أطول الطرق السريعة في أمريكا ليست لضعاف القلوب

الولايات المتحدة مكان ضخم، وهي مليئة بالطرق المثيرة التي يحلم الكثير منا بالقيادة فيها يومًا ما. لقد سألنا عن طرق القيادة المفضلة لديك في الماضي، وتنوعت الإجابات من طريق ساحل المحيط الهادئ السريع في كاليفورنيا إلى الطرق السريعة في وسط مدينة لوس أنجلوس، بالإضافة إلى أي طريق في Finger Lakes.

في حين أن كل هذه الطرق رائعة لسبب أو لآخر، إلا أن هناك بعض طرق القيادة التي تجذب فقط أولئك الذين يتمتعون بروح المغامرة. هذه هي أطول الطرق السريعة في الولايات المتحدة، ومع ارتفاع قممها إلى الشمال من 12000 قدم أو أكثر، هناك تحديات فريدة تأتي مع التعامل مع هذه الطرق.

وتشمل هذه التحديات الطقس السيئ، ومخاوف الرؤية، وقضايا الارتفاع التي ستؤثر على الركاب بقدر تأثيرها على المركبات. ومع ذلك، يتم تصنيف عدد قليل جدًا منها بانتظام على أنها طرق قيادة خطيرة حقًا. وهكذا – مع القليل من الحس السليم والتخطيط المستقبلي – يمكن لسائقي السيارات الملهمين الذين يبحثون عن تجربة فريدة التعامل معها بأمان تام.

أدناه، قمنا بتسليط الضوء على أعلى خمسة طرق معبدة في أمريكا، ومن المثير للاهتمام أن أربعة منها توجد في ولاية كولورادو، بينما يتطلب الآخر رحلة إلى هاواي. لذا، بالنسبة لمغامرة على ارتفاعات عالية، تبدو الرحلة إلى كولورادو هي أفضل رهان، ومع وجود Pikes Peak نفسها ضمن المراكز الخمسة الأولى، فمن المؤكد أن هذه الطرق السريعة ليست لضعاف القلوب.

انطلاق قائمتنا هو ممر كوتونوود في كولورادو، والذي يتميز بحد أقصى للارتفاع يبلغ 12126 قدمًا. إنه في الواقع ممر سهل نسبياً للتغلب عليه، خاصة منذ عام 2019، عندما تم الانتهاء من رصف الطريق بأكمله. قبل ذلك، كان جانب ألمونت ترابيا. والآن، يمكنك إدارتها بسهولة في سيارة ذات دفع ثنائي، في حين أن الطرق الأخرى الأكثر تحديًا قد تتطلب، أو على الأقل تستفيد من، قدرة مركبة ذات دفع رباعي أو رباعي.

ومع ذلك، حتى على طريق سهل نسبيًا مثل هذا، هناك مشكلات تنشأ عند القيادة على ارتفاعات عالية. يمنع تساقط الثلوج الطريق من أن يكون مفتوحًا على مدار العام – وبدلاً من ذلك، لا يمكن المرور فيه إلا من مايو إلى أكتوبر، لذلك سيتعين على أي شخص يتطلع إلى تجربته أن يحدد موعدًا للزيارة خلال الأشهر الأكثر دفئًا. لا توجد أيضًا محطات وقود على الممر الذي يبلغ طوله 57 ميلًا، لذلك سيتعين على السائقين ملء خزان الوقود مسبقًا لتجنب ما قد يكون انتظارًا طويلًا للتعافي على الطريق السريع البعيد.

على الرغم من كونه مرصوفًا وليس مرتفعًا مثل الطرق الأخرى في هذه القائمة، إلا أن ممر كوتونوود لا يزال ممنوعًا من المشي في الحديقة للسائقين عديمي الخبرة. في بعض المناطق، يمكن أن يكون الطريق ضيقًا بشكل لا يصدق، وعندما يقترن بالانحدارات الشديدة، فلا عجب أن يبلغ السكان المحليون عن حوادث توقف الزوار في منتصف الطريق على طول الممر بسبب الخوف من الاستمرار.

