أنكوريج، ألاسكا، تسعى جاهدة لإيواء المشردين وسط تساقط الثلوج بشكل قياسي | ألاسكا

سارعت أنكوراج إلى توفير المزيد من المساكن المؤقتة للمشردين بعد أن تسببت العواصف الثلجية المتتالية في سقوط أكثر من 3 أقدام من الثلوج على المدينة في تسعة أيام فقط، وهو مبلغ مرتفع حتى بمعايير ألاسكا.

ويتزايد القلق حيث من المتوقع أن تنخفض درجات الحرارة إلى أرقام فردية F بحلول نهاية الأسبوع.

توفي بالفعل أربعة أشخاص يُعتقد أنهم بلا مأوى هذا الشهر، وهو جزء من رقم قياسي بلغ 49 حالة وفاة لأشخاص يعيشون في الهواء الطلق في أكبر مدينة في ألاسكا هذا العام، وفقًا لإحصاء نشرته صحيفة أنكوراج ديلي نيوز.

اجتمعت جمعية أنكوراج في جلسة خاصة يوم الثلاثاء ووافقت على عقد لإضافة 50 سريرًا إلى الملجأ الذي افتتح للتو في أكتوبر.

تم إنشاء الملجأ الحالي في البداية ليتسع لـ 150 سريرًا في المبنى الإداري لموقع سابق لنقل النفايات، وهو رد المدينة بعد إغلاق ملجأ جماعي تم إنشاؤه أثناء الوباء في ساحة رياضية. وهو جزء من خليط من الملاجئ في الفنادق القديمة والمباني السكنية ومرافق الخدمات الاجتماعية المخصصة لإيواء سكان المدينة المشردين، الذين يقدر عددهم بأكثر من 3100 شخص.

تجاوزت سعة ملجأ الطوارئ الجديد المخصص للطقس البارد 90%، مما دفع الجمعية إلى الموافقة بالإجماع على التوسيع.

وقال أليكسيس جونسون، مدير المشردين في المدينة، إن المدينة تعمل مع تحالف أنكوراج لإنهاء التشرد لتوفير الأسرة الجديدة لمن هم في أمس الحاجة إليها.

وقال فيليكس ريفيرا، عضو جمعية أنكوراج الذي يرأس لجنة الإسكان والمشردين: “إنني أقدر التركيز على الفئات السكانية الأكثر ضعفاً لدينا”.

وأثيرت بعض التساؤلات حول إضافة أسرة إلى هذه المنشأة البعيدة عن مؤسسات الخدمة الاجتماعية.

وقال جونسون: “أود الحفاظ على القدرة الاستيعابية لـ 200 شخص، خاصة في حالات الطوارئ مثل التي شهدناها مؤخرًا مع تساقط الثلوج ودرجات الحرارة المنخفضة”.

وقال ديفيد ريتنبرغ، المدير الأول لخدمات المشردين البالغين في الخدمات الاجتماعية الكاثوليكية، إن الحصول على 50 سريرًا إخباريًا أمر مرحب به.

وقال: “الأمر صعب على الناس هناك، والملاجئ ممتلئة”.

توفر الخدمات الاجتماعية الكاثوليكية ما يقرب من 250 سريرًا في ثلاثة ملاجئ في أنكوراج. وقال: “إنهم ممتلئون كل ليلة”.

وقال ريتنبرج إن الطلب على الأسرة لم يزد بالفعل خلال العواصف، لكن ذلك سيتغير. وأضاف أنه أثناء تساقط الثلوج بكثافة، سيحتمي الناس في خيامهم ويركزون على الضروريات، مثل البقاء دافئًا وجافًا.

ولكن عندما يهدأ الثلج، يبدأ الناس في التفكير في خطواتهم التالية.

هناك أيضًا خطر إضافي عندما تنخفض درجات الحرارة ويحاول الناس البقاء دافئًا. قُتلت امرأة هذا الشهر عندما اشتعلت النيران في ملجأها المؤقت بسبب مصدر للتدفئة أثناء نومها.

وعندما اجتاحت العواصف الثلجية الشديدة مدينة أنكوريج، تُركت السيارات وحتى الشاحنات عالقة في الشوارع غير الملوثة. أغلقت المدارس أبوابها أو تحولت إلى التعلم عن بعد، وتوقفت شاحنات القمامة عن جمع القمامة، وأغلقت مكاتب المدينة والولاية، وشهدت متاجر البقالة والمشروبات الكحولية زيادة في حركة المرور بين العواصف.

مع ما يقل قليلاً عن 38 بوصة من الثلوج على مدار الأيام التسعة، تعد هذه هي الفترة الثالثة الأكثر تساقطًا للثلوج التي شهدتها مدينة أنكوريج منذ بدء تسجيل بيانات الثلوج في عام 1916.

وقال بريان بريتشنايدر، عالم المناخ في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية: “هذه ثلوج عالية جدًا وغير عادية في أنكوراج”.

وقال بريتشنايدر إنه في ديسمبر الماضي، انخفض مستوى 44 بوصة على مدار 12 يومًا. وفي عام 1996، انخفض أيضًا مستوى 44 بوصة خلال فترة 10 أيام.

إنها أيضًا واحدة من أعلى مجاميع الثلوج حتى 13 نوفمبر، ولكن البداية السريعة لا تترجم دائمًا إلى عام ثلجي كثيف.

وقال بريتشنايدر إن موسم الشتاء 1982-1983 بدأ بـ 38.7 بوصة حتى 13 نوفمبر، لكنه انتهى فقط بإجمالي 71.4 بوصة. في عام 1996، تلاشت بداية نوفمبر البالغة 36.6 بوصة إلى إجمالي 69 بوصة لهذا الموسم.

وقال بريتشنايدر: “الجميع يريد أن يقول: يا إلهي، لقد تساقطت علينا كميات كبيرة من الثلوج، وسيكون هذا شتاءً ثلجيًا ملحميًا”. “الأمر لا يسير دائمًا بهذه الطريقة.”

وقال إنه حتى مع تساقط الثلوج، فإن ألاسكا لا تحصل على استراحة من ظاهرة الاحتباس الحراري.

وقال: “كان كل يوم تتساقط فيه الثلوج يومًا أكثر دفئًا من المعتاد في أنكوراج”. “نحن نخيط الإبرة هنا لارتفاع درجات الحرارة وزيادة تساقط الثلوج.”