“الأشجار ليس لها وضع قانوني”: تزايد الدعوات لحماية أقوى في المملكة المتحدة ضد القطع | الأشجار والغابات

يافي صباح أحد الأيام، بعد أيام قليلة من استيقاظ الأمة لتجد شجرة الجميز التي قطعها مخرب مجهول، كان بول لورانس يمشي مع كلبه في أحد الحقول في شرق ساسكس. مر طريقه بالقرب من طقسوس ضخم وقديم، حيث نثر رماد جده. أو على الأقل بالقرب من المكان الذي كانت فيه الشجرة.

كان الطقسوس لا يزال في الميدان على بعد ميل واحد من سينلاك هيل، الموقع المقبول عمومًا لمعركة هاستينغز. لكنه أصبح الآن ملقى على جانبه، واقتلع من جذوره وسحب نحو 100 متر من الهوة التي تركتها عندما اقتلعت جذوره من الأرض.

وقال لورانس، جراح الأشجار، لصحيفة أرجوس المحلية: “كنت في حالة عدم تصديق تام ومطلق”. كان يعتقد أن الطقسوس ربما كان كبيرًا بما يكفي ليشهد المعركة.

“إن الطقسوس يتماشى مع بعض أشجار البلوط التي يبلغ عمرها 700 عام. أعلم أنه كان هناك سياج قديم هناك. هذه علامة قديمة لغابة قديمة. وقال إن هذا يحدث باستمرار ولا يبدو أن أحداً يفعل أي شيء.

كان قطع الشجرة التي يبلغ عمرها 300 عام في سيكامور جاب في حديقة نورثمبرلاند الوطنية حافزًا للحزن في جميع أنحاء البلاد. كان الفقدان المفاجئ لشجرة لم يسمع عنها أغلب الناس حتى الآن، أو لم يشاهدوها إلا في فيلم قديم لكيفن كوستنر، سببا في شعور الناس في مختلف أنحاء البلاد بالحزن والأسى على خسارة العالم الطبيعي.

كانت شجرة الجميز ذات قوة نجمية، وأثار قطعها ضجة كبيرة. لكنها لم تكن الشجرة الوحيدة، أو الأقدم، أو حتى الأكثر إثارة للإعجاب التي تم قطعها مؤخرًا.

وفي هاي ويكومب، باكينجهامشير، في وقت سابق من هذا الشهر، استخدم المطورون حفارًا لهدم الأشجار في الغابات خلف المنازل. وقال أحد السكان لوسائل الإعلام المحلية إن أحد الرجال الذين قطعوا الأشجار تصرف بعدوانية تجاه الجيران. واستمر قطع الأشجار حتى بعد وصول الشرطة وضباط المجلس، على ما يبدو لتنفيذ أمر الحفاظ على الأشجار في الغابة.

بعد أقل من أسبوع، في دورست، تعرض المجتمع للدمار بعد أن تم تجريد غابة كاملة من الصنوبريات المزدهرة والبلوط وأشجار البوق والرماد، والتي كانت مملوكة سابقًا لرجل مسن، في غضون يوم واحد. ووفقاً للتقارير، دخل العمال إلى حدائق الجيران وبدأوا في مهاجمة أشجارهم – ثم حاولوا تحصيل رسوم منهم مقابل هذا الامتياز.

“أعمال التخريب الفردية مثل [Sycamore Gap] يقول ستيف مارش، المتحدث الرسمي باسم Woodland Trust: “من الصعب جدًا إيقافها”.

“لكننا نفقد الأشجار القديمة والمخضرمة في جميع أنحاء المملكة المتحدة في معظم الأوقات، بشكل قانوني. في الوقت الحالي، لا تتمتع معظم الأشجار القديمة والمخضرمة – قدماء المستقبل – بأي حماية قانونية حقيقية في المملكة المتحدة.

بالنسبة للأشجار، فإن الإشادة العامة لا تشكل ضمانة لسلامتها. هذا الأسبوع، حصلت شجرة كستناء حلوة عمرها 480 عامًا في أكتون بارك، في ريكسهام، على جائزة شجرة العام من مؤسسة Woodland Trust. لكن تم قطع ثلاثة من الحائزين على جائزة العام في السنوات الثلاث الماضية.

قبل قطع شجرة سيكامور جاب، فقدت البلاد – بشكل قانوني تمامًا – كمثرى كوبينجتون البالغة من العمر 250 عامًا، والتي تم قطعها في عام 2020 لإفساح المجال أمام HS2، كما تم قطع شجرة طائرة Happy Man في هاكني، الفائزة بجائزة عام 2020. في العام التالي لإعادة تطوير منطقة سكنية.

وهذا لا يترك سوى القليل من الأمل للأشجار الأقل شهرة ولكنها قديمة وجميلة وذات قيمة بيئية عندما تجد نفسها في طريق خطط المطورين.

وتتعرض شجرة داروين أوك التي يبلغ عمرها 550 عامًا، إلى جانب حوالي 30 شجرة قديمة أخرى، للتهديد من خطط إنشاء طريق إغاثة جديد إلى الشمال الغربي من شروزبري، ومن المقرر اتخاذ قرار بشأنها في نهاية الشهر. من المقرر قطع تسع أشجار قديمة وبعض الغابات القديمة في Ashenbank Wood لإفساح المجال أمام معبر نهر التايمز السفلي الذي يربط كينت بإسيكس.

