أناشيد عيد الميلاد تجلب الأمل في وقت ميؤوس منه. لا يهم، سنستمر في الغناء – مع وجود مناديل في متناول أيدينا | جوستين توه

أقول لنفسي إنني لا أبكي، لكن ترانيم عيد الميلاد تثبت خطأي دائمًا.

أنا المدرسة القديمة. بكلمة “carols”، لا أقصد النغمات الخلفية المبهجة لمتجر عيد الميلاد الخاص بك، ولا أقصد أيضًا الأغنية المنفردة اللامعة والسعيدة التي تمثل Carols in the Domain. قد يبدو الأمر هراءً، لكني شخص نقي وبخيل بدموعي المحدودة. تلك الأغاني لن تجعلني أبكي. ومع ذلك، فإن الترانيم التقليدية سوف تفعل ذلك.

هذا لا يعني أنني أحب الترانيم فقط التي تغنيها جوقات الكنيسة وهم يرتدون الجلباب. أحب القليل من غناء عيد الميلاد لفرانك سيناترا وبنج كروسبي أيضًا. ولكن إذا كان هؤلاء الرجال يجعلونني أغمض عيني، فهذا بسبب الحنين إلى وقت أبسط وأقل تعقيدًا – وهو ادعاء من الواضح أنه هراء تمامًا. ولكن قل ذلك لقنواتي الدمعية.

أفهم أن الناس يمكن أن يقولوا عني أيضًا عندما أبدأ في تسريب الدموع في الكنيسة: إنني أقتنع بقصة جميلة ولكنها بالتأكيد ليست قصة حقيقية. ربما. إذا كانت التعدادات الأخيرة تشير إلى أي شيء، فإن عددًا أقل من الأستراليين يجدون أنفسهم بين المؤمنين.

لكن الترانيم لديها طريقة خفية لتشخيص الحالة الإنسانية. ربما هم أيضا على دراية بعلاجه؟

هناك ترنيمة واحدة تدفعني للانطلاق بشكل موثوق: يا بلدة بيت لحم الصغيرة، التي يغطيها الجميع من ماريا كاري إلى إلفيس إلى نات كينج كول، على الرغم من أن نسخة واحدة لسارة ماكلاشلان جميلة بشكل خاص. حلمها الهادئ لا يفشل أبدًا في وضعي في مزاج حزين.

لأنه من السهل جدًا إضفاء طابع عاطفي على ميلاد يسوع – وهو الأمر الذي قد تكون هذه الترنيمة مذنبة به أيضًا. نحن نفضل مشاهد ميلاد الطفل يسوع والحيوانات في المذود، وليس المذبحة اللاحقة للصبية الرضع التي أمر بها الملك هيرودس، وفقاً للرواية الكتابية، حتى لا يتحدى يسوع حكمه. إن ما تسميه الترنيمة “النور الأبدي” ليسوع يدخل في صورة قاتمة للظلام البشري.

ثم هناك ادعاء الكتاب المقدس بأن يسوع هو “أمير السلام”، على الرغم من أن المدينة التي ولد فيها هذه الأيام تقع بجوار أحد أكثر الصراعات اضطرابًا واستعصاءً على الحل على وجه الأرض. إن الفجوة بين الأمل في السلام وواقعنا المتحارب تبدو كبيرة بشكل مستحيل.

ومع ذلك، هذا هو المكان الذي تصل إليه الترنيمة أكثر من خلال السطر التالي: “لقد تحققت فيك الليلة آمال ومخاوف كل السنين”. لا تحتاج إلى أن تكون مؤمنًا حتى يصيبك الحديث عن الآمال والمخاوف المختلطة. كلما كبرت، كلما زاد نموها ونموها بشكل أكثر وضوحًا، مثل الخيوط البيضاء التي أجدها دائمًا في شعري الداكن. لا يمكن أن يكون هذا أنا فقط. عندما أغني هذا البيت، أشعر بارتعاشة آمالي ومدى سهولة استسلامها لمخاوفي التي لا أبالغ فيها. أتحدى أي شخص يتبع نفس النظام الغذائي اليومي للقصص الإخبارية السيئة أن يشعر بشكل مختلف.

لكنني لا أغني وحدي. إن رفع صوتي مع الآخرين في الكنيسة يعيد توجيه الكآبة بطريقة ما، بل ويخلصها قليلاً. ربما أشعر بألم ضعفي، ولكن عندما أسمع الآخرين يغنون معي، أعلم أن ذلك أمر مشترك. في الكنيسة، نشعر بآمالنا الهشة معًا.

يا مدينة بيت لحم الصغيرة، يلح عليّ – نحن – أن نتخيل أنه على الرغم من المظاهر، فإن هناك ما يحدث أكثر مما يبدو. لقد تم تلبية آمال ومخاوف كل السنوات فيك هذه الليلة. وكلمة “اليك” تشير إلى بيت لحم. الفكرة هي أن هذا المكان الصغير وغير المهم هو مع ذلك مشهد ذو أهمية كونية مذهلة لأنه هو المكان الذي يقترب فيه الله. على الرغم من كونه طفلًا عاجزًا، إلا أنه من المفترض أن يكون يسوع هو الله الذي معنا. إنه ادعاء جامح: أن التاريخ كله يتوقف على هذه النقطة، حتى في عالمنا “المضطرب” على نحو متزايد، وفقا للأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو جوتيريش. ولم يره أحد قادمًا.

عندما ننظر حولنا إلى الآخرين في كنيستي، نذكّر بعضنا البعض بأن الظلام، مهما كان مظلمًا، لا يمكنه أن يطفئ النور. هناك دائمًا احتمال منحه الله، خلف حالة ميؤوس منها على ما يبدو، أن تستمر مسيرة الخير غير المرئي وغير المتوقع في العالم.

بالنسبة لأولئك الذين يعتقدون ذلك، كل ما تبقى لهم هو أن يفعلوا ما في وسعهم، بطرق كبيرة وصغيرة، لتخفيف الأعباء عن الناس. ليس من الضروري أن تكون متدينًا لتفعل ذلك، ولكن ما يجلبه المؤمنون هو الأمل في أن الله يقوم بدوره أيضًا. تبدو مثل هذه الإيماءات صغيرة إلى حد محرج، وتتضاءل أمام الحاجة الموجودة هناك. ثم مرة أخرى، كذلك إرسال طفل للقيام بعمل الله.

تسمي الشاعرة إميلي ديكنسون الأمل “الشيء ذو الريش الذي يجثم في الروح”. يبدو فيلم “جثم” صحيحًا تمامًا – لأن الأمل غالبًا ما يكون غير مؤكد، ويمكن أن تسير الأمور في أي اتجاه. وبالمثل، يبدو أن مستقبل الإيمان في هذا البلد معلق في الميزان، حيث تشعر المقاعد بالفراغ أكثر مما كانت عليه من قبل.

لا يهم. سنواصل الغناء – والمناديل الورقية في متناول أيدينا. لقد بدت الأمور أسوأ من قبل.