“الجثث السوداء ليست للبيع”: المعركة على مقبرة أمريكية من أصل أفريقي | ميريلاند

بالنسبة لنانيت هانتر، البالغة من العمر 63 عامًا، فإن القتال حول مقبرة موسى مقدونيا الإفريقية في بيثيسدا بولاية ماريلاند، هو صراع شخصي.

هانتر هو سليل مباشر للأشخاص المدفونين في مقبرة ماريلاند، وهو موقع دفن يستخدم للأشخاص المستعبدين سابقًا. الموقع نفسه مدفون بجوار مجمع سكني وموقف للسيارات وهو متورط في معركة قانونية قد تكون لها آثار وطنية.

وقالت إن التحدث في تجمع حاشد تم تحديده لجلسة استماع حاسمة للمحكمة يوم الاثنين الماضي لمحاولة وقف المزيد من التطوير كان مسألة تمثيل أسلافها وغيرهم ممن لا يستطيعون التحدث عن أنفسهم.

قال هانتر: “هذا شيء أفكر فيه في كل مرة نتواجد فيها في المحكمة”. وأضافت: “أنا لا أتحدث عن نفسي فقط”.

تجمع أكثر من 100 شخص، بما في ذلك هانتر، يوم الاثنين في المحكمة العليا بولاية ميريلاند في أنابوليس، على بعد حوالي 30 ميلاً خارج واشنطن العاصمة، للإدلاء بشهادتهم في القضية المتعلقة ببيع برج ويستوود في بيثيسدا، والمجمع السكني وموقف السيارات الذي يغطي المبنى. المقبرة القديمة التي يعود تاريخها إلى العقد الأول من القرن العشرين.

ويحمل المتظاهرون لافتات تحمل رسائل مثل “أنقذوا مقبرة موسى” و”الأسلاف السود مهمون” و”الكفاح من أجل الأجداد”، وينظمون حملة لوقف بيع البرج بشكل دائم، وهو ما يقول المنظمون إنه قد يؤدي إلى تدنيس المقبرة الموجودة أسفله إذا تم بيعه. امام.

وقالت رئيسة BACC، مارشا أديبايو، خارج قاعة المحكمة: “لقد جئنا إلى المحكمة العليا في ميريلاند لنؤكد بشكل قاطع أن الجثث السوداء ليست للبيع”.

يجادل التحالف بأن القضية الأخيرة يمكن أن تشكل سابقة لكيفية تعامل مطوري العقارات مع أماكن دفن السود – ليس فقط في بيثيسدا أو ماريلاند ولكن في الولايات المتحدة بأكملها – خاصة وسط حركة متنامية للحفاظ على هذه الأراضي المقدسة.

وحذر أديبايو من أنه قد يكون “موسمًا مفتوحًا” لدفن السود إذا حكمت المحكمة ضد المنظمين.

وقال أديبايو: “سيشير ذلك إلى المجمع الصناعي المطور بأن القانون لا يحترم أماكن دفن السود، وأن السود لا يزالون لا يعتبرون بشرًا”.

يعود تاريخ الكفاح من أجل الحفاظ على مقبرة موسى مقدونيا الأفريقية إلى ما يقرب من عقد من الزمن. على مر السنين، حاول المطورون بناء العديد من الهياكل الإضافية فوق أرض الدفن، بما في ذلك مرآب للسيارات ومنشأة تخزين، حسبما ذكرت صحيفة واشنطن بوست في عام 2021.

مالك الموقع هو لجنة فرص الإسكان في مقاطعة مونتغومري (HOC)، المقاطعة التي تقع فيها بيثيسدا.

وحاولت شركة HOC، التي تمتلك المجمع، في الأصل بيع المبنى لمطورين من القطاع الخاص في صفقة بقيمة 51 مليون دولار في يوليو 2021، دون موافقة مسبقة من المحكمة.

جادل أعضاء التحالف المعارض لمثل هذه المبيعات بأن رفات أكثر من 200 شخص مدفونة في المقبرة، وأن الجهود المبذولة لبيع الأرض تنتهك قانون ولاية ماريلاند الذي يتطلب موافقة المحكمة قبل بيع أنواع معينة من أراضي الدفن.

ويقول المتظاهرون أيضًا إن خطر مواصلة التطوير على الأرض هو تدنيس إضافي لموقع دفن السود.

حالياً، لا توجد أي علامات مرئية تشير إلى وجود مقبرة أسفل المجمع السكني وموقف للسيارات.

تم رصف موقع الدفن في الخمسينيات من القرن الماضي.

وجدت دراسة أثرية أجريت عام 2017 أن موقع الدفن ربما كان سليمًا تحت الخرسانة وأوصت بعدم إحداث أي اضطرابات مستقبلية في الأرض.

