إعادة مباريات كأس الاتحاد الإنجليزي تقع ضحية التدافع على الأموال واتخاذ القرارات الفوضوية | كأس الاتحاد الإنجليزي

إذا كنت تتابع الصفحات الخلفية خلال الأشهر القليلة الماضية، فلن تكون التغييرات في شكل كأس الاتحاد الإنجليزي بمثابة مفاجأة. في الشهر الماضي، ذكرت صحيفة ديلي ميل أنه سيتم إلغاء عمليات الإعادة، كما تم مناقشة تغيير موعد المباراة النهائية لفترة أطول. إنه يحكي الكثير عن حالة كرة القدم في إنجلترا، ومع ذلك، فقد جاءت الأخبار بمثابة مفاجأة للكثيرين داخل اللعبة. ربما كان الغضب الذي صاحبه أقل إثارة للصدمة.

وتواجه اللعبة تحديات إدارية من عدة اتجاهات، أدى بعضها بشكل مباشر إلى الترتيبات الجديدة للكأس. اعتبارًا من الموسم المقبل، سيتم توسيع كل بطولة من بطولات الأندية الثلاث التي ينظمها الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، من 32 إلى 36 فريقًا، مع ثماني مباريات لكل فريق يتنافس في مرحلة الدوري. سيكون هناك المزيد من المباريات خلال منتصف الأسبوع ويجب توفير مساحة في التقويم لاستيعابها. ولهذا الغرض، سيتم الترحيب بعدد أقل من عمليات إعادة المباريات لأندية الدوري الإنجليزي الممتاز في الفترة من يناير إلى مارس.

وهناك تحد آخر وشيك للغاية. ومن المتوقع أن تتم القراءة الثانية لمشروع قانون الحكومة لإدارة كرة القدم في البرلمان يوم الثلاثاء. إنه يوم عظيم لأولئك الذين قاموا بحملات من أجل هيئة تنظيمية، أي مجموعات المشجعين ودوري كرة القدم الإنجليزي، حيث سيناقش النواب محتويات مشروع القانون ويتخذون خطوة كبيرة نحو تحويله إلى قانون. إنها أيضًا لحظة كبيرة بالنسبة لأولئك الذين قاوموا، إن لم يعارضوا، وصول الجهة التنظيمية – الدوري الإنجليزي الممتاز، وبصورة أكثر هدوءًا، اتحاد كرة القدم. شهدت الأسابيع القليلة الماضية تكثيفًا واضحًا لضغوط الدوري الإنجليزي الممتاز بشأن هذه المسألة، محذرًا من “العواقب غير المقصودة” لمنح السيطرة على جوانب اللعبة للغرباء، مع الترويج أيضًا لنقاط القوة العديدة للمنافسة في الإعلانات على مواقع التواصل الاجتماعي. وسائط.

ومع ذلك، هناك مشكلة حوكمة ثالثة، وهي ذات صلة بنفس القدر بهذه المناقشة، وهي الخسائر المالية المستمرة والمستمرة التي تولدها الأندية في جميع أنحاء البلاد. وفقًا للخبير المالي لكرة القدم المحترم كيران ماجواير، أبلغت أندية الدوري الإنجليزي الممتاز عن خسارة تشغيلية تراكمية قدرها 1.23 مليار جنيه إسترليني على مدار الـ 12 شهرًا الماضية. كانت الأرقام في البطولة صادمة تمامًا، على سبيل المثال، خسر ليستر الذي هبط إلى الدرجة الثانية 89.7 مليون جنيه إسترليني في موسم 2022-2023، وسجل بريستول سيتي في منتصف الجدول عجزًا قدره 22.2 مليون جنيه إسترليني خلال نفس الفترة.

تؤثر هذه الخسائر بشكل أساسي على عملية صنع القرار في كرة القدم. كما أنه رهان عادل على أنه كلما كانت الأفعال أكثر قابلية للاشتعال والمصلحة الذاتية، كلما زاد احتمال أن يكون المال هو المحرك. تحتاج بعض الأندية إلى المال لإبعاد الذئب عن الباب. ويحتاجها الآخرون لتبرير نموذج أعمالهم. ولا يزال هناك عدد أكبر بحاجة إلى المال ليكونوا “طموحين” ويرفعوا إنفاقهم إلى المستوى الذي حدده المنافسون. ولا تعمل أي من وجهات النظر هذه على خلق بيئة مواتية لاتخاذ قرارات استراتيجية معقولة.

مع كل إجراء يتخذه القائمون على اللعبة، قد يبدو الأمر كما لو أن الحجة المطالبة بوجود جهة تنظيمية مستقلة أصبحت أقوى. على نحو متزايد، يبدو الأمر كما لو أن وسطاء السلطة في الاتحاد الإنجليزي، والدوري الإنجليزي الممتاز، ورابطة الدوري الإنجليزي غير قادرين على العمل معًا، وغير قادرين على إيجاد مصلحة مشتركة. يبدو أن قرار إلغاء الإعادة كان فوضويًا بشكل مميز، حيث لم تكن رابطة الدوري الإنجليزي على علم بأنه تم اتخاذه، بعد أن توقعت أن يتم تضمين أي تغييرات في التقويم في صفقة أوسع بشأن إعادة التوزيع المالي. وقد دعت الحكومة إلى هذه الصفقة لمدة عامين. قبل شهر، قال الدوري الإنجليزي الممتاز إنه أوقف مؤقتًا محاولاته لتقديم عرض. وفي الوقت نفسه، كان الاتحاد الإنجليزي يسعى جاهداً لإعادة إطلاق البطولة التي تدر 60% من إيراداتها، لكنها تخاطر بالتحول إلى فكرة لاحقة. وهكذا تكون.

وستكون السلطات الرئيسية للهيئة التنظيمية حول الرقابة المالية والقدرة على معاقبة الأندية في حالة فشلها في إدارة أعمالها بشكل مستدام. ومع ذلك، ضمن نطاق هذه المهمة أيضًا، سيتم الحفاظ على تراث النادي والرموز والتقاليد التي رافقت نمو كرة القدم من هواة في العصر الفيكتوري إلى العملاق الذي أصبح اليوم رائدًا على مستوى العالم. وحتى لو لم تؤدي التغييرات التي طرأت على الكأس إلى حرمان الأندية التي تقع في أسفل الهرم الإنجليزي من الفرص والإيرادات، فإنها بلا شك تمثل ضربة للتراث. إن الشعور بضياع الطرق القديمة يتسارع.

التغييرات في التقويم لا تفسح المجال للمباريات الأوروبية فحسب، بل إنها توفر مساحة أكبر لبطولات جديدة ذات قيادة تجارية ستقام في الصيف، مثل كأس العالم للأندية الجديدة والموسعة التي ينظمها الفيفا. ومن المقرر أن تنطلق هذه البطولة لأول مرة في الولايات المتحدة في الصيف المقبل، ومن المرجح أن تكون مثيرة إلى حد ما، ولكنها ليست مسعى رياضيًا في المقام الأول. مثل كل شيء آخر، فهو منتج مدر للدخل، واستجابة لحاجة كرة القدم التي لا تشبع إلى المال والصراع على السلطة والنفوذ الذي ينتج عنه. سيكون هناك المزيد في المستقبل. وربما يتعين قريبا أن نتقاعد من هذه العبارة القديمة “من أجل مصلحة اللعبة”.