في نورفولك، ما لا يقل عن 12 شجرة “لا يمكن تعويضها” معترف بها على أنها قديمة أو قديمة، معرضة للتهديد من طريق نورويتش الغربي، الذي حصل على الضوء الأخضر من قبل الوزراء الأسبوع الماضي فقط.

يقول برونتي أنسيل، وهو محاضر كبير في كلية الحقوق في إسيكس وأحد مؤسسي مجموعة المحامين من أجل الطبيعة، وهي مجموعة حملات قانونية: “الطريقة التي صممنا بها نظامنا القانوني هي أن الأشجار ليس لها مكانة: ليس لها وضع قانوني في حد ذاتها”. الدفاع عن حقوق الطبيعة في المملكة المتحدة.

ما يعنيه ذلك، كما يقول أنسل، هو أن حقوق الحياة والموت على الشجرة تعود إلى كل من يملك الأرض التي تتجذر فيها، دون النظر إلى قيمتها الجوهرية ككائن حي أو منفعة ثقافية أو بيئية. .

وتقول: “لا يوجد أي نوع من الفهم القانوني لهذه الشجرة باعتبارها كيانًا قانونيًا منفصلاً”. “وهذا هو حال الغالبية العظمى من الأشجار، وأنا أتحدث عن 98% من جميع الأشجار، فهي موجودة فقط كجزء لا يتجزأ من ملكية الأرض.”

الاستثناءات هي الأشجار التي تم تصنيفها على أنها محمية من قبل السلطات المحلية، عن طريق أوامر الحفاظ على الأشجار (TPOs). تشير هذه التسميات أساسًا إلى أن هيئة عامة قضت بأن شجرة معينة لها قيمة ترفيهية، أو قيمة تجميل، أو قيمة تاريخية، وأن هناك – أو ينبغي أن تكون هناك – عواقب لقطعها.

يقول أنسيل: “المشكلة الآن هي أنه لا يزال من الممكن خفضها”. “لذا، عندما تقطع شجرة عمرها 200 عام، أو عندما تقطع شجرة لها أهمية كبيرة، يمكنك إرسال شخص ما إلى السجن، ويمكنك تغريمه ثلاثة آلاف دولار، ويمكنك فضحه علنًا، لكن الشجرة لا تزال قائمة” ذهب.

“في الحقيقة، ما نحتاجه هو أن يكون لدينا حساب في علاقتنا بالأشجار، ومدى أهميتها بالنسبة لنا [and] نجاحنا المستمر، لأنه في الوقت الحالي، هي مجرد أشياء يمر بها الناس – وقليل جدًا من الناس يحبونها ويعشقونها بصدق ويرون قيمتها.

قد يبدو الأمر مفاجئًا، لكن المملكة المتحدة تتمتع بشكل فريد في أوروبا بالأشجار القديمة. وقال جميع الخبراء الذين تحدثت إليهم صحيفة الغارديان إن المنطقة تضم أقدم الأشجار في أي بلد في أوروبا.

ولكن بدون حماية أقوى لجميع الأشجار – وليس فقط الأشجار القديمة والجميلة – فإن هذا التراث معرض للخطر، كما يقول محبو الأشجار. تدعو منظمة Woodland Trust إلى توفير الحماية القانونية لجميع الأشجار الأقدم والأكثر أهمية في البلاد، وهو أمر يشبه حالة المبنى المدرج.

يقول مارش: “في حالات الطوارئ المناخية والطبيعية، يجب منع الخسارة التي يمكن تجنبها لأي أشجار قديمة ومهمة”.

ويقول الخبراء أيضًا إن المشكلة تكمن في الخلافة. وبدون الاهتمام بالأشجار الصغيرة الموجودة لدينا، لن يكون لدينا أمل في الأشجار القديمة في المستقبل.

يقول جون باركر، الرئيس التنفيذي لمؤسسة Arboriculture: “إن زراعة الشجرة، أي الجزء الذي تضعها فيه في الأرض، هو مجرد جزء واحد منها – نحتاج بعد ذلك إلى التأكد من وصولها إلى مرحلة النضج من خلال عملية رعاية الأشجار”. منظمة.

“والشيء الرئيسي هو أن صيانة الأشجار ليست مثيرة بشكل خاص. إن زراعة الأشجار أمر مثير، ونحن نحب أن نقول: “دعونا نزرع 10000 شجرة”. ولكن لم يسبق لأي سياسي أن فاز بالأصوات قائلا: “في العام المقبل سأقوم بتغطية 20 ألف شجرة بشكل صحيح”.

لم يكن لدى البشر دائمًا مثل هذه العلاقة القاسية مع الأشجار. لآلاف السنين، كانت الأشجار تعتبر جزءًا لا يتجزأ من حياة العالم، وضرورية لمستقبلنا.

في الأساطير الإسكندنافية، فإن شجرة العالم يغدراسيل، بفروعها في السماء وجذورها في العالم السفلي، هي التي تدعم وجود كل الخليقة. عندما تموت، تخبرنا الأساطير أن العالم يموت معها.