اضطرت شركة Airbnb إلى دفع ما يصل إلى 30 مليون دولار بسبب فرض رسوم مضللة على الأستراليين بالدولار الأمريكي | القانون (أستراليا)

قد يكون الأستراليون الذين حجزوا عبر Airbnb وتم تحصيل رسومهم بالدولار الأمريكي مؤهلين للحصول على تعويض بعد أن فرضت محكمة فيدرالية غرامة قدرها 15 مليون دولار أسترالي على الشركة لعدم توضيح أن بعض الحجوزات لم تكن بالدولار الأسترالي.

كما أُمرت شركة Airbnb بدفع ما يصل إلى 15 مليون دولار كتعويضات لآلاف العملاء المتأثرين في شكل مبالغ مستردة ورسوم تحويل، ومن المتوقع أن يحصل العملاء على متوسط ​​230 دولارًا.

بين يناير 2018 وأغسطس 2021، تبين أن Airbnb قدمت ادعاءات كاذبة أو مضللة لحوالي 70 ألف عميل حصلوا على الأسعار بالدولار الأمريكي. عرض الموقع الأسعار باستخدام علامة “$” لكنه لم يوضح أن الأسعار كانت بالدولار الأمريكي وليس بالدولار الأسترالي.

اعترفت شركة Airbnb بأنها انتهكت قانون المستهلك الأسترالي من خلال هذه الممارسة في وقت مبكر من القضية، والتي رفعتها لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية (ACCC) العام الماضي.

وفي حكم محكمة اتحادية يوم الأربعاء، قال القاضي شون ماكلوين إن الشركة لم تكشف بوضوح أن السعر كان بالدولار الأمريكي، إلا في أسفل صفحات الويب الثلاث الأولى للحجز، ثم بشكل أكثر وضوحًا في الصفحة الرابعة عندما أكد المستخدم الحجز.

وأشارت المحكمة إلى أن 2088 عميلاً اشتكوا إلى Airbnb بشأن تحصيل الرسوم بالدولار الأمريكي. وقيل للعملاء أن العملة هي التي اختاروها، وهذا غير صحيح.

ألقت الشركة لاحقًا باللوم على خطأ برمجي فشل في إرجاع العملاء في أستراليا إلى العملة المحلية. وجدت المحكمة أن مجلس إدارة Airbnb كان على علم بشكوى العملاء من هذه المشكلة منذ عام 2018.

كان هناك حوالي 77000 حجز قام بها 63000 مستخدم في الفترة الزمنية المشمولة. وقد قامت شركة Airbnb بالفعل بإعادة سعر الإقامة بالكامل إلى 8000 مستخدم آخر، بما يصل إلى 9.4 مليون دولار، لكن المحكمة وجدت أن القيمة الإجمالية للفرق بين الأسعار الأسترالية والأمريكية للحجوزات المعنية كانت 16.8 مليون دولار. ومن هذا المبلغ، كانت شركة Airbnb ستحصل على إيرادات تبلغ نحو 9 ملايين دولار.

استنتج ماكلوين أن Airbnb استفادت على الأرجح من العملاء الذين افترضوا أن الأسعار كانت بالدولار الأسترالي، لأنها كانت ستجعل الإقامة تبدو أرخص من تلك الخاصة بالمنافسين بالنظر إلى سعر الصرف.

وكجزء من الأوامر التي وافقت عليها لجنة المنافسة وحماية المستهلك (ACCC) وAirbnb، ستدفع الشركة غرامة قدرها 15 مليون دولار و400 ألف دولار من تكاليف المحكمة للجنة.

وقالت رئيسة لجنة المنافسة والمستهلكين الأسترالية، جينا كاس جوتليب، إن قرار دفع التعويضات سيوفر “نتيجة ذات مغزى للمستهلكين المتضررين”.

“ستتصل Airbnb بالمستهلكين المؤهلين خلال الـ 45 يومًا القادمة وستتم دعوتهم لتقديم مطالبة، ولكن يمكنهم أيضًا الاتصال بـ Airbnb للسؤال عن مطالبتهم إذا كانوا يعتقدون أنهم مؤهلون للحصول على تعويض ولم يتم الاتصال بهم بحلول ذلك التاريخ”. قال.

وقالت سوزان ويلدون، مديرة Airbnb في أستراليا ونيوزيلندا، إن الشركة قامت بتصحيح المشكلة على الفور عندما تم لفت انتباهها إليها.

وقالت: “العملات التي تستخدم رمز الدولار عادة ما تكون مصحوبة برمز عملة مكون من ثلاثة أحرف، باستثناء الدولار الأمريكي، الذي ظهر مع رمز العملة فقط في صفحة الحجز النهائية قبل التحديث”.

“على الرغم من أنه يُعتقد أن نسبة صغيرة جدًا من الضيوف الأستراليين قد تأثروا، إلا أننا نشعر بخيبة أمل لحدوث ذلك. تود Airbnb الاعتذار لهؤلاء الضيوف.