أظهرت دراسة أن مسؤولي الانتخابات الأمريكيين استقالوا بمعدلات أعلى في عام 2020 مقارنة بالدورات الأخرى | أخبار الولايات المتحدة

تؤكد دراسة جديدة ما كان خبراء الانتخابات يحذرون منه منذ سنوات: زيادة المضايقات والتهديدات بعد انتخابات 2020 أدت إلى استقالة مسؤولي الانتخابات بمعدلات أعلى مما كانت عليه في الدورات الانتخابية السابقة.

وجدت الدراسة، التي أجراها مركز السياسات الحزبية، وباستخدام بيانات أكثر من 18000 من كبار مسؤولي الانتخابات في الولايات الخمسين، أنه في حين أن معدل دوران المكاتب الانتخابية كان يتزايد بشكل مطرد منذ عام 2004، فقد ترك مسؤولو الانتخابات وظائفهم بمعدلات أعلى منذ عام 2020. الانتخابات – مع زيادة معدل الدوران من 28% في عام 2004 إلى 39% في عام 2022.

وفي حين زاد معدل دوران العاملين في الانتخابات في جميع أنحاء البلاد، فإن المشكلة واضحة بشكل خاص في المدن الكبرى. ووجدت الدراسة أنه في الولايات القضائية التي تضم أكثر من 100 ألف من السكان في سن التصويت، وصل معدل دوران مسؤولي الانتخابات إلى ما يقرب من 46%. قبل عام 2020، عادة ما يترك العاملون في الانتخابات في الولايات القضائية الكبيرة وظائفهم بمعدل ثابت قدره 35%.

ووفقا لدراسة استقصائية منفصلة أجريت عام 2022، أبلغ حوالي 20% من العاملين في الانتخابات من المجتمعات الصغيرة عن مضايقات، في حين واجه ما يقرب من 70% من المسؤولين في المدن الكبرى مضايقات – وكانت التهديدات حادة بشكل خاص في الولايات المتأرجحة.

قبل فترة طويلة من انتخابات عام 2020، أدى النقص المستمر في التمويل وشيخوخة القوى العاملة إلى ارتفاع معدل الدوران في مجال إدارة الانتخابات؛ كما أن التعقيدات المتزايدة للوظيفة، بما في ذلك اشتراط أن يكون لدى المسؤولين خبرة في مجال الأمن السيبراني، أدت أيضًا إلى زيادة الضغط.

غالبًا ما يمكن إرجاع الزيادات في التهديدات والمضايقات بشكل مباشر إلى مزاعم ترامب وحلفائه عن الاحتيال والتدخل من قبل الديمقراطيين. وفي تقرير صدر عام 2023، وجدت صحيفة الغارديان أن طوفانًا من التهديدات العنيفة ضد مسؤولي الانتخابات في مقاطعة ماريكوبا بولاية أريزونا، نشأت من ادعاء كاذب بأن انتخابات 2020 سُرقت من ترامب. القوانين الجديدة التي تطبقها الولايات بعد انتخابات 2020 للحد من التمويل الخارجي للمكاتب الانتخابية والانسحاب من برنامج إدارة تسجيل الناخبين التابع للحزبين، مركز معلومات التسجيل الإلكتروني (إيريك)، تزيد من حرمان مسؤولي الانتخابات من الموارد.

ومن الأهمية بمكان أن وجدت الدراسة أنه من المرجح أن يتم استبدال رؤساء مديري الانتخابات الذين يخلون مناصبهم التي تشرف على الولايات القضائية الكبيرة بإداريين يتمتعون، في المتوسط، بخبرة 11 عامًا في هذا المجال.

ويعني المعدل المرتفع للتبديل أن بعض المسؤولين الذين يديرون الانتخابات الرئاسية سيكونون أقل خبرة في قيادة الانتخابات وقد يفتقرون إلى المعرفة المؤسسية التي تساعد في القيام بدور متزايد التعقيد.

وينعكس القلق في التقارير التي نشرتها صحيفة الغارديان، والتي غطت العديد من الأمثلة على المكاتب الانتخابية التي ابتليت بارتفاع معدل دوران الموظفين والتهديدات والمضايقات. وفي بعض الحالات، أدى ارتفاع معدل دوران الموظفين إلى خطأ بشري حقيقي، كما هو الحال في مقاطعة لوزيرن بولاية بنسلفانيا، حيث غذت أخطاء كبيرة نظريات المؤامرة حول إدارة الانتخابات.

وقالت إميلي كوك، مديرة الانتخابات في مقاطعة لوزيرن، لصحيفة الغارديان الشهر الماضي: “لقد أصبح من المتوقع أنه إذا دخل شخص ما إلى هذا المكتب، فلن يبقى هنا لفترة طويلة”. “أنت نوعًا ما تقوم بتوثيق كل ما تستطيع، والاستعداد بأفضل ما يمكنك، على الأقل في رأيي. تعلم الكثير من أي شخص يجلس هنا أثناء وجوده هنا. ويمكننا مواصلة المضي قدما.”