أنا عضو جاريك. استبعاد المرأة هو عكس الليبرالية. لقد عفا عليه الزمن وخاطئ | سيمون جنكينز
دس الأندية مهمة؟ نعم، لأعضائها، ومن الواضح لأولئك الذين يستبعدونهم. عندما قارن ألكسيس دي توكفيل الديمقراطية الأميركية بالديمقراطية البريطانية، قال إن جذور أميركا تكمن في الغوغاء وجذور بريطانيا في النادي. يصوت الأمريكيون لرئيس لا يجلس في الكونجرس. يصوت البريطانيون لاختيار عضو في البرلمان، وهو نادي وستمنستر المتماسك.
وكان الجدال المتجدد حول نادي جاريك في لندن بمثابة موسيقى لآذان دي توكفيل. ها نحن ذا مرة أخرى، عصابة من نخبة لندن تحكم الأرض من قصر كوفنت جاردن غير الملوث بالعوام أو النساء. وهذا في القرن الحادي والعشرين. تعطينا استراحة.
إن الأماكن التي يمكن للأشخاص ذوي التفكير المماثل أن يجتمعوا فيها ويستمتعوا بصحبة بعضهم البعض هي أماكن ذات قيمة. إنها تثري أوقات الفراغ وتحمي من الوحدة. كنقابات ومحافل وجمعيات، فهي موجودة في كل مجتمع – بما في ذلك بعضها للرجال والنساء بشكل منفصل. وتشكل أندية لندن مثالاً واضحاً على ذلك. إن “جاريك”، حيث أنا عضو، ليس معقلًا شيطانيًا للنفوذ. ويبلغ متوسط عمره حوالي 70 عامًا، ومعظم من يترددون عليه متقاعدون بأغلبية ساحقة. ومن وجهة نظري، لا يمكن اعتبارها مركزًا مهمًا للسلطة، بل مكانًا جيدًا لتناول الطعام والترفيه. إنها تحظى بشعبية وهي بالتأكيد أكثر حيوية من أماكن النوادي التقليدية.
تم تسمية The Garrick على اسم الممثل David Garrick، باعتباره نادي المجتمع المسرحي والفني في لندن. لم يكن “تقاربها” مختلفًا عن استبعاد الأندية العسكرية لفئات معينة من الجنود أو تقييد أندية الجامعات بأوكسبريدج. جميع النساء المستبعدات في الأصل. تواصل العديد من الأندية مثل Brooks’s وBoodle’s وTravelers وSaville هذا الاستبعاد للنساء، أو استبعاد الرجال في حالة الجامعة النسائية. حافظت فرقة The Savile على هدوئها في عام 2017 عندما سمحت لأحد الأعضاء بالبقاء بعد أن تحول ليصبح امرأة. أصبحت مارغريت تاتشر عضواً في نادي كارلتون المخصص للرجال فقط في عام 1975، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أنه لم يجرؤ أحد على استبعادها.
وما يجعل جماعة جاريك مختلفة ــ واجتذبت اهتمام وسائل الإعلام ــ هو أن بعض أعضائها بارزون في الشؤون العامة، بما في ذلك الملك على ما يبدو. ومن غير المعروف أنه استخدم النادي. يبدو أن العضوية تمنح قوة التواصل خارج أسوارها. على وجه الخصوص، كان جاريك المفضل منذ فترة طويلة من قبل كبار المحامين، مع وفرة من كبار القضاة. إن السلطة القضائية هي مهنة تتمتع بالحكم الذاتي إلى حد كبير، وقد أصبح العديد من المحامين – وليس النساء فقط – ينظرون إلى العضوية على أنها مثيرة للخلاف وربما نوع من الماسونية. وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، تم الضغط على عدد من القضاة للاستقالة. وتتركز هذه المخاوف في العالم القانوني. لا أعتقد حقًا أن مثل هذه التهمة يمكن توجيهها إلى المهن الأخرى في النادي. من السخافة، وليس الإضرار بمسيرتنا المهنية، أن ينتمي ستيفن فراي إلى عائلة جاريك، ولكن ليس جودي دينش.
في الحقيقة، فإن مشكلة جاريك بشأن النساء تجتذب الدعاية لأنها، على النقيض من النوادي الأخرى المخصصة للرجال فقط، تحتوي على عدد كبير من الأعضاء التقدميين الذين يريدون مشاركة النساء والذين ناضلوا من أجل ذلك لسنوات. وفي التصويتين الأخيرين على النساء، في عام 2015 والخريف الماضي، كانت أغلبية واضحة لصالحها، لكن القواعد نصت على ضرورة حمل الثلثين. وقد تم طلب الرأي القانوني منذ ذلك الحين، ومن الواضح أنه لا توجد قاعدة فعلية تعارض الأعضاء الإناث. لذلك لا توجد قاعدة يجب تغييرها. يمكن للجنة العضوية ببساطة أن تسمح للنساء بالانضمام.
أشعر بقوة أن أي جمعية للمواطنين في مجتمع حر يجب أن يُسمح لها بالاحتفاظ بآرائها الخاصة ووضع قواعدها الخاصة، بدءًا من الأحزاب السياسية وحتى نوادي لندن. لكن بالنسبة لي، فإن استبعاد النساء من ملاذات الحوار والنقاش المتحضر هو عكس الليبرالية. لقد عفا عليه الزمن وهو خاطئ.
في حالة جاريك، هذه ليست مسألة خاصة بحتة. لقد أصبح النادي مؤسسة رمزية على الساحة الثقافية في لندن، وحصريته هي ممارسة كان ينبغي أن تنتهي منذ فترة طويلة. ومن الواضح أن غالبية أعضائها يريدون إنهاء هذا التمييز. أشعر أن الأمر على وشك الحدوث. وإنني أتطلع إلى الاحتفال به.
