إكسون تعزز دعمها للوقود الأحفوري من خلال صفقة شراء عملاق النفط الصخري مقابل 60 مليار دولار | الوقود الحفري

وافقت شركة النفط العملاقة إكسون موبيل على شراء مجموعة النفط الصخري بايونير ناتشورال ريسورسيز مقابل 59.5 مليار دولار في صفقة تضع رهانًا كبيرًا على مستقبل إنتاج الوقود الأحفوري في الولايات المتحدة.

ستزيد صفقة النفط والغاز الأمريكية الأكبر منذ أكثر من عقدين من هيمنة إكسون في حقل الصخر الزيتي في حوض بيرميان، في قلب تحول البلاد إلى أكبر منتج للنفط في العالم.

وتضاعفت أسهم إكسون تقريبا خلال العامين الماضيين مع ارتفاع أسعار النفط والغاز بشكل حاد. استحواذها على شركة بايونير – وهي صفقة تشمل جميع الأسهم – يستفيد من هذا الارتفاع في السوق.

وبينما سعت إدارة بايدن إلى تسريع التحول نحو الطاقة المتجددة في مواجهة أزمة المناخ، فإن هذا الاستحواذ يؤكد ثقة أكبر شركة نفط أمريكية في أن إنتاج الوقود الأحفوري لن يتعرض لعرقلة كبيرة في السنوات القادمة.

ومع استعداد المساهمين في شركة بايونير للتصويت على الاندماج المقترح، أعلن سكوت شيفيلد، الرئيس التنفيذي للشركة المشغلة، أن عملاق التكسير الهيدروليكي المشترك سيخلق قيمة لهم “لعقود قادمة”.

قال دارين وودز، الرئيس التنفيذي ورئيس مجلس إدارة شركة إكسون: “بايونير هي شركة رائدة واضحة في حوض بيرميان وتتمتع بقاعدة أصول فريدة وأشخاص يتمتعون بمعرفة عميقة بالصناعة. ستوفر القدرات المشتركة لشركتينا خلق قيمة طويلة الأجل تتجاوز بكثير ما تستطيع أي من الشركتين القيام به على أساس مستقل.

وستكون هذه أكبر صفقة تبرمها إكسون موبيل منذ اندماج إكسون مع موبيل أويل بقيمة 75 مليار دولار في عام 1998. وأشار شيفيلد إلى أنه من المقرر أن يكون لدى إكسون وبايونيير معًا “أكبر بصمة للآبار ذات العائد المرتفع في حوض بيرميان”.

وقالت إن إنتاج إكسون في حوض بيرميان سيتضاعف إلى 1.3 مليون برميل من المكافئ النفطي يوميا بعد الشراء. ومن المتوقع أن يرتفع هذا إلى نحو مليوني برميل من المكافئ النفطي يومياً بحلول عام 2027.

ومع ذلك، فإن الشركة تروج لعملية الاستحواذ باعتبارها صديقة للبيئة. وتعهدت بالاستفادة من خططها “الرائدة في الصناعة” لخفض غازات الدفيئة في حوض بيرميان، والتي قال وودز إنها ستؤدي إلى “تسريع خطة بايونير لصافي الصفر من عام 2050 إلى عام 2035”.

وتخضع الصفقة – المتوقع إغلاقها في النصف الأول من العام المقبل – للموافقات التنظيمية. وقد منحت مجالس إدارة شركتي إكسون وبايونيير الضوء الأخضر بالفعل. إنها تقدر قيمة Pioneer بمبلغ 253 دولارًا للسهم الواحد، وهو ما يعادل علاوة بنسبة 9٪ على مكان تداول سهم المشغل قبل شهر تقريبًا من ظهور تقارير محادثات الاستحواذ لأول مرة.

ارتفعت أسهم شركة Pioneer Natural Resources بنسبة 0.3٪ إلى 238.10 دولارًا يوم الأربعاء. وانخفض سهم إكسون 4.8% إلى 105.11 دولار.

وعلى عكس بعض منافسيها، تحدت إكسون حتى الآن الدعوات للابتعاد عن الوقود الأحفوري والتركيز على مصادر الطاقة النظيفة. وبدلاً من وضع رهانات كبيرة على التحول إلى الطاقة المتجددة، ركزت شركة النفط العملاقة بدلاً من ذلك على أعمالها الأساسية.

وارتفعت أرباح الشركة السنوية إلى مستوى قياسي بلغ 55.7 مليار دولار العام الماضي، بعد أن أدى الغزو الروسي لأوكرانيا إلى ارتفاع أسعار النفط. واتهم الرئيس بايدن الصناعة بـ”التربح من الحرب” مع ارتفاع الأسعار في محطات الوقود. زعمت شركة إكسون يوم الأربعاء أن شرائها لشركة بايونير سيعزز أمن الطاقة ويدعم الاقتصاد الأمريكي.

أثارت مجموعة الدفاع عن البيئة غير الهادفة للربح، صندوق الدفاع عن البيئة، مخاوف من أن الصفقة ستقلل من الشفافية حول انبعاثات غاز الميثان، والتي تزيد من ظاهرة الاحتباس الحراري بمقدار 80 مرة عن انبعاثات الكربون على المدى القصير.

لقد كانت بايونير رائدة في الصناعة في مجال الإبلاغ عن غاز الميثان، لكن المجموعة أعربت عن مخاوفها من أن الاستحواذ على إكسون من المحتمل أن يعني أن تلك الممارسات “من المرجح أن تعود إلى ممارسات إكسون التي عفا عليها الزمن وغير الكافية”.