الانكماش والسراويل الشفافة: كارثة MLB الموحدة هي مهزلة محض | MLB

بفي التسعينيات، كان هناك هذا المدير التنفيذي في فريق نيويورك يانكيز – المساعد ل سكرتير السفر، إذا أسعفتني الذاكرة – والذي كان مؤمنًا بشدة بقوة الزي الرسمي القابل للتنفس. ولكن من غير المرجح أن يكون جورج كوستانزا قد تكيف مع أحدث تغيير في خزانة ملابس البيسبول.

قبل الموسم القادم، أعلن دوري البيسبول الرئيسي عن خطط لتحديث زي اللعب لجميع الأندية الثلاثين. لقد تم الطرح بالإضافة إلى المحاولات الأخرى التي قام بها الدوري لبث حياة جديدة في هواية أمريكا القديمة في السنوات الأخيرة. والأكثر من ذلك، أنه من المناسب جدًا أن يكون الملصق الترويجي لهذه المشكلة هو أكبر عامل جذب في اللعبة.

عندما افتتح التدريب الربيعي الشهر الماضي، كان هناك ترقب كبير لرؤية شوهي أوهتاني يرتدي زي لوس أنجلوس دودجرز للمرة الأولى منذ أن سجل النجم الياباني عقدًا تاريخيًا مدته 10 سنوات بقيمة 700 مليون دولار من النادي. لكن صورته الرسمية لفريقه جعلت الأمر يبدو كما لو أن إبعاد النجم ذي الاتجاهين بعيدًا عن ملائكة “كروس تاون” قد جاء على حساب ميزانية ملابس دودجرز. “لماذا يرتدي شوهي أوهتاني بنطالاً شفافًا؟” كان رد فعل الصحافة اليابانية المفاجئ، وهو الخبر الذي تصدره مؤخرًا إعلان أوهتاني عن زواجه المفاجئ من “امرأة يابانية عادية”. أظهرت لقطات الحركة من الألعاب التدريبية الربيعية ما الذي يخاطر به اللاعبون أيضًا؟ في البنطال إذا انحنوا أو حاولوا القيام بحركات بيسبول أكثر تقنية. في برنامج Tonight Show، قال المضيف جيمي فالون: “لدي شعور بأننا سنرى هذا العام المزيد من المنتقدين”.

إلى جانب كونها كاشفة للغاية، تتميز القمصان أيضًا بخطوط أصغر للترقيم والحروف؛ أطلق عليها تأثيرات غير مباشرة من العمل بمواد أخف مصممة لتوفير تمدد أكبر بنسبة 25% وتجفيف أسرع بنسبة 28% وفقًا لشركة Nike، التي صممت الوحدات الجديدة – التي لا تزال مصنوعة من البوليستر. هل تعلم أنهم كانوا يصنعون البدلات الترفيهية من هذا القماش؟

يبدو أن جميع أزياء البيسبول الجديدة التي يتم بثها الآن هي إحباطات اللاعبين. قال أحد لاعبي الأوريولز الذي لم يذكر اسمه لصحيفة بالتيمور بانر إن كسوته المنعشة تبدو وكأنها “قميص مقلد من TJ Maxx”. نجح فريق كانساس سيتي رويالز في الضغط للحفاظ على خيوطهم القديمة. ويأمل سان دييغو بادريس لا أحد يلاحظ لقد قاموا بتمرير سراويل العام الماضي على أنها سراويل هذا العام. قال لاعب يانكيز تومي كانلي لصحيفة نيويورك بوست إن سرواله، بالإضافة إلى كونه شفافًا، “أضيق قليلاً مما اعتدنا عليه”. هذا على الرغم من قول شركة Nike إنها قامت بمسح أجسام “أكثر من 300 لاعب من لاعبي MLB للاتصال باللاعب المثالي”.

إن الشعور بعدم الراحة منتشر في جميع أنحاء الدوري لدرجة أن اللاعبين اشتكوا إلى اتحادهم على أمل تعطيل طرح الزي الرسمي الجديد حتى يتم إجراء التعديلات. في هذه الأثناء، لا يمكن للمشجعين إلا أن يعتبروا غير الأسوياء دليلاً إضافيًا على مدى كراهية المفوض روب مانفريند لرياضته. وقال توني كلارك رئيس الاتحاد للصحفيين بعد اجتماعه مع لاعبي دودجرز حول الزي الجديد الأسبوع الماضي: “إنه حوار مستمر”، مضيفا أنه يأمل في حل الأمر قبل نهاية تدريبات الربيع. “أكره أن أكون في مكان لا نزال نجري فيه محادثات حول بعض التحديات التي نواجهها في هذا الصدد بمجرد إضاءة الأضواء.” ومع ذلك، يظل MLB دفاعيًا بشأن خرقه الفاخرة. وقد وصفها دينيس نولان، نائب رئيس الرابطة الأول للمنتجات الاستهلاكية العالمية، بأنها “من الطراز العالمي”.

