إن “وميض” أنظمة الأرض يحذرنا: تحرك الآن، أو شاهد جنتنا المتدهورة بالفعل ضائعة | جورج مونبيوت

جهل تراه حتى الآن؟ أفق أنظمة الأرض – النقطة التي تتحول عندها أنظمتنا الكوكبية إلى توازن جديد معادٍ لمعظم أشكال الحياة؟ أعتقد أننا يمكن. إن التسارع المفاجئ للأزمات البيئية التي شهدناها هذا العام، إلى جانب عدم الجدوى الاستراتيجية للحكومات القوية، يدفعنا نحو نقطة اللاعودة.

لقد قيل لنا أننا نعيش مرحلة الانقراض الجماعي السادس. ولكن حتى هذا هو كناية. نحن نطلق على مثل هذه الأحداث اسم الانقراض الجماعي لأن العلامة الأكثر وضوحًا للكوارث الخمس السابقة لعصر الفانيروزويك (منذ تطورت الحيوانات ذات الأجزاء الصلبة من الجسم) هي اختفاء الحفريات من الصخور. لكن اختفائهم كان نتيجة لشيء أكبر. الانقراض الجماعي هو أحد أعراض انهيار أنظمة الأرض.

في الحالة الأكثر تطرفًا، حدث العصر البيرمي الترياسي، قبل 252 مليون سنة – عندما تم القضاء على 90٪ من الأنواع – ارتفعت درجات حرارة الكواكب، وتداول المياه في جميع أنحاء العالم. توقف الأمر بشكل أو بآخر، وتم تجريد التربة من الأرض، وانتشرت الصحاري عبر جزء كبير من سطح الكوكب، واختفت المحيطات من الأكسجين وتحمضت بشكل كبير. بمعنى آخر، انتقلت أنظمة الأرض إلى حالة جديدة أصبحت غير صالحة للسكن بالنسبة لمعظم الأنواع التي عاشتها.

إن ما نعيشه اليوم، ما لم يتم اتخاذ إجراءات مفاجئة وجذرية من قبلنا ومن جانب حكوماتنا، هو الانهيار الكبير السادس لأنظمة الأرض.

في العديد من أنظمة الأرض، نرى الآن نوعًا من عدم الاستقرار – يسميه منظرو الأنظمة الوميض – والذي قد يوحي بأنها تقترب من نقاط التحول. تشير ورقة بحثية نُشرت هذا العام إلى أن الخسارة الإجمالية للجليد البحري في أواخر الصيف في القطب الشمالي قد انتهت الآن، ويمكن أن تحدث في وقت مبكر من ثلاثينيات القرن الحالي. وهذا بدوره من المرجح أن يؤدي إلى المزيد من الظواهر الجوية المتطرفة في نصف الكرة الشمالي من خلال ضعف التيار النفاث.

وفي القطب الجنوبي، تسارع ذوبان الجليد البحري بشكل كبير خلال فصل الصيف الجنوبي هذا العام، وبعد ذلك فشل بشكل غريب في التعافي خلال فصل الشتاء الجنوبي. ويشير هذا إلى تغير متسارع في الحالة، وهو ما قد يؤدي إلى انهيار متتالي للأرفف الجليدية للمياه العذبة الجاثمة فوق الجليد البحري، مع نتائج كارثية لارتفاع مستويات سطح البحر العالمية.

ويبدو أن الذوبان بدوره يؤثر على دوران التيارات في المنطقة المحيط الجنوبي، والذي تباطأ بنحو 30% منذ التسعينيات. وهذا يعيق انتقال الحرارة والبرودة ويقلل الأوكسجين. وهناك تأثيرات مماثلة في نصف الكرة الشمالي، حيث أدى ذوبان الجليد في القطب الشمالي إلى انخفاض دوران المحيط الأطلسي.

اكتشف بحث جديد في منطقة الأمازون ما يسميه العلماء “إشارات تمهيدية” لـ “اقتراب التحول الحرج”. ومن الممكن أن يؤدي مزيج من إزالة الغابات وانهيار المناخ إلى قطع دورة هطول الأمطار في الحوض، مما يؤدي إلى تحول سريع من الغابات المطيرة إلى السافانا.

