“إذا لم تكن خائفًا، فقد كان هناك خطأ ما”: الأبطال الحقيقيون في دراما الحرب الجديدة للمخرج سبيلبرغ | الحرب العالمية الثانية
تإليكم الجمال المسالم والمتقشف تقريبًا لريف سوفولك الذي يبدو عالمًا بعيدًا عن قصص الحرب والدمار التي تهيمن على الأخبار. ولكن كما سادة الهواءتذكرنا الدراما الجديدة التي تقدمها Apple TV عن الطيارين الأمريكيين في الحرب العالمية الثانية، أنه قبل 80 عامًا، استضافت هذه الزاوية الهادئة من إنجلترا الهجوم الجوي الأنجلو أمريكي على أوروبا التي كانت تسيطر عليها النازية.
يركز العرض على مجموعة القنابل رقم 100 التابعة لسلاح الجو الثامن، والمتمركزة في ثورب أبوتس. ولكن كان هناك أكثر من 50 قاعدة أمريكية في إيست أنجليا في النصف الثاني من الحرب، وكان لكل منها أساطيرها ومآسيها.
كان معدل الاستنزاف المرتفع بشكل مخيف في المائة الدموية يعني أن فرصة النجاة من جولة مكونة من 25 مهمة كانت قريبة من الصفر. ولكن في أي مكان في القوة الجوية الثامنة كان مكانًا خطيرًا: 73٪ من الرجال الذين طاروا كانوا ضحايا، إما جرحى أو قتلوا.
على بعد أميال قليلة من ثورب أبوتس، كانت مدينة هالسوورث، موطن مجموعة القنابل رقم 489، والمجموعة المقاتلة رقم 56، التي تفاخرت بأداء قتالي لا مثيل له في تاريخ مقاتلات القوات الجوية الأمريكية، وسرب الإنقاذ في حالات الطوارئ الخامس.
نادرًا ما توجد أي علامة على المطار القديم الآن، والذي يشغل معظمه مصنع برنارد ماثيوز (ذو شهرة الديك الرومي “المتذمر”).
ومع ذلك، يوجد متحف هالسوورث التذكاري لمطار هالسوورث المذهل الذي يحيي ذكرى حياة الشباب الأمريكيين المتمركزين في هالسوورث وأماكن أخرى في سوفولك، وليس في كثير من الأحيان حالات الوفاة.
يتم إدارته من قبل ريتشارد بيمار، أحد السكان المحليين، مع العديد من المتطوعين، ويحمل ثروة من المصنوعات اليدوية والقصص غير العادية. هناك عرض عن جوزيف كينيدي جونيور، الأخ الأكبر للرئيس المستقبلي، الذي انفجرت طائرته في مهمة سرية على بعد أميال قليلة جنوب هنا – وهبطت الطائرة المرافقة لها اضطراريًا في هالسوورث.
هناك قائد آخر للفرقة جلين ميلر، الذي قدم عرضًا في القاعدة في أغسطس 1944، قبل أشهر قليلة من ضياعه عبر القناة. هناك أيضًا العديد من الصور الفوتوغرافية لضابط مندفع يُدعى ديف شيلينغ، وهو طيار بارع قتل أكثر من 20 شخصًا، وقاد المجموعة المقاتلة رقم 56، وكان على علاقة غرامية مع سيدة في القصر، وفي عمر 25 عامًا أصبح عقيدًا – في القوات الجوية. مكافأة الخبرة، وذوي الخبرة هم الشباب.
نجا شيلينغ من 132 مهمة قتالية، لكنه لقي حتفه في حادث سيارة في أحد الممرات الريفية في سوفولك، بعد 11 عامًا من انتهاء الحرب.
هناك الكثير من الحكايات الحزينة المشابهة، ولكنها أيضًا قصص لا تُنسى. غالبًا ما شكل الأمريكيون روابط قوية مع السكان المحليين، حيث وقع العديد منهم في الحب، وتزوجوا وأخذوا زوجاتهم إلى الولايات المتحدة. وفي حالات أخرى تركوا وراءهم نساء حوامل.
عرفت إحدى النساء أن والدها البيولوجي كان طيارًا أمريكيًا وبحثت عنه عبثًا لمدة 50 عامًا. منذ حوالي 10 سنوات، قضى بيمار ثلاثة أيام في التحقيق ووجد جيمس سترونك.
“عندما ماتت زوجته – لم يكن يريدها أن تعرف أي شيء عنها – جاء ورأى [his daughter]يقول بيمار: “ذهبت إلى أمريكا أيضًا”.
كما قام العديد من الطيارين الأمريكيين الآخرين الذين نجوا من الحرب بزيارات، على الرغم من أن معظمهم ماتوا الآن. معظم، ولكن ليس كل: جون “لاكي” لوكادو، الذي طار مع الطائرة رقم 100 الدموية، زارها قبل شهرين.
لقد أكمل 30 مهمة على متن طائرة B-17 Flying Fortress – وكان لقبه أكثر من مجرد تصغير – وعاد في أكتوبر الماضي عن عمر 101 عام.
