“أطول فارس في العالم” ينافس على اللقب في شلتنهام | مهرجان شلتنهام 2024

لا تصادف العديد من الشخصيات النبيلة في غرف الوزن في حلبات السباق في المملكة المتحدة، لكن اثنين من الفرسان يقفان على ارتفاع شاهق (نسبيًا) يبلغ 223 سم (6 أقدام و4 بوصات) سوف يتعانقان عندما يبدأ مهرجان شلتنهام يوم الثلاثاء.

وصعد جاك أندروز، 25 عاما، من وارويكشاير، إلى الشهرة العام الماضي عندما تم وصفه بأنه أطول فارس في العالم خلال ظهوره في المهرجان، ولكن هذا الأسبوع لديه منافس على اللقب – توماس كوستيلو، من مقاطعة كلير في أيرلندا.

لن يتسابق الزوجان مع بعضهما البعض في اليوم الأول من المهرجان ولكن قد يتم إقناعهما بالوقوف متقابلين لمعرفة من هو الأطول بينهم جميعًا.

وقال كوستيلو (22 عاما) إن كونك فارسا طويل القامة له نقاط ضعف. “أسأل نفسي أحيانًا لماذا أنا فارس. إنه أمر صعب – لا أستطيع الكذب. أحاول أن أراقب ما آكل وأمارس الكثير من التمارين الرياضية لمحاولة الحفاظ على وزني ولكن الأمر صعب.

“ربما يكون الإفطار أمرًا محظورًا. لتناول طعام الغداء، أحاول تناول شطيرة ثم تناول وجبة عشاء مكونة من المعكرونة، دون أن تكون ثقيلة جدًا. أحاول شرب الكثير من الماء وتجنب المشروبات السكرية. الشوكولاتة والمشروبات الغازية هي من دواعي سروري المذنب. من الصعب ألا أفعل ذلك، لكنني أحاول ألا أتناول وجبة خفيفة لأنها لا تناسبني على الإطلاق.

وقال إنه يميل إلى أن يكون أطول بأربع أو خمس بوصات من معظم زملائه الدراجين، لكنه لا يعتقد أنه سيطول عمره في السباق.

قال كوستيلو: “يجب أن أتابع دراستي الجامعية في إدارة الأعمال، فبالنسبة لطولي ربما لن أستمر في العمل لفترة طويلة كفارس”. “سأبذل قصارى جهدي وأستمتع به لبضع سنوات. كل يوم هو بمثابة مكافأة – حتمًا الوزن سوف يلحق بي.

اعتاد أن يحصل على بعض اللقطات المزدوجة. “عندما دخلت غرفة الوزن لأول مرة، نظروا إلي كما لو كان لدي أربعة رؤوس. ولكن بمجرد أن تبدأ في ركوب الفائزين، سيتم قبولك قريبًا.

يقع كوستيلو في كلوساتون في مقاطعة كارلو بأيرلندا، مع المدرب الأسطوري ويلي مولينز، الذي لديه 94 فائزًا في مهرجان شلتنهام ويأمل أن يصبح هذا الأسبوع أول من يصل إلى 100. يركب كوستيلو حصانًا يُدعى Asian Master، والذي تملكه عائلته .

“إنه ليس الحصان الأطول، حوالي 16.1 يد، ولكنه حصان قوي وعريض البناء للغاية، لذلك يبدو وكأنه حصان كبير عندما تمتطيه، وكان أثقل حصان عندما تم وزنه عند ويلي.”

وصف أندروز كيف قام بتكييف أسلوب ركوبه ووضعيته ليتناسب مع شكله، حيث قام بدس ساقيه وركبتيه للتأكد من أنه “أنيق ومرتب” أثناء السباقات، خاصة عند القفز على الأسوار.

قال: “أحد أفضل الثناء الذي يمكن أن يقدمه لي شخص ما هو أنني لا أبدو طويل القامة على الحصان”.

ولم يبدُ قلقًا من فكرة اغتصابه باعتباره الفارس الأكثر ذكاءً، وخلص إلى القول: “يجب أن أقف بجانبه لأرى من هو الأطول”.