إعادة فتح نزاع الاعتقال بين كندا والصين بعد مزاعم بالتجسس “غير المقصود” | كندا

أعيد فتح الخلاف الدبلوماسي المحتدم الناجم عن احتجاز الصين لمواطنين كنديين بعد أن ادعى أحد الرجلين أنه تم اعتقاله بتهمة نقل معلومات استخباراتية إلى كندا وحلفائها دون قصد.

وذكرت صحيفة جلوب آند ميل أن مايكل سبافور يسعى للحصول على تسوية بملايين الدولارات من الحكومة الفيدرالية الكندية، زاعمًا أنه قدم “عن غير قصد” معلومات استخباراتية عن كوريا الشمالية إلى زميله الكندي مايكل كوفريج، الذي شارك بعد ذلك تلك المعلومات مع كندا وحلفاء Five Eyes.

تم القبض على الرجلين في عام 2018 بعد فترة وجيزة من اعتقال المديرة التنفيذية لشركة هواوي منغ وانتشو في كندا فيما يتعلق بالانتهاكات المحتملة للعقوبات التجارية على إيران. وقال مسؤولون صينيون إن سبافور – الذي عاش بالقرب من الحدود الكورية الشمالية وقام بترتيب التبادلات الثقافية – كان يزود معلومات استخباراتية لكوفريج، الذي أخذ إجازة من العمل كدبلوماسي في سفارة كندا في بكين من عام 2012 إلى عام 2014 لتولي وظيفة في مجموعة الأزمات الدولية. في ذلك الوقت، أثار اعتقال “الزوجين مايكلز” اتهامات بـ “دبلوماسية الرهائن” من قبل كندا وحلفائها.

وفي أغسطس 2021، حُكم على سبافور بالسجن 11 عامًا بتهمة التجسس. ولم يتم الإعلان عن الحكم على كوفريج بعد محاكمة سرية في مارس/آذار. وأطلقت الصين سراح الرجلين في سبتمبر من ذلك العام، بعد أن توصلت منغ وانتشو إلى اتفاق مع المدعين العامين الأمريكيين وتم إطلاق سراحها، منهية بذلك مواجهة استمرت أكثر من 1000 يوم.

وبعد مزاعم سبافور خلال عطلة نهاية الأسبوع، كررت سفارة الصين في أوتاوا مزاعمها بأن الرجال “يشتبه في ارتكابهم جرائم تعرض الأمن القومي الصيني للخطر”.

وقالت السفارة يوم الأحد: “التقارير الأخيرة ذات الصلة تثبت مرة أخرى أنه لا يمكن إنكار الحقائق المذكورة أعلاه”. إن تهويل كندا لما يسمى “الاعتقال التعسفي” من قبل الصين هو مجرد لص يصرخ “توقف أيها اللص!”. ويكشف نفاق كندا بالكامل.

لكن مزاعم سبافور أثارت نفيًا تامًا من كندا وردود فعل متباينة من الخبراء.

وفي بيان لصحيفة الغارديان، قالت إدارة الشؤون العالمية إن احتجاز الرجلين كان “غير عادل وغير مقبول” وأن محاكمتهما “لم تستوف حتى الحد الأدنى من المعايير” بموجب القانون الدولي.

وقال جون بابكوك، المتحدث باسم الوزارة: “إن إدامة فكرة تورط مايكل في التجسس لا يؤدي إلا إلى إدامة رواية كاذبة مفادها أن الصين احتجزتهما”.

“منذ إطلاق سراحهما من الاحتجاز التعسفي، ظلت الحكومة الكندية ملتزمة بدعمهما لإعادة بناء حياتهما بعد هذه المحنة الصعبة. يتمتع كلا الرجلين بحرية التحدث عن تجربتهما مع الاحتجاز التعسفي في الصين. لاعتبارات الخصوصية، لا يمكن الكشف عن مزيد من المعلومات.”

في قلب الادعاءات، يوجد عمل كوفريج مع برنامج التقارير الأمنية العالمية الكندي (GSRP) “الذي يولد تقارير دبلوماسية مركزة حول قضايا الأمن والاستقرار في البلدان ذات الاهتمام الاستراتيجي لكندا”. هذه التقارير ليست سرية ويتم قراءتها داخل وزارة الخارجية ومع الإدارات الشريكة.

وعلى مواقع التواصل الاجتماعي، ظهر السفير السابق كيري باك، الذي شغل أيضًا منصب مساعد نائب الوزير لشؤون الأمن الدولي، ووصف ادعاءات سبافور بأنها “سخيفة”.

“يكتب دبلوماسيو GSRP تقارير دبلوماسية. كما هو الحال مع جميع التقارير الدبلوماسية، يقرأها الأشخاص في أوتاوا، بما في ذلك مركز الاستخبارات الأمنية الكندية [Canadian Security Intelligence Service]. توفر بعض هذه التقارير معلومات قد تعجب CSIS وغيرها. وهذا لا يجعل من دبلوماسيي GSRP “جواسيس” في أي عالم.

تقول ستيفاني كارفين، أستاذة العلاقات الداخلية في جامعة كارلتون، إنه على الرغم من نفي وزارة الشؤون العالمية أن كوفريج كان يعمل كجاسوس، إلا أنه كان لا يزال يجمع المعلومات الاستخبارية – وتحتاج كندا إلى فهم كيف يمكن للدول الأخرى أن تنظر إلى هذا العمل.

“الحقيقة هي أن الطريقة التي نتحدث بها عن الذكاء تتغير. هناك الكثير من النقاش حول الاستخبارات مفتوحة المصدر. قد لا يكون مصدرها مصادر سرية، لكنه لا يزال استخباراتيًا – وعلينا أن نتعامل معه بهذه الطريقة.

لكنها تشير إلى أنه في وقت اعتقاله، لم يعد كوفريج يعمل في الشؤون العالمية ولم يعد يقدم التقارير من خلال GSRP، أحد الأقسام الحكومية “الأقل شهرة” في البلاد.

“كان احتجاز الصين لعائلة مايكلز تعسفياً وكان خاطئاً. وقال كارفين: “لكنه يسلط الضوء أيضًا على عواقب تردد كندا بشأن ما إذا كانت تريد أن يكون لديها وكالة استخبارات بشرية أجنبية أم لا”.

“قد لا تريد كندا جهاز MI6، لكنها تريد أيضًا معلومات من الأشخاص الذين يعيشون في الخارج حول البلدان التي يعيشون فيها. إن عدم اليقين الناتج عن ذلك يخلق قدرًا كبيرًا من المخاطر لضباط GSRP [like Kovrig] والأشخاص الذين يتحدثون معهم.”