وفي عام 2021، أوقف القاضي عملية البيع بقيمة 51 مليون دولار حتى يتم حل الدعوى القضائية المتعلقة بالمجمع السكني. لكن في عام 2023، قضت محكمة الاستئناف في ولاية ماريلاند بأنه يمكن لشركة HOC المضي قدمًا في عملية البيع، وهو القرار الذي عارضه التحالف، والذي يشمل في الغالب أحفاد المدفونين.

بالنسبة للمنظمين، تمثل المحاكمة الأخيرة أكثر من مجرد نزاع الملكية المستمر.

ويتعلق الأمر أيضًا بتحسين مدينة بيثيسدا، خاصة وأن أمثلة مماثلة من النزوح تحدث في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

وقالت هانتر: “لقد رأيت ذلك في كثير من الأحيان أكثر مما كنت أرغب في رؤيته خلال 63 عامًا لأنه حدث في العديد من الأماكن في جميع أنحاء المقاطعة”، مضيفة أنه في ملاحظتها كان المطورون البيض يحاولون “محو أي وجود للأشخاص الذين كانوا موجودين”. هناك”.

بالإضافة إلى كونها مقبرة، فإن المقبرة هي ما تبقى من مجتمع طريق نهر بيثيسدا، وهي منطقة سوداء تاريخيًا تجاوزها المطورون البيض في الستينيات.

نشأ هارفي ماثيوز الأب في ريفر رود وتحدث في مسيرة يوم الاثنين. قال ماثيوز، وهو الآن في أواخر السبعينيات من عمره، إنه يطلق على طريق ريفر رود اسم “المستعمرة المفقودة” بعد طرد عائلات السود من المجتمع.

قال: “ما كان هناك قد ذهب”.

يتذكر ماثيوز أنه رأى المطورين البيض “يخدعون” العائلات السوداء لإخراج منازلهم وأراضيهم.

وأضاف أنه شهد أعضاء من كو كلوكس كلان يضربون أقاربه في محاولة لترهيب عائلات السود.

قال ماثيوز: “كنت صغيراً بما يكفي لأرى ذلك وأشهد عليه”. “لهذا السبب أستطيع أن أروي القصة.”

يقول ماثيوز وآخرون إن النضال من أجل الحفاظ على التراث يدور أيضًا حول انعدام الكرامة الممنوحة للسود، بما في ذلك عند وفاتهم.

وقال أولوسيجون أديبايو، عضو BACC وراعي الكنيسة المعمدانية المقدونية في بيثيسدا، إن الحكم الصادر ضد المنظمين من المحكمة العليا في ماريلاند سيكون “مدمرا”.

وقال: “ستكون مجرد إشارة رهيبة للإشارة إلى أن أسلافنا ليس لديهم أي حقوق، وأنهم ليس لديهم أي كرامة، حتى في الموت”.

وردًا على الدعاوى القضائية المستمرة، قالت شركة HOC إنها “ليس لديها خطط لإزعاج الأرض أو التعدي على حقوق أحفادها” إذا تم بيع المجمع، حسبما ذكرت الصحيفة.

لكن المنظمين يعتقدون أنه لا يمكن الوثوق بشركة HOC والمطورين الآخرين عندما يتعلق الأمر بالحفاظ على الأرض.

وقال هانتر: “لا يمكننا أن نبحث عن أن يكون لديهم أي ضمير لأن ضميرهم في محفظتهم”.

وبعد جلسة الاثنين الماضي، ينتظر صدور الحكم. يقول المنظمون إنهم يأملون في تحقيق نتيجة إيجابية ويخططون لمواصلة النضال من أجل المقبرة والحفاظ على مقابر السود بغض النظر.

“لقد انتهيت من ذلك في جميع أنحاء البلاد. قال ماثيوز متحدثًا عن المطورين: “لكن يجب أن تعلم أننا لن نسير على هذا النحو”.

وقالت مارشا أديبايو، رئيسة BACC، إن رصف موقع الدفن كان قرارًا “همجيًا”، وهو قرار كان “صادمًا” للمجتمع.

وقال أديبايو: “كل يوم، هناك 50 أو 60 سيارة تقف فوق هذه الجثث”.

لكن أديبايو قالت إنها تأمل أن تمنع المحكمة أعمال التدنيس في المستقبل.

وقالت: “إن التحدي الذي يواجه المحكمة الآن هو دحر هذه القرون من عدم احترام السود”. “علينا أن نتجاوز الزاوية ونبدأ في احترام حياة الإنسان والبشر ورؤية هذه المنطقة كمساحات مقدسة.”