أنواع النحل الطنان قادرة على البقاء تحت الماء لمدة تصل إلى أسبوع | النحل

قد يكون النحل الطنان في موطنه في المدينة والريف، لكن الباحثين وجدوا الآن نوعًا واحدًا على الأقل أكثر قدرة على التكيف: فهو يمكنه البقاء على قيد الحياة تحت الماء.

كشف العلماء أن ملكات النحلة الطنانة الشرقية الشائعة، وهي نوع منتشر على نطاق واسع في شرق أمريكا الشمالية، يمكنها تحمل الغطس لمدة تصل إلى أسبوع أثناء السبات.

نظرًا لأن ملكات النحل الطنان معروفة بالحفر في التربة للسبات الشتوي، يقول الباحثون إن هذه الظاهرة يمكن أن تساعدهم على النجاة من الفيضانات في البرية.

وقال الفريق إن أولويته التالية هي استكشاف ما إذا كانت النتائج تنطبق على أنواع أخرى من النحل الطنان.

“نحن نعلم أن حوالي ثلث أنواع النحل الطنان في انخفاض حاليًا [but] هذا ليس هو الحال مع [the common eastern bumblebee]وقالت الدكتورة سابرينا روندو من جامعة جيلف في كندا، إن الفريق كان حريصًا على معرفة ما إذا كان تحمل الفيضانات يمكن أن يلعب دورًا في قدرتهم على الصمود.

توصلت روندو والمؤلف المشارك لها، البروفيسور نايجل رين، إلى اكتشافهما لأول مرة عندما أدى حادث مؤسف في المختبر إلى دخول المياه إلى حاويات تم حفظ فيها ملكات النحل في حالة سبات.

قال روندو: «بعد ذلك، بالطبع، قاد الفضول الطريق لإجراء تجربة كاملة مع الكثير من التكرارات».

يصف العلماء في دورية Biology Letters كيف أخذوا 143 ملكة غير متزوجة في سبات من النحل الطنان الشرقي الشائع ووضعوا كل منها في أنبوب بلاستيكي خاص بها يحتوي على تربة سطحية رطبة. تم بعد ذلك تزويد الأنابيب بأغطية مثقوبة وحفظها في وحدة تبريد مظلمة لمدة أسبوع.

بعد التحقق من أن النحل لا يزال على قيد الحياة، احتفظ الباحثون بـ 17 أنبوبًا كعناصر تحكم وأضافوا الماء البارد إلى الـ 126 المتبقية. وبينما سمح للملكة بالطفو فوق الماء في نصف هذه الأنابيب، تم دفعها تحت الماء بواسطة المكبس في الآخرين.

في كلتا الحالتين، تم ترك ثلث الأنابيب لمدة ثماني ساعات، والثالث لمدة 24 ساعة والثالث لمدة سبعة أيام، لمحاكاة ظروف الفيضانات المختلفة. وقام الفريق بعد ذلك بنقل النحل إلى أنابيب جديدة ومراقبة بقائهم على قيد الحياة.

كشفت النتائج أن معدلات البقاء على قيد الحياة كانت متشابهة بغض النظر عن المدة والظروف التي تعرضت لها الملكات – في الواقع 88% من الضوابط، و81% من الملكات التي غمرت تحت الماء لمدة أسبوع، ظلت على قيد الحياة لمدة ثمانية أسابيع. ومع ذلك، كان للملكات ذات الوزن الأعلى فرصة أكبر للبقاء على قيد الحياة.

ويقول الباحثون إن النتائج غير عادية بالنظر إلى أن معظم الحشرات تقضي فصل الشتاء عندما لا تتمكن الحشرات البالغة، بما في ذلك العديد من الخنافس الأرضية، من التغلب على الغمر في الماء ويجب عليها مغادرة السهول الفيضية للبقاء على قيد الحياة.

في حين قال روندو إنه من المحتمل أن ملكات أنواع أخرى من النحل الطنان كانت أيضًا متحملة للفيضانات، فإن النحل الذي يعشش على الأرض – والذي يشمل بعض أنواع النحل الطنان – من الممكن أن يتأثر بالفيضانات لأن يرقاته قد لا تبقى على قيد الحياة.

ومن بين مجالات البحث المستقبلية، قال الفريق إنه سيكون من المثير للاهتمام استكشاف الآليات التي تدعم قدرة الملكات على الصمود أمام الفيضانات – مع انخفاض احتياجاتها من الأكسجين أثناء السبات من بين العوامل المهمة المحتملة.

وقال البروفيسور ديف جولسون، خبير النحل من جامعة ساسكس والذي لم يشارك في العمل، إن عشاق النحل تكهنوا منذ فترة طويلة بأن زيادة أمطار الشتاء وسط أزمة المناخ يمكن أن تغرق العديد من ملكات النحل أثناء سباتهم تحت الأرض.

وقال: “من المثير للدهشة أن هذا البحث الجديد يظهر أن ملكة النحل الطنانة في حالة سبات لا تتأثر تمامًا بإبقائها تحت الماء لمدة تصل إلى أسبوع واحد”. “يبدو أن هذا جانب صغير من تغير المناخ لا داعي للقلق بشأنه.”