في أي وقت يتم فيه إجراء إصلاحات شاملة للأزياء في الرياضة، فإن المراجعات المباشرة لا بد أن تكون مزعجة. عندما كشفت شركة نايكي النقاب عن أنماط جديدة لزي كرة السلة الجامعي منذ أكثر من عقد من الزمن، لم يتمكن العديد من عشاق الرياضة من تخيل الأطفال في ديوك أو كنتاكي وهم يرتدون سراويلهم القصيرة الفضفاضة مع قمصان جيرسي ضيقة. ولكن لم يمض وقت طويل حتى انتشر هذا الاتجاه واستعادت ألعاب كرة السلة الفعلية مكانتها قبل أن يلاحظ أي شخص أن الشورت قد تقلص إلى حجم أقل. تكون النغمة قاسية بالمثل عندما يكشف فريق الدوري الاميركي للمحترفين عن ألوان “طبعة المدينة”، وفريق اتحاد كرة القدم الأميركي “يفكر باللون الوردي”، ويحاول أي من الدوريين تفسير هذه الخطوط الرائجة على أنها أكثر من مجرد الاستيلاء على الأموال الصارخة.

لا يزال: تفكك الزي الرسمي لدوري البيسبول الرئيسي يبدو وكأنه شيء مختلف، وهو مجرد أحدث مثال على الانكماش. طوال معظم هذا القرن، تم تصنيع الزي الرسمي لـ MLB بواسطة شركة Majestic، وهي شركة عمرها ما يقرب من 50 عامًا ومقرها في ممر النسيج في بنسلفانيا. ولكن بعد ذلك في عام 2017، تم شراء الشركة من قبل Fanatics، وهو تاجر رياضي عبر الإنترنت يديره مايكل روبين – إخوانه التكنولوجي في منطقة فيلادلفيا والمالك المشارك السابق لفريق 76ers المعروف الآن بأخذ عباءة هامبتون البيضاء بالكامل من شون “ديدي” كومز. . نظرًا لأن Fanatics كانت موجودة في لعبة الملابس الرياضية المرخصة، فقد اكتسبت سمعة طيبة بين العملاء لبيع السلع سيئة الصنع بأسعار مرتفعة.

في سبتمبر الماضي، روى أحد مشجعي فريق فيلادلفيا إيجلز تجربته في دفع 80 دولارًا مقابل زوج من قمصان كيلي الخضراء التي تحمل اسم جالين هيرتس ورقمه بشكل غير صحيح. أفاد مشجع آخر أنه دفع 110 دولارات مقابل سترة واقية من إيجلز تركت شعارات الفريق بالكامل. نظرًا لأن ملايين المشجعين الآخرين أعلنوا عن شكاوى مماثلة، أوقف المتعصبون مؤقتًا شحنات معدات إيجلز لإجراء تقييم لمراقبة الجودة. (قال متحدث باسم الشركة في بيان: “إن طلبًا واحدًا خاطئًا أو معجبًا غير سعيد هو عدد كبير جدًا. نحن نأخذ كل شكوى على محمل الجد.”)

لم يحمي أي من ذلك المتعصبين من مزيد من الاتهامات بتسعير الندرة أو التلاعب في الأسعار أو فرض رسوم إضافية على رقع القمصان الراعية، مما رفع إجمالي الضرر للنسخة المتماثلة الرسمية المحملة بالكامل إلى 449.99 دولارًا بالإضافة إلى تكاليف الشحن (مجانًا، لفترة محدودة) – مخطط وهذا يجعل الصندوق البشري يبدو وكأنه مؤسسة خيرية حقيقية. ولا يبدو أن حتى المتعصبين الذين أوقفوا طرح الزي الرسمي لـ MLB أثناء الوباء لتصنيع الأقنعة والعباءات لموظفي الطوارئ على الخطوط الأمامية لـ Covid-19 قد اشتروا أي حسن نية دائم.

يتم تلخيص المراجعات المتهالكة للشركة بدقة في موجز على وسائل التواصل الاجتماعي يسمى المتعصبون تمتص. المنشور المثبت هو محاكاة ساخرة لإعلان تلفزيوني لمتجر NHL على الإنترنت – والذي يقدم له المتعصبون، كما يمزح، “أكبر تشكيلة من أسوأ اختيار معدات المروحة في أي مكان. كل فريق من فرق NHL وسبعة لاعبين سمعت عنهم، جميعهم مطبوعون على أرخص مادة موجودة في الصين. ومن ثم، فمن الواضح أن وول ستريت تروج للمتعصبين، وتبلغ قيمتها حوالي 31 دولارًا مليار، “باعتبارها أمازون الرياضة” حتى مع قيام الشركة بتسريح مئات الموظفين وتم تسميتها مع اتحاد كرة القدم الأميركي في دعوى قضائية لمكافحة الاحتكار.

في ظاهر الأمر، يعتبر الزي الرسمي القابل للتنفس فكرة حكيمة: فاللاعبون أكثر برودة وأكثر راحة وسعادة – وسوف يلعبون بشكل أفضل. ولكن إذا استمر صانع الملابس الذي تم اختياره في لعبة البيسبول في النضال من أجل مواكبة التطورات، فلا ينبغي أن يتفاجأ الدوري إذا أصبحت هواية أمريكا بعيدة كل البعد عن الموضة.