متابعة مع ارتفاع يبلغ ارتفاعه 75 قدمًا فقط هو طريق تريل ريدج في كولورادو. وهو يربط بين مدينتين، غراند ليك ومتنزه إستس، من خلال حديقة روكي ماونتن الوطنية. كما هو الحال مع ممر كوتونوود، والعديد من الطرق داخل الولايات المتحدة التي تقع على مثل هذه الارتفاعات، فإن طريق تريل ريدج يفتح فقط من مايو حتى أكتوبر.

وبطبيعة الحال، عند الجلوس على هذا الارتفاع القريب من الممر المذكور أعلاه، تنطبق هنا أيضًا العديد من المشكلات نفسها. إنه طريق يمكن أن يشهد تساقطًا كبيرًا للثلوج، وعلى ارتفاع 12000 قدم، سيبدأ الارتفاع في لعب دوره في تقليل قوة محرك سيارتك، بينما يشكل أيضًا خطر الإصابة بدوار الارتفاع لأي راكب.

ومع ذلك، فإن جاذبية الطريق واضحة. في حين أنه يجب استكشاف جزء كبير من جبال روكي سيرًا على الأقدام من قبل المتنزهين ذوي الخبرة، فإن هذا الطريق يتيح للآخرين رؤية عظمتها براحة نسبية. نقول نسبيًا، نظرًا لأن العديد من المنحدرات الشديدة على الطريق لا تحتوي على حواجز حماية لحماية المركبات الضالة من الانحراف. هذه فكرة مخيفة بما فيه الكفاية لإبعاد العديد من سائقي السيارات، بلا شك، ولكن ما يثير الخوف أكثر هو فكرة إزالة الثلج من أجل فتح الطريق كل عام.

يتعين على العمال ذوي الخبرة التعامل مع هذه المهمة قبل افتتاح الطريق. مع الرياح القوية، وضعف الرؤية، والحواف المغطاة بالثلوج، فهي مهمة خطيرة من المؤكد أنها لن يحسدها إلا القليل.

يعد طريق الوصول هذا هو الطريق الغريب الذي تم اختياره – فهو ليس فقط الطريق الوحيد الموجود خارج كولورادو، ولكنه أيضًا ليس طريقًا سريعًا مرصوفًا بالكامل. يبلغ طوله 14.6 ميلًا، وهو أقصر بشكل ملحوظ من الطرق الأخرى المدرجة في القائمة، ولكن لسوء الحظ بالنسبة لأولئك الذين يتطلعون إلى التعامل معه بسهولة، فهذا يعني ببساطة أن الارتفاع يجب أن يكون محصورًا في مساحة أكثر إحكامًا. وبعبارة أخرى، فإن انحدار هذا الطريق، وتحديدًا بالقرب من القمة، شديد الانحدار حقًا. تصل إلى درجة قصوى تبلغ 15٪، ومتوسطها 9.27٪، وعبر تلك الـ 14.6 ميلًا، يبلغ إجمالي الارتفاع 7149 قدمًا.

معظمها مرصوف، ولكن الأجزاء نحو الأعلى – بعد مركز الزوار – غير معبدة، ويلزم وجود سيارة ذات دفع رباعي أو مركبة ذات دفع رباعي قوية للتعامل مع هذا الطريق المحدد. بالنسبة لأولئك الذين يتطلعون إلى تجربة الطريق مع تخطي الجوانب الأكثر خطورة، فإن أول 6.5 ميلًا إلى مركز الزوار من السهل اجتيازها بالمقارنة، ويمكن التعامل معها بمركبة ذات دفع ثنائي.

ومع ذلك، تجدر الإشارة إلى أنه حتى المركبات ذات الدفع الرباعي يمكن أن تقع ضحية لطبيعة الطريق الصعبة. في عام 2022، تعرضت سيارة تويوتا تاكوما لعطل في الفرامل بسبب سوء الأحوال الجوية، وكانت النتيجة سقوطها مسافة 100 ياردة في وادٍ. لسوء الحظ، كان هذا حادثًا مميتًا، وأصيب سبعة آخرون، لذا فإن أعلى طريق في هاواي ليس حقًا طريقًا لضعاف القلوب.

