ازدهار التعدين من أجل معادن الطاقة المتجددة يهدد القردة العليا في أفريقيا | الأنواع المهددة بالإنقراض

أظهر بحث جديد أن ما يصل إلى ثلث القردة العليا في أفريقيا مهددة بسبب ازدهار مشاريع التعدين للمعادن اللازمة للتحول إلى الطاقة المتجددة.

وجدت دراسة أن ما يقدر بنحو 180 ألف غوريلا وبونوبو وشمبانزي معرضون للخطر بسبب زيادة الطلب على المعادن المهمة مثل النحاس والليثيوم والنيكل والكوبالت. والعديد من هذه المعادن مطلوبة لتقنيات الطاقة النظيفة مثل توربينات الرياح والسيارات الكهربائية. ويقول الباحثون إن الطفرة في الطلب تؤدي إلى تدمير الغابات الاستوائية المطيرة التي تعتبر موائل حيوية للقردة العليا في أفريقيا.

وكتب الباحثون في الدراسة التي نشرت في مجلة Science Advances: “تشهد أفريقيا طفرة تعدين غير مسبوقة تهدد مجموعات الحياة البرية والأنظمة البيئية بأكملها”. إن أفريقيا موطن لما يقدر بنحو 30% من الموارد المعدنية على مستوى العالم، ومن المتوقع أن تؤدي الزيادات الكبيرة في إنتاج الطاقة المتجددة إلى زيادة الطلب.

التعدين يضر القرود من خلال فقدان الموائل والتلوث والمرض. ويمكنه أيضًا أن يجعل الموائل في متناول الصيادين والمزارعين، حيث يتم حفر الطرق في الغابات. أكثر من ثلثي الأنواع الرئيسية مهددة بالفعل بالانقراض.

وقالت الباحثة الرئيسية الدكتورة جيسيكا يونكر من منظمة الحفاظ على البيئة غير الربحية Re:wild: “إن التحول عن الوقود الأحفوري أمر جيد للمناخ ولكن يجب أن يتم بطريقة لا تعرض التنوع البيولوجي للخطر”. “في نسخته الحالية قد يتعارض مع الأهداف البيئية ذاتها التي نهدف إليها … من الضروري أن يتبنى الجميع عقلية تقليل الاستهلاك.”

إن فهم التأثير الصافي للتعدين على معادن تحويل الطاقة على التنوع البيولوجي أمر صعب. كما تهدد أزمة المناخ القردة العليا، وتشكل تكنولوجيات الطاقة النظيفة أهمية كبيرة لتجنب أسوأ التأثيرات الناجمة عن الانحباس الحراري العالمي.

استخدمت الورقة – المكتوبة بالتعاون مع باحثين من المركز الألماني لأبحاث التنوع البيولوجي التكاملي وجامعة مارتن لوثر هالي-فيتنبرغ – بيانات عن مواقع التعدين التشغيلية وما قبل التشغيل في 17 دولة أفريقية ورسمت خرائط للمناطق التي يوجد فيها التعدين وارتفاع مستويات التلوث. تداخلت كثافات القرود. وحددت منطقة عازلة بطول 10 كيلومترات حول المنجم بأنها المنطقة التي ستتأثر بشكل مباشر ومنطقة عازلة بطول 50 كيلومترًا للتأثيرات غير المباشرة.

ووجدت الدراسة أن أكبر تأثيرات التعدين على القردة كانت في دول غرب إفريقيا ليبيريا وسيراليون ومالي وغينيا. وفي غينيا، يمكن أن يتأثر أكثر من 23 ألف شمبانزي (83% من السكان) بشكل مباشر أو غير مباشر بأنشطة التعدين.

حتى المناطق الأكثر حساسية من الناحية البيئية ليست محمية بشكل عام. وبخلاف القرود، وجدت الدراسة أن 20% من مناطق التعدين تتداخل مع مناطق تعتبر فريدة من حيث التنوع البيولوجي، أو تسمى “الموائل الحرجة”. وقال يونكر: “يتعين على الشركات والمقرضين والدول أن تدرك أنه قد يكون من المفيد في بعض الأحيان ترك بعض المناطق دون مساس للتخفيف من تغير المناخ والمساعدة في منع الأوبئة في المستقبل”.

وقال الباحثون إنه يمكن فعل المزيد للتخفيف من آثار التعدين على الأنواع المهددة بالانقراض. لا يُطلب من شركات التعدين إتاحة بيانات التنوع البيولوجي للجمهور. ومن الممكن أن يكون تأثير مشاريع التعدين على القردة العليا والأنواع الأخرى أعلى مما وجدته هذه الورقة، وفقًا للباحثين.

عادة ما يتم تطوير مخططات تعويض التنوع البيولوجي لتستمر طوال مدة استمرار مشروع التعدين، على الرغم من أن التأثيرات على القردة العليا دائمة. “تحتاج شركات التعدين إلى التركيز على تجنب آثارها على القردة العليا قدر الإمكان واستخدام التعويض كملاذ أخير، حيث لا يوجد حاليا أي مثال على تعويض القردة العظيمة الذي كان ناجحا،” قالت الدكتورة جينيفيف كامبل من معهد البحوث البيئية. الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة، وهو أيضًا أحد كبار الباحثين في Re:wild.