استمع إلى صوت فرقعة، واشعر بالغضب: الغضب يقود منتخب إنجلترا إلى كأس العالم | كأس العالم للرجبي 2023

هديدي جونز هو رجل يحب أن يذكرك بأنه يعرف عن رياضته أكثر قليلاً مما تعرفه، وأنه لا يوجد سؤال جدير بالاهتمام يمكنك طرحه ولن يكون لديه إجابة جيدة عليه. وبما أنه قضى حياته في دراسة لعبة الركبي وما زال يستيقظ في الخامسة صباحًا كل يوم لمواصلة مهمته ليصبح مدربًا أفضل، فهو عادةً على حق أيضًا. ولهذا السبب كان من الملفت للنظر أن نسمعه يتحدث عن المشكلة الوحيدة التي، باعترافه الشخصي، لم يتمكن من حلها خلال السنوات الست التي قضاها في تدريب منتخب إنجلترا. وهذا ما يدفع اللاعبين.

ليس في كل يوم من التدريبات، كان يعلم ذلك، أو حتى في مبارياتهم اليومية، ضد فرق كانوا يعلمون أنهم قادرون على الفوز عليها، ولكن في أصعب المباريات، تحت ضغط شديد. لم يكن جونز متأكدًا تمامًا من أنه يعرف كيفية إذكاء نارهم في تلك اللحظات.

لقد فهم جونز من تجاربه الخاصة شخصية الفرق اليابانية والأسترالية التي عمل معها. كان يعرف ما إذا كان اللاعبون بحاجة إلى التأديب أو الانتقاد أو التدليل أو التهنئة أو المواساة، ومتى ولماذا. ولكن كان هناك شيء ما في ثقافة الرجبي في إنجلترا كان غامضًا بالنسبة له. كانت هناك لحظة، في أيام فوز فريقه الشهير 19-7 على نيوزيلندا في نصف نهائي كأس العالم 2019، عندما شعر أنه نجح أخيرًا في حل المشكلة. وبعد سبعة أيام، حدث النهائي. يوكوهاما هو المكان الذي انكسرت فيه موجة جونز ثم تراجعت.

في دورة السنوات الأربع التي سبقت ذلك النهائي، فازت إنجلترا بنسبة 79% من مبارياتها؛ وفي دورة الأربع سنوات التالية، انخفض العدد إلى 62%. عندما أفكر الآن، فإن ذكرياتي الدائمة عن المزاج العام بعد ذلك هي الصدمة الواضحة التي شهدتها إنجلترا بسبب القوة التي أظهرها منتخب جنوب أفريقيا في تلك المباراة. كان هناك شعور لا يمكن تجنبه بأن أعضاء فريق راسي إيراسموس السبرينغ بوكس ​​كانوا تغذيهم مشاعر أكثر إشراقًا وسخونة وأطول من مشاعر إنجلترا. لقد أوصلهم إيراسموس إلى مستوى عاطفي كان أعلى من أي شيء يمكن أن تصل إليه إنجلترا.

اختبار الرجبي، على هذا المستوى، هو سؤال حول سبب لعبك بقدر ما يتعلق بالطريقة التي تلعب بها؛ ما هو الشيء الذي بداخلك والذي سيدفعك إلى المكان الذي لا تريد الذهاب إليه؟ وكان لدى جنوب أفريقيا إجابة أفضل من إنجلترا. عرف جونز ذلك أيضًا. وبعد مرور عامين، سألته إذا كان يشعر أنه قد نجح في حل المشكلة بعد. قال: “سأكذب إذا قلت نعم”، لكنه كان يعمل على ذلك. سواء كان سيصل إلى هناك أم لا، سيظل واحدًا من أعظم اللاعبين المجهولين في لعبة الرجبي الإنجليزية.

قللت إنجلترا من أهمية كل الحديث عن 2019 هذا الأسبوع. وقال توم كاري يوم الجمعة: “إنهم فريق مختلف ونحن فريق مختلف”. ربما، نعم، بالطريقة التي يقودون بها، والأسلوب الذي يلعبون به. لكن 10 من لاعبي الفريق الأساسيين يوم السبت لعبوا في المباراة النهائية، إلى جانب ثلاثة من بدلائهم الثمانية. ولا يخطئن أحد، في حين أن جنوب أفريقيا قد يكون لديها نصف طيران مختلف، وخطة لعب أكثر اتساعًا، فإن التحدي الذي يواجه منتخب إنجلترا بقيادة ستيف بورثويك هو نفس التحدي الذي واجهه جونز في عام 2019. وكما أوضح سيا كوليسي هذا الأسبوع، دوافع جنوب أفريقيا لم تتغير.

لذا فإن السؤال المطروح على إنجلترا هو ما إذا كانوا قد توصلوا إلى سبب أفضل وراء ذلك. ما الذي يلعبون من أجله؟ كان إيراسموس يتحدث طوال الأسبوع عن “الخسارة” التي ستواجهها إنجلترا مع فريقه بسبب الهزيمة في عام 2019. وقد عبر لاعبه هاندري بولارد عن الأمر بشكل جيد: “كان بإمكانك رؤية خيبة الأمل على وجوههم قبل أربع سنوات. لقد كنت جزءًا من الفريق الذي خرج من الدور نصف النهائي في كأس العالم، وسيبقى معك بقية حياتك. هناك الكثير من الأشياء التي تنظر إليها وتندم عليها، وأنا متأكد من أنها ستأتي بهذه العقلية.

هناك غضب في الفريق الإنجليزي، بالتأكيد، عداء شديد. الجو حار جدًا لدرجة أن كبار الشخصيات في RFU اقترحوا أن على بورثويك إخماده. لكنك تتساءل عما إذا كانت إنجلترا قد وجدت هنا أخيرًا المفتاح الذي كان جونز يبحث عنه. هناك لاعبون رائعون في هذا الفريق الإنجليزي، رجال لديهم سنوات من الخبرة في الاختبار ونادي الرجبي، من جيمي جورج في الصف الأمامي إلى مارو إيتوجي وكورتني لوز في المجموعة التي خلفه، أوين فاريل في نصف الذبابة، ومانو تويلاجي في المجموعة التي خلفه. الوسط، كايل سينكلر وبيلي فونيبولا وجورج فورد على مقاعد البدلاء.

نفس اللاعبين العظماء الذين تم تحديد مسيرتهم الاختبارية من خلال هذا النهائي، والذين تعرضوا للهزيمة لمدة أربع سنوات؛ حصولنا على المركز الثالث والرابع والخامس في بطولة الأمم الستة، ومشاهدة أيرلندا وفرنسا يفوزان بكل شيء، بما في ذلك مدح الجميع واهتمامهم ومودتهم؛ الذين شهدوا طرد مدربهم الأخير من وظيفته (بعد خسارة أخرى أمام جنوب أفريقيا)، والذين تم شطب أسمائهم قبل هذه البطولة، بل وتعرضوا لصيحات الاستهجان من قبل جماهيرهم. وربما، ربما، لقد اكتفوا مما حدث، ويشعرون أن الوقت قد حان لإثبات خطأ الجميع. مهما كان ما تفتقر إليه إنجلترا في هذه المباراة، فهذا ليس سببًا.