إعادة رخام البارثينون. المتحف البريطاني لديه الكثير من الأشياء على أي حال | سيمون جنكينز

تإن صف رخام البارثينون هو أبعد من السخافة. يصرخ ريشي سوناك “ملكي، ملكي” مثل طفل في الملعب. يرفض تناول كوب من الشاي مع رئيس الوزراء اليوناني كيرياكوس ميتسوتاكيس. يضحك زعيم المعارضة. الأمة تتثاءب – تظهر استطلاعات الرأي أن أكثر من النصف سعداء بعودة الكرات الرخامية، وأن ما يزيد قليلاً عن 20% يريدون بقاءها. وأي بريطاني متحضر يعلم أنه ينبغي عرضها في المكان الذي تنتمي إليه ــ في وطنه السابق في أثينا. ولكن من الممتع التفكير في أسباب ذكية تمنع حدوث ذلك أبدًا.

يزداد سعي “سوناك” للحصول على عنوان رئيسي يوميًا بشكل محموم يومًا بعد يوم. كان هناك شيء اصطناعي بشأن حادثة يوم الاثنين. قد تكون إشارة ميتسوتاكيس إلى أن الكرات الرخامية المنفصلة تشبه لوحة الموناليزا المقطوعة إلى نصفين مبالغ فيها. ولكن كما يعلم أي زائر لليونان، فإن ما يعتبره بريطانيا شجاراً مدرسياً مملاً هو في نظر اليونانيين شعور متقد بالظلم لن يختفي. هذا صف غير متماثل.

وبطبيعة الحال، تمتلك بريطانيا حق ملكية قانوني لهذه التماثيل، لكن القوانين يمكن تغييرها. بالطبع، ربما أنقذهم اللورد إلجين من الدمار، على الرغم من تعرضهم للتلف لاحقًا أثناء التنظيف. بالطبع، قد تكون إعادتهم إلى وطنهم سابقة إذا كنت تريد ذلك، ولكن ليس إذا كنت لا تريد ذلك. صحيح أن عدد الأشخاص الذين يرون الرخام في لندن أكبر من عددهم في أثينا، لكنهم لا يرونها كاملة. وماذا في ذلك؟ نحن لن ننقل الأهرامات إلى لندن من أجل عرض أكبر.

إن قضية الرخام تتعلق ببساطة بسلامة واحدة من أعظم المؤلفات الفنية في أوروبا. جاءت هذه التماثيل من منبع الثقافة الأوروبية في أكثر لحظاتها التكوينية، في القرن الخامس قبل الميلاد. كان هذا المنبع في الأكروبوليس في أثينا، وهو يحدق في بحر إيجه المشمس بالرخام من الجبل المجاور، وليس محبوسًا في غرفة رمادية باردة في بلومزبري.

صحيح أن التكاثر يمكن في الوقت الحاضر أن يمكّن العين المجردة والعقل البشري من تقدير جمال الأصل في النسخة. ولو كانت الرخام مصبوبة من البرونز، مثل خيول القديس مرقس في البندقية أو ديفيد في فلورنسا، لأمكن نسخها مرارًا وتكرارًا. ولم يتم تدمير “المحاكم المصبوبة” التي جلبت الفن الأوروبي إلى العشرات من المتاحف الأمريكية في القرن العشرين إلا بسبب غطرسة المتاحف، حيث حلت محل الدهشة الرغبة في الأصالة.

يمكن للعلم أن يكرر بشكل مرضي رخام البارثينون في كل من أثينا ولندن. ولكن بالنسبة لليونانيين ــ أكثر بكثير من أي بريطاني ــ فإن الأمر يتعلق في واقع الأمر بالأصالة. البارثينون هو معبد أجدادهم والرخام هو جوهرة تاجهم. إنهم يريدون استعادتهم بشدة. ومن المؤكد أن دولة مثقفة مثل بريطانيا يجب أن تتمتع بالكرامة التي تمكنها من الإلزام. إنها تتمتع بالقدرة على استعادة سلامة هذه التركيبة الهائلة في الأرض التي نشأت فيها. وبدلا من ذلك، فإنه يهين نفسه من خلال الاستياء من كوب من الشاي.

إن إدخال الإمبراطورية في هذه الحجج نادراً ما يكون مفيداً. لكن غطرسة ما بعد الإمبراطورية تسللت إلى الجدل حول الرخام. إن الحكومة البريطانية تقول لبقية العالم: ربما استعدتم استقلالكم، ولكنكم لن تحصلوا على أغراضكم. يبدو أنكم أيها اليونانيون كنتم أضعف من أن تمنعوا العثمانيين من التخلي عن رخامكم، لذا فإن هذا صعب عليكم. قد لا تكون لبريطانيا إمبراطوريتها الخاصة، لكن لديها صدى تلك الإمبراطورية في حرمة متحفها البريطاني و”السياق العالمي”. لذا أخبر اليونانيين أنهم يجب أن يكونوا فخورين برؤية آثارهم بجوار أرقى ما في أفريقيا وآسيا. وينبغي لهم أن يشكروا دافعي الضرائب البريطانيين لأنهم تمكنوا من رؤيتهم مجانا.

تقتصر المجموعات العظيمة من العصور القديمة بشكل أو بآخر على عدد قليل من المتاحف الكبرى في أوروبا وأمريكا، وهي نتاج التوسع الوطني في القرن التاسع عشر. هذه المؤسسات رجعية بشكل متعصب. إنهم يريدون حرمان البلدان الناشئة حديثاً من مجال الحصول على مجموعات مماثلة من خلال رفض التصرف في احتياطياتها الهائلة أو إلغاء الاستحواذ عليها. ويحتفظ العديد منهم بكمية هائلة من أعمالهم في المتجر، كما لو كانت ملكية خاصة لأوصياءهم. وفي سبعينيات القرن العشرين، أعلن المتحف البريطاني عن نفسه كمورد بحثي للعلماء في المقام الأول.

لم يتم إنشاء أي من هذه الملايين من الأشياء ليتم حبسها إلى الأبد في قبو في لندن. تم صنع معظمها في بلدان بعيدة قد يفخر مواطنوها بعرضها في الأماكن العامة. لا يوجد شيء مقدس في المتحف. إنه مكان غير طبيعي لترك آلاف الأشياء مجمدة في الزمان والمكان، وعرضة للسرقة والتلف.

تنهار جدران المتاحف الآن على المستوى الأيديولوجي، إن لم يكن على المستوى المادي. لدى فرنسا برنامج كبير لاستعادة الممتلكات الإمبراطورية، سواء المنهوبة أم لا. وكذلك تفعل ألمانيا. وعلى الرغم من المخاوف المتعلقة بالأمن، فإن البرونزيات الأفريقية تعود إلى أفريقيا، والسيراميك إلى جنوب شرق آسيا، والكنوز القبلية إلى بولينيزيا. هذا لا يعني وفاة متحف اللوفر.

طرح مدير متحف فيكتوريا وألبرت، تريسترام هانت، هذا الأسبوع إصلاحاً لقانون التراث الوطني لعام 1983 الذي يمنع في الوقت الحاضر متاحف معينة من “إلغاء الاستحواذ”. يريدهم أن يكبروا ويتولوا مسؤولية أعمالهم الخاصة. الحقيقة هي أن معظم المتاحف لديها الكثير من الأشياء، أكثر من اللازم. وينبغي عليهم توزيعها على بقية العالم. إن إعادة رخام البارثينون قد تكون بالفعل سابقة وممتازة.