ماتيلداس “ماري فاولر” تتبنى مكانة جديدة ولكنها تتجنب الأضواء | ماتيلداس

بعد أقل من 24 ساعة من عودتها إلى أستراليا، تجلس ماري فاولر على كرسي أطفال مع طاولة أطفال في رياض الأطفال، تتشارك شاي الصباح وتجيب بأدب على مجموعة أسئلتهم.

سواء كانت نجمة ماتيلداس تتنقل بين مجموعة صحفية أو غرفة للأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة، فإنها تظل غير منزعجة.

أفضل صديق لها؟ حارسة المرمى ليديا ويليامز. متى بدأت بلعب كرة القدم؟ في السابعة من عمري. هل تستطيع أن تصل إلى الخامسة؟ نعم، لكن لماذا تحييني بالملقط؟

من السهل أن تنسى أن فاولر، التي أصبحت الآن اسمًا مألوفًا، تبلغ من العمر 20 عامًا فقط عندما تفكر في الصعود السريع في حياتها المهنية.

في السنوات الأربع الماضية، قضت فترة في الدوري الأسترالي للسيدات، وسنتين مع فريق مونبلييه إتش إس سي، وحصلت على عقد مدته أربع سنوات مع نادي مانشستر سيتي الإنجليزي لكرة القدم للسيدات وسجلت هدفًا حاسمًا في ربع نهائي طوكيو. الألعاب الأولمبية – كل ذلك قبل كأس العالم 2023.

لكن دورها الحاسم في تشكيلة ماتيلداس هذا العام، حيث صعدت بعد استبعاد القائد سام كير لمباراتين، هو الذي دفعها إلى النجومية الوطنية. هذا العام، كانت فاولر ثاني أكثر الأستراليات بحثًا على Google وفقًا لاتجاهات البحث، خلف زميلتها في الفريق والقائد كير.

في يوم الأربعاء، تم الإعلان عنها كأحدث سفيرة للعلامة التجارية لمزود رعاية الأطفال Rise & Shine، وهو تغيير في وتيرة أغلفة ماري كلير وهيجان إعلامي لا نهاية له حول علاقتها مع نجم NRL ناثان كليري.

وتقول: “كرة القدم هي شيء أريد أن أفعله لنفسي، ولكن من المهم أن أقدم شيئًا للمجتمع وأن أكون قادرًا على النظر إلى مسيرتي المهنية والتفكير في أنني فعلت شيئًا أكثر”.

“في البداية، لا تفكر كثيرًا في هذه الأشياء – لم أكن أعتقد مطلقًا أنني سأحظى بالفرص التي أحظى بها الآن … ولكن وجودي في دائرة الضوء جعلني أدرك المسؤولية التي تتحملها تجاه كل هؤلاء الأشخاص الذين هم أشاهدك. لقد كان لدي دائمًا شغف بالعمل مع الأطفال وآمل أن أنجب أطفالًا يومًا ما، لذا … إنه لشرف كبير أن أكون في هذا المنصب – في دور يلهم الجيل القادم.

تقول فاولر إنها دخلت هذه الرياضة في “الوقت المثالي”.

عندما بدأت لعب كرة القدم عندما كانت طفلة في كيرنز، كان ذلك في جميع فرق الأولاد. تم إنشاء الدوري الأسترالي للسيدات للتو. وهي الآن واحدة من 13 لاعبة كرة قدم أسترالية تلعب حاليًا في دوري WSL. أضف إلى ذلك كأس العالم التي أقيمت على أرضها والتي عززت مكانة فريق ماتيلدا كأكثر منتخب وطني محبوب في أستراليا، وتشهد النساء عصرًا ذهبيًا.

وتقول: “إنه أمر جنوني، لم أكن أعتقد أن هذا سيحدث أبدًا”.

“إنه يجعلني متحمسًا حقًا – لأن تتاح لي وللفتيات الأخريات الفرصة المتاحة لنا الآن، لقد كان نوع النمو الذي شهدته اللعبة مذهلاً.”

ومع ذلك، تظل فاولر خبيرة في إبقاء نفسها بعيدًا عن الأضواء.

وبينما “بدأ الهاتف يرن لوكلاء أعمالها” مع انتهاء البطولة، إلا أنها لا تزال تعيش حياة طبيعية نسبيًا في إنجلترا.

وتقول: “أشعر بأنني عادية للغاية، وهو ما أحبه”. “أستقل الترام إلى التدريب، أشعر وكأنني ألعب كرة القدم المحلية. من المؤكد أنني بحثت في Google بنفسي بعد كأس العالم، لكن هذا النوع من الأشياء – أحاول أن أبقى بعيدًا عنها… لأعرف من أنا ولا أنزعج كثيرًا من الآخرين.

“لطالما اعتقدت أن أكبر طريقة لإلهام الناس هي أن أكون على طبيعتي… أحاول فقط أن أكون صادقًا، وإذا كان ذلك يجعل شخصًا ما يرغب في السعي وراء حلم، فهذا سيجعلني سعيدًا.”

لدى فاولر إجازة لمدة أسبوعين قبل العودة إلى إنجلترا، حيث يحاول ناديها الفوز بلقب دوري WSL ضد منافسه تشيلسي.

قبل كأس العالم، كافح فاولر ليبدأ كبديل لمانشستر سيتي. ومع ذلك، في منتصف موسم هذا العام، لعبت بالفعل أكثر من ضعف دقائق موسم 2022-23.

وتقول: “منذ أن كنت هناك، تطورت كثيراً كلاعب وشخص. “بالنسبة لي، الشيء الأكثر أهمية هو أنني أستمتع بالأمر، لدينا مجموعة جيدة من الفتيات في النادي، لذلك لا أشعر بأي ندم.”

وفي انتظار الفيضانات في شمال كوينزلاند، تخطط للم شملها مع عائلتها في كيرنز في عيد الميلاد هذا العام، والذين ظلوا آمنين. في هذه الأثناء، لا تزال فاولر تفكر في الطريقة التي شكلت بها عائلة ماتيلدا مستقبل الرياضة في البلاد.

وتقول: “لقد كان عامًا رائعًا، ومن الصعب أن أصف بالكلمات مدى حجمه… لقد كنا محظوظين جدًا”. “لقد كانت كأس العالم بأكملها تجربة مذهلة بالنسبة لي – تعلمت في تلك البطولة أن أستمتع وأصنع الذكريات وأعتقد أن هذا ما حدث بالضبط.

أشعر بالقشعريرة عندما أتذكر لحظات من تلك المباريات – رؤية الجميع هناك وسماع الجماهير.”