ربما لن يكون هذا الدخول بمثابة مفاجأة للكثيرين، حيث أن طريق Pikes Peak السريع ليس فقط ثاني أعلى طريق في أمريكا، ولكنه أيضًا طريق جبلي قاسٍ لا يرحم ويرفض اللعب المفضل. فهي تستضيف سباق Pikes Peak International Hill Climb الشهير، وهو الحدث الذي شهد صراع السائقين وصانعي السيارات لتحقيق أسرع وقت صعودًا إلى التل لأكثر من قرن من الزمان.

وقد أودى الحدث نفسه بحياة سبعة أشخاص خلال 110 أعوام مضت، أربعة منهم كانوا من المشاركين في الدراجات النارية. لذلك، فهو بالتأكيد ليس حدثًا، أو في الواقع طريقًا سريعًا، لضعاف القلوب. وبطبيعة الحال، فإن الاندفاع على امتداد الطريق الملتوي بأسرع ما يمكن يزيد من جانب الخطر، ولكنه أيضًا لا يعد نزهة في الحديقة لحركة المرور العادية أيضًا.

في الحقيقة، النصف السفلي من الطريق هو في الواقع طريق جميل ذو مناظر خلابة، ويضم مسارين واضحين والكثير من الأشجار المحلية الجميلة لحماية سائقي السيارات من رؤية المناظر التي قد تكشف عن ارتفاع التسلق. على ارتفاع حوالي 12500 قدم، تختفي الأشجار، وتكشف المناظر عن قطرات شديدة الانحدار. الطريق يضيق أيضًا، ولا توجد حواجز للحماية أيضًا.

نحو الأعلى، من الشائع رؤية نقاط فحص الفرامل، حيث يقوم الحراس بفحص مكابح المركبات المارة للتأكد من أنها ليست ساخنة جدًا ومعرضة لخطر التعطل. يعد مرض المرتفعات احتمالًا حقيقيًا أيضًا، مما يعزز فكرة أن طريق بايكس بيك السريع ليس رحلة يمكن الانطلاق فيها دون بعض الاستعداد.

يحمل هذا الامتداد المحدد من الطريق، والذي تم إغلاقه حتى وقت قريب جدًا لجزء كبير من عامين لأعمال البناء، لقب أعلى طريق مرصوف في أمريكا الشمالية. يبلغ ارتفاعه الأقصى 14130 قدمًا، ويبلغ طوله 28 ميلًا، ويصل ارتفاعه إلى أكثر من 7000 قدم.

وبطبيعة الحال، فإن العديد من المخاطر التي تشكلها الطرق الأخرى تنطبق هنا أيضًا: انخفاض مستويات الأكسجين التي يمكن أن تسبب دوار المرتفعات، وانخفاض أداء السيارة، وخطر سوء الأحوال الجوية تلعب دورًا. لا توجد أيضًا حواجز حماية، ونظرًا لطبيعة الطريق الضيقة والملتوية، يُحظر على المركبات التي يزيد طولها عن 30 قدمًا.

يُنصح بشدة باستخدام فرملة المحرك لمساعدة الفرامل في الحفاظ على فعاليتها. توجد العديد من نقاط التوقف على طول الطريق الجانبي حتى تتمكن المركبات من إراحة مكابحها. ومن المثير للاهتمام، أنه على الرغم من أن ذروتها أعلى من الطرق الأخرى، إلا أن الانحدار هنا ليس شديد الانحدار، حيث يبلغ متوسطه 4.54% عبر الامتداد بأكمله.

قبل إغلاق الطريق، لاحظ السكان المحليون أن بعض الأقسام كانت تنهار. بدأت أعمال البناء في معالجة هذا التدهور، لذلك، على الرغم من أنه لا يزال ليس طريقًا لضعاف القلوب، إلا أن الطريق الجانبي يجب أن يكون الآن أكثر أمانًا مما كان عليه في السنوات السابقة لأولئك الذين هم على مستوى التحدي. يلزم الحصول على تذاكر موقوتة للوصول إلى الطريق، مما يساعد على تقسيم حركة المرور وتقليل الأضرار البيئية.