إطلاق أكبر مفاعل اندماج نووي تجريبي في العالم في اليابان | اليابان

تم افتتاح أكبر مفاعل اندماج نووي تجريبي قيد التشغيل في العالم ــ وهي تكنولوجيا لا تزال في مهدها ولكن البعض وصفها بأنها الحل لاحتياجات البشرية المستقبلية من الطاقة ــ تم افتتاحه في ناكا باليابان.

ويختلف الاندماج عن الانشطار، وهي التقنية المستخدمة حاليا في محطات الطاقة النووية، عن طريق دمج نواتين ذريتين بدلا من تقسيم إحداهما.

الهدف من مفاعل JT-60SA هو دراسة جدوى الاندماج كمصدر آمن وواسع النطاق وخالي من الكربون لصافي الطاقة – مع توليد طاقة أكبر من تلك المستخدمة في إنتاجها.

تتكون الآلة المكونة من ستة طوابق، والموجودة في حظيرة طائرات في ناكا، شمال طوكيو، من وعاء “توكاماك” على شكل كعكة دونات معدة لاحتواء بلازما دوامية يتم تسخينها حتى 200 ميلي سيلز (360 ميلي فهرنهايت).

وهو مشروع مشترك بين الاتحاد الأوروبي واليابان، وهو سابق لأخيه الأكبر في فرنسا، المفاعل التجريبي النووي الحراري الدولي (ITER) قيد الإنشاء.

الهدف النهائي لكلا المشروعين هو دمج نوى الهيدروجين بالداخل لتكوين عنصر أثقل، وهو الهيليوم، وإطلاق الطاقة على شكل ضوء وحرارة، ومحاكاة العملية التي تحدث داخل الشمس.

ويأمل الباحثون في ITER، الذي تجاوزت ميزانيته، وتأخر عن الجدول الزمني، ويواجهون مشاكل تقنية كبيرة، في تحقيق الكأس المقدسة لتكنولوجيا الاندماج النووي، وهي الطاقة الصافية.

وقال سام ديفيس، نائب رئيس مشروع JT-60SA، إن الجهاز “سيقربنا من طاقة الاندماج النووي”.

وقال ديفيس في حفل الافتتاح يوم الجمعة: “إنها نتيجة التعاون بين أكثر من 500 عالم ومهندس وأكثر من 70 شركة في جميع أنحاء أوروبا واليابان”.

وقال مفوض الطاقة في الاتحاد الأوروبي، قدري سيمسون، إن JT-60SA هو “توكاماك الأكثر تقدمًا في العالم”، ووصف بدء العمليات بأنه “علامة فارقة في تاريخ الاندماج”.

وأضاف سيمسون: “يتمتع الاندماج النووي بالقدرة على أن يصبح مكونًا رئيسيًا لمزيج الطاقة في النصف الثاني من هذا القرن”.

تمت إدارة إنجاز “صافي كسب الطاقة” في ديسمبر الماضي في مرفق الإشعال الوطني في مختبر لورانس ليفرمور الوطني في الولايات المتحدة، موطن أكبر جهاز ليزر في العالم.

تستخدم المنشأة الأمريكية طريقة مختلفة عن ITER وJT-60SA المعروفة باسم اندماج الحبس بالقصور الذاتي، حيث يتم توجيه أشعة الليزر عالية الطاقة في وقت واحد إلى أسطوانة بحجم كشتبان تحتوي على الهيدروجين.

ووصفت الحكومة الأمريكية النتيجة بأنها “إنجاز تاريخي” في السعي للحصول على مصدر للطاقة النظيفة وغير المحدودة ووضع حد للاعتماد على الوقود الأحفوري الذي ينبعث منه الكربون والذي يسبب تغير المناخ وكذلك الاضطرابات الجيوسياسية.

وعلى عكس الانشطار، لا يحمل الاندماج أي خطر وقوع حوادث نووية كارثية، مثل تلك التي حدثت في فوكوشيما في اليابان عام 2011، وينتج نفايات مشعة أقل بكثير من محطات الطاقة الحالية، كما يقول مؤيدوه.