ويبدو أيضًا أن مخزونات الكربون الهائلة في الأراضي الرطبة الاستوائية والأراضي الخثية دائمة التجمد في القطب الشمالي تقترب من نقطة التحول، وهو ما تشير إليه الزيادات المفاجئة في غاز الميثان وثاني أكسيد الكربون وأكسيد النيتروز. وتعد هذه من بين أهم مخازن الكربون في العالم، ولكن من خلال ردود الفعل الكلاسيكية ذاتية التسارع، يتحول بعضها الآن إلى مصادر قوية للغازات الدفيئة.

كان شهر يوليو من هذا العام هو الشهر الأكثر سخونة على الإطلاق. وحطم شهر سبتمبر الرقم القياسي السابق لذلك الشهر بمقدار 0.5 درجة مئوية. تشرح ورقة بحثية نُشرت العام الماضي كيف يمكن أن يؤدي هذا الانهيار المناخي إلى انهيار مجتمعي. على سبيل المثال، في أقل من 50 عاماً، يمكن أن يعيش ثلث سكان العالم في أماكن حارة مثل المناطق الأكثر سخونة في الصحراء الكبرى اليوم، والعديد منهم في مناطق تعاني بالفعل من عدم الاستقرار السياسي إلى حد كبير. وحتى هذا ليس أسوأ ما في الأمر. إحدى النتائج المحتملة لارتفاع تركيزات ثاني أكسيد الكربون في هذا القرن هو الفقدان المفاجئ لطبقات السحب الركامية، مما يسبب حوالي 8 درجات مئوية من التسخين الزائد للسطح.

وكما حدث في انهيار أنظمة الأرض الكبرى السابقة، نرى هذه التأثيرات تنعكس في فقدان الأنواع. كشفت دراسة حديثة أن 48% من الأنواع في العالم آخذة في الانخفاض من حيث حجم السكان، في حين أن 3% فقط آخذة في الارتفاع. يمكن أن تتجه أعداد أكبر بكثير من الحيوانات البرية نحو الانقراض عما كان متوقعًا في السابق. إذا كان فقدان الأنواع أحد أعراض الانهيار الشامل، فربما نعيش بالفعل في وقت ضائع.

لا شيء من هذا مؤكد، إلا إذا جعلناه كذلك. ولكن بعيداً عن تكثيف جهودها لمواجهة أكبر أزمة واجهتها البشرية على الإطلاق، فإن حكوماتنا تتسارع نحو الأفق. على سبيل المثال، يبدو أن ريشي سوناك، الذي كان حتى الآن مجرد خطر تعثر في التاريخ السياسي للمملكة المتحدة، اكتشف هدفه: تدمير الكوكب نيابة عن قوة الشركات. وتقول مصادر حكومية إنه سيستغل خطاب الملك الأسبوع المقبل لمضاعفة هجومه على السياسات الخضراء. وأعلنت حكومته يوم الاثنين عن 27 ترخيصًا جديدًا للنفط والغاز في بحر الشمال. وفي اليوم نفسه، كشفت دراسة في مجلة Nature Climate Change أن ميزانية الكربون المتبقية – الكمية الصافية من ثاني أكسيد الكربون التي يمكن للبشر أن ينبعث منها – إن الاحتفاظ بفرصة بنسبة 50% للبقاء في حدود 1.5 درجة مئوية من الانحباس الحراري العالمي ــ سوف يتم استنفاده في غضون ست سنوات فقط من العمل كالمعتاد. إن اتخاذ قرار طارئ بترك الوقود الأحفوري في الأرض هو وحده الذي من المرجح أن يمنع اختراق عتبة درجة الحرارة هذه.

أصبحت كل ساعة الآن بمثابة لحظة “لو كانت فقط”: فهي توفر فرصة أفضل لتجنب الانهيار مقارنة بالساعة التي تليها. رغم كآبة عصرنا على الأرض، فإن الأجيال القادمة ستنظر إليه باعتباره عصرًا ذهبيًا. عصر ذهبي للحياة البرية، والطقس المعتدل، والاستقرار، والازدهار، وفرص العمل. إن عالمنا الحي هو ظل رمادي لما كان عليه من قبل، ولكنه جنة نابضة بالحياة مقارنة بما سيكون عليه. إلا إذا.