدعائي لواجب هيئة المحلفين. من الواضح أن القواعد صارمة فيما يتعلق بما يمكن أن يقوله المحلفون، لذا سأقتصر على هذا. وكانت هناك حالات الفشل البيروقراطية المألوفة التي أصبحنا نربطها بالخدمات العامة في عصر التقشف وتداعياته. غرفة انتظار مزدحمة، حيث يجلس المحلفون المحتملون لعدة أيام متتالية، لأن الكمبيوتر استدعى الكثير منا. قاعة محكمة متجمدة لأن التدفئة كانت في لمح البصر. قضية لا داعي للمحاكمة فيها، لأن الشرطة فشلت في القيام بأساسيات التحقيق.

كل ذلك كان سبباً كافياً للشعور بالإحباط. ولكن هذا ما حدث. لقد كنت جزءًا من هيئة المحلفين التي عكست العاصمة في عام 2023. كان من بيننا 12 شخصًا من سكان لندن السود والبني والأبيض؛ وكان من الممكن سماع لهجات فرنسا ورومانيا وبولندا بيننا؛ وكانت هيئة المحلفين لدينا تتألف من يهودي أرثوذكسي يرتدي القلنسوة وامرأة مسلمة ترتدي الحجاب. لقد اجتمعنا في وقت يتصاعد فيه التوتر الطائفي، لكن لم يكن أي من ذلك يتعارض. وبدلاً من ذلك، تناقشنا وتداولنا بروح من الدفء والفكاهة والغرض الجماعي. أخذ جميع الحاضرين واجبهم على محمل الجد، والتزموا بالقواعد التي وضعها القاضي الجاد والواضح بشكل مثير للإعجاب. عندما صدر حكمنا، لاحظت نفس النظرة على وجوه زملائي المحلفين التي تراها أحيانًا على الأشخاص الذين صوتوا للتو: لقد تم الفخر بالواجب المدني، وتم القيام به بشكل صحيح. وبعد ذلك، انصهرنا مرة أخرى في المدينة، ولم نجتمع مرة أخرى أبدًا.

إنه نمط كرر نفسه على مدار العام: رؤية الدليل على أنه في حين سُمح للأنظمة والمؤسسات في كثير من الأحيان بالانهيار، فإن الأشخاص العاديين يقومون بأشياء مذهلة. لقد شهدت ذلك مرة أخرى في الصيف، عندما زرت مؤسسة Cook for Good، وهي مؤسسة اجتماعية تقع على بعد دقائق قليلة من غرفة أخبار الغارديان (للكشف الكامل: المؤسس المشارك كارين ماتيسون هو صديق قديم).

يتضمن مخزنًا، حيث يمكن للأعضاء مقابل 3.50 جنيهًا إسترلينيًا الاختيار من بين مجموعة مختارة من العناصر – الطعام الفائض الذي قد تتخلص منه محلات السوبر ماركت أو المطاعم – مع سلة قد تبلغ قيمتها 10 أضعاف هذا المبلغ. ثم يبقى الأعضاء في المقهى ويتحدثون مع الجيران، بما في ذلك الأشخاص الذين يعيشون في مكان قريب ولكن ربما لم يتحدثوا إليهم من قبل. وفي الوقت نفسه، يوجد مطبخ احترافي، حيث يمكن للشركات أن تدفع مقابل إجراء تمرين بناء الفريق لموظفيها، والطهي مع الطاهي؛ ثم تذهب الوجبات التي يعدونها إلى السكان المحليين المحتاجين. إنها سلسلة من الأفكار البارعة، كلها تحت سقف واحد وتتمحور حول الشيء الوحيد الذي لا يفشل أبدًا في جمع الناس معًا: الطعام.

كل تلك اللقاءات كانت قريبة من المنزل. لكن بعيدًا، وحتى في أصعب الأماكن، يمكنك رؤية بصيص من الأمل. سيطرت الحرب بين إسرائيل وحماس على عناوين الأخبار هذا الخريف، ومع ذلك، وسط كل الموت والدمار، هناك أناس يناضلون من أجل شيء أفضل. جلست مع رولا داود وأوري فيلتمان من منظمة “الوقوف معًا”، وكلاهما في الثلاثينيات من العمر – أحدهما عربي والآخر يهودي – وهما جزء من حركة نشطة رسالتها بسيطة: إنهما يريدان مستقبلًا حيث يمكن أن يكون كلا الشعبين متساويين يمكن أن تكون آمنة.

والتقيت يائير جولان، الجنرال السابق الذي تم الترحيب به باعتباره أحد أبطال 7 أكتوبر. وعندما سمع عن هجوم حماس، ارتدى زيه العسكري القديم، وقفز في السيارة واتجه جنوبا حيث أنقذ بيديه الناجين من المجزرة التي وقعت في مهرجان نوفا للموسيقى، والتي خلفت أكثر من 300 قتيل. الجولان محارب. ولكنه أيضاً منتقد صريح للاحتلال الإسرائيلي للضفة الغربية، وسوف يترشح للانتخابات الإسرائيلية المقبلة، والتي ربما تكون وشيكة. ويصفه أشخاص ذوو مصداقية بأنه الزعيم المستقبلي لليسار الإسرائيلي.

لقد جلب هذا العام الكثير من الظلام، وسيكون هناك المزيد منه في عام 2024. ولكن هناك ضوء يمكن العثور عليه، غالبا في الأماكن غير المتوقعة. ولو لبضعة أيام فقط، يمكننا أن نشعر بدفئها.

• جوناثان فريدلاند كاتب عمود في صحيفة الغارديان

• انضم إلى جوناثان فريدلاند في الساعة 8 مساءً بتوقيت جرينتش يوم الثلاثاء 16 يناير لحضور حدث Guardian Live عبر الإنترنت. وسيتحدث إلى جوليان بورجر، الذي تكشف مذكراته الجديدة، التي تحمل عنوان “أبحث عن شخص لطيف”، قصة هروب والده من النازيين عبر إعلان تم نشره في صحيفة الغارديان. التذاكر متاحة هنا

• هل لديك رأي في القضايا المطروحة في هذا المقال؟ إذا كنت ترغب في إرسال رد يصل إلى 300 كلمة عبر البريد الإلكتروني للنظر في نشره في قسم الرسائل لدينا، يرجى النقر هنا.