يقول بيمار: “إنه رجل جميل”. “ولا يزال عقله وذاكرته حادين.”
سادة الهواء هو تنفيذي من إنتاج ستيفن سبيلبرغ، وبعد ذلك عصابة من الأخوة و المحيط الهادئوهو يكمل ثلاثية عن الأمريكيين في الحرب العالمية الثانية. تتمثل إحدى نقاط قوتها في نقل مدى رعب القيام بطلعة جوية إلى فرنسا أو هولندا أو النرويج أو ألمانيا.
ولأن الطيارين وأفراد الطاقم كانوا في العادة صغارًا جدًا – كان متوسط عمر الطيارين المقاتلين حوالي 21 أو 22 عامًا – فقد كان هناك بريق شبابي مرتبط بأعمالهم البطولية.
في الواقع، كان كل شيء تقريبًا يتعلق بالمهمة فظيعًا. كانت الطائرات ضيقة، وغالبًا ما كانت تحلق في السحاب حيث كانت التشكيلات المتقاربة معرضة لخطر الاصطدام ببعضها البعض، وكانت درجة الحرارة شديدة البرودة لدرجة أن قضمة الصقيع كانت شائعة، خاصة إذا اضطر شخص ما إلى خلع قفازاته. وكان هذا كله قبل أن يواجهوا العدو.
بعد عام 1943، حل الأمريكيون محل البريطانيين في مهام الطيران النهارية. (تكبد البريطانيون خسائر مروعة، كما كان من المقرر أن يفعل الأميركيون، ثم ركزوا بعد ذلك على الغارات الليلية). وكانت ميزة الطيران خلال النهار هي أنه كان من الأسهل رؤية الهدف. كان العيب بالطبع هو سهولة اكتشاف المدافع والمقاتلات الألمانية.
في الحلقة الأولى من سادة الهواء يعود طيار شاب واثق من نفسه مصدومًا بعد مهمته الأولى، حيث تم إسقاط ثلاثة قاذفات قنابل وفقد 30 رجلاً. “لماذا لم تخبرني؟” يسأل صديقًا كان في مهمتين لكنه لم يشاركه الرعب.
يقول بيمار عن الطيارين الأمريكيين العائدين الذين رووا تجاربهم: “يقول الكثير منهم إنهم كانوا خائفين”. ويضيف صديقه وزميله المتطوع بول ستاركس: “يقولون، إذا لم تكن خائفا، كان هناك خطأ ما”.
أخبرهم لوكادو أنه بعد أن أحدثت قذيفة صاروخية ثقبًا في طائرته، أدى تيار هواء بارد إلى تجميد قدمه على الدواسة. يقول ستاركس: “لقد تمكن من الهبوط مرة أخرى في ثورب أبوتس، ونقلوه إلى المستشفى ووضعوا قدمه في ماء بارد مثلج وقاموا بإذابتها ببطء”.
لقد تحمل الطيارون هذا النوع من المشقة إلى حد كبير في خطواتهم. وإذا تمكنوا من إكمال مهماتهم والعودة إلى أمريكا، فإنهم غالبًا ما يحتفظون بمحنتهم لأنفسهم.
يقول ستاركس: “في بعض الأحيان كانوا يعودون إلى هنا مع عائلاتهم، وفجأة كانوا يخبرونهم بأشياء لم يسمعوها من قبل، لأن كل ما رأوه هنا كان يذكّرهم بتلك الأوقات”.
من ناحية، كان أداء الأمريكيين جيدًا، بفضل ثروتهم النسبية ونظامهم الغذائي المتفوق في بلد يخضع لتقنين صارم. لكنهم كانوا أيضًا على بعد عدة آلاف من الأميال من ديارهم، ويخاطرون بحياتهم لحماية بلد لم يشاهده معظمهم من قبل.
خارج المتحف، السماء هي حلم الطيار، وهناك نسيم ناعم وزقزقة العصافير بين الأشجار. نقف عند النصب التذكارية الثلاثة الموجودة على العشب حتى الشوارع 56 و489 و5، ويروي بيمار قصة القاذف القاذف ديك فاغنر وصديقه نورمان كانويشر، الملاح، اللذين جاءا للقاءات لم الشمل في هالسوورث.
كان نورمان يحب تذكير ديك باليوم الذي عاد فيه صديقه من مهمة وقنبلتين عالقتين في حجرة القنابل. طلب الطيار من ديك أن يعانق القنابل لتقليل خطر اهتزازها وانفجارها.
يقول بيمار ضاحكاً: “قال ديك: لقد كنت أعاني مما يسمونه “مشكلة الغسيل”. “إنه يتغوط على نفسه.”
ويضيف بشكل أكثر حزنًا: “لقد تم حرق جثتي كل من ديك ونورمان، ونثر رمادهما هنا”.
وبغض النظر عن السخرية والحنين، فمن الصعب أن نتخيل مستويات الخوف والقلق التي كان على هؤلاء الشباب التغلب عليها. ولكن يجب أن نكون ممتنين إلى الأبد لما